نيويورك (أ ف ب) – يمكن أن يمثل عمدة مدينة نيويورك المحاصر والمتهم، إريك آدامز، أمام المحكمة للمرة الأولى يوم الجمعة بتهمة قبول مساهمات غير قانونية في الحملة الانتخابية ورحلات خارجية مجانية من أشخاص يتطلعون إلى شراء نفوذه في حكومة المدينة.
واتهمت لائحة اتهام تم الكشف عنها يوم الخميس الديمقراطي بأخذ مجموعة متنوعة من الهدايا غير المناسبة من المسؤولين ورجال الأعمال الأتراك، بما في ذلك الإقامة المجانية في الفنادق وتذاكر الطيران المخفضة للغاية إلى وجهات تشمل فرنسا والصين وسريلانكا والهند والمجر وغانا وتركيا.
وفي المقابل، قال ممثلو الادعاء، إن آدامز قدم خدمات لرعاته. وقال ممثلو الادعاء إن ذلك يشمل مساعدة تركيا في الحصول على موافقات إدارة الإطفاء لفتح برج دبلوماسي جديد في مانهاتن، على الرغم من المخاوف بشأن نظام السلامة من الحرائق لديها.
يقول آدامز إنه بريء. وقال محاميه إنه ليس من غير المعتاد أو غير المناسب أن يقبل مسؤول حكومي بعض امتيازات السفر. ونفى عمدة المدينة قبول أي مساهمة غير قانونية في الحملة الانتخابية عن عمد، وقال إن أي مساعدة يقدمها للأشخاص الذين يتعاملون مع بيروقراطية المدينة كانت مجرد جزء من أداء وظيفته.
وكان من المقرر أن يمثل آدامز عند الظهر أمام القاضي كاثرين باركر.
وطلب محامي آدامز، أليكس سبيرو، من المحكمة تأجيل الاستدعاء حتى يوم الاثنين على الأقل، وذلك بشكل أساسي بغرض تقليل عدد المرات التي يتعين على رئيس البلدية الحضور فيها إلى المحكمة. ولم يستجب القاضي على الفور لهذا الطلب.
ولم يكن من الواضح في وقت متأخر من يوم الخميس كيف يمكن أن تتكشف آليات رحلة آدامز إلى المحكمة. يتم القبض على العديد من الأشخاص المتهمين بارتكاب جرائم فيدرالية، واحتجازهم، ثم تقديمهم أمام القاضي بعد قضاء بعض الوقت في الاحتجاز. ولكن هذا ليس هو الحال دائما.
عندما تم استدعاء السيناتور الأمريكي السابق بوب مينينديز، من ولاية نيوجيرسي، بتهم الفساد في نفس المحكمة قبل عام واحد بالضبط يوم الجمعة، وصل كشخص حر في الصباح، ومثل لفترة قصيرة أمام القاضي وخرج بعد حوالي الساعة الرابعة نصف ساعة في المبنى. ولم يسبق له مثيل في الأصفاد.
ويواجه آدامز، وهو ديمقراطي، تهم التآمر والاحتيال والرشوة في لائحة اتهام من خمس تهم.
وقال المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز يوم الخميس إن العديد من رجال الأعمال ودبلوماسي تركي شاركوا في “مخطط متعدد السنوات لشراء خدمة” من آدامز.
وفي تصريحات عامة يوم الخميس، طلب آدامز من سكان نيويورك تجنب إصدار أي أحكام حتى يستمعوا إلى دفاعه.
وقال محاميه سبيرو للصحفيين إن امتيازات السفر وترقيات المقاعد التي وافق عليها آدامز كانت تقدم عادة لكبار الشخصيات وأعضاء الكونجرس.
وقال: “هذا ما تفعله شركات الطيران”، مشيراً إلى أن العديد من التهم تتعلق بالرحلات التي قام بها آدامز قبل سنوات عندما كان رئيساً لمنطقة بروكلين.
ولم يكن من الواضح ما إذا كانت لائحة الاتهام التي صدرت هذا الأسبوع هي الكلمة الأخيرة في التحقيقات الفيدرالية المتعلقة بالإدارة.
ويُعتقد أن المدعين الفيدراليين يقودون تحقيقات متعددة ومنفصلة تتعلق بآدامز وكبار مساعديه وأقارب هؤلاء المساعدين. في أوائل سبتمبر، صادر المحققون الفيدراليون أجهزة من مفوض الشرطة، ومستشار المدارس، واثنين من نواب رئيس البلدية وغيرهم من المقربين الموثوق بهم من آدامز.
وفي الأسبوعين الأخيرين فقط، استقال مفوض الشرطة وأعلن مدير المدرسة أنه سيتقاعد. ولم يتم اتهام أي منهما بارتكاب جريمة أو اتهامه علنًا بارتكاب مخالفات.