بقلم ماكس أ. تشيرني وجيفري داستين وستيفن نيليس
قال شخصان على دراية رويترز ، في تحول مكلف محتمل من خطط سلفه.
إذا تم تنفيذها ، فإن الإستراتيجية الجديدة لما تسميه Intel ، فإن أعمالها “Foundry” لن تستلزمها لم تعد تسويق تقنية تصنيع معينة ، والتي طورتها الشركة منذ فترة طويلة ، للعملاء الخارجيين.
منذ أخذ رأس الشركة في مارس ، تحرك الرئيس التنفيذي لشركة Lip-Bu Tan بسرعة لخفض التكاليف وإيجاد طريق جديد لإحياء صانع الرقائق الأمريكي المريض. بحلول يونيو ، بدأ التعبير عن أن عملية التصنيع التي كان المدير التنفيذي السابق بات جيلجرن بيينجر يراها ، والمعروفة باسم 18A ، تفقد جاذبيتها لعملاء جدد ، كما قال المصادر ، التي تحدثت شريطة عدم الكشف عن هويتها.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على هذه المسألة ، لوضع جانبا المبيعات الخارجية لـ 18A ومتغيرات 18A-P ، وهي عمليات التصنيع التي كلفت بلايين دولار من الدولارات. قال محللو الصناعة الذين اتصلت بهم رويترز إن مثل هذه الرسوم قد تصل إلى مئات الملايين ، إن لم يكن مليارات الدولارات.
رفضت Intel التعليق على مثل هذا “السيناريوهات الافتراضية أو تكهنات السوق”. وقالت إن العميل الرئيسي لـ 18A كان منذ فترة طويلة Intel نفسه ، ويهدف إلى منحدر إنتاج رقائق الكمبيوتر المحمول “Panther Lake” في وقت لاحق من عام 2025 ، والتي أطلق عليها المعالجات الأكثر تقدماً على الإطلاق تم تصميمها وتصنيعها في الولايات المتحدة.
يظل إقناع العملاء الخارجيين باستخدام مصانع Intel مفتاحًا لمستقبلها. نظرًا لأن عملية تصنيع 18A واجهت تأخيرات ، فإن تقنية N2 من منافسة TSMC على المسار الصحيح للإنتاج.
قال المصدران إن إجابة تان الأولية لهذا التحدي: ركز المزيد من الموارد على 14A ، وهي عملية صنع رقائق الجيل التالي حيث تتوقع إنتل أن يكون لها مزايا على TSMC في تايوان. هذه الخطوة هي جزء من مسرحية للعملاء الكبار مثل Apple و Nvidia ، والتي تدفع حاليًا TSMC لتصنيع رقائقهم.
قال أحد المصدرين إن شركة تان قد كلف الشركة باختيار خيارات للمناقشة مع لوحة إنتل عندما تجتمع في وقت مبكر من هذا الشهر ، بما في ذلك ما إذا كان سيتوقف عن التسويق 18A للعملاء الجدد. وقال الشخص إن مجلس الإدارة قد لا يصل إلى قرار في 18A حتى اجتماع خريف لاحق في ضوء تعقيد المسألة والمال الهائل على المحك.
رفضت إنتل التعليق على ما أطلق عليه الشائعات. في بيان ، قالت: “تلتزم الشفاه والفريق التنفيذي بتعزيز خريطة الطريق الخاصة بنا ، وبناء الثقة مع عملائنا ، وتحسين وضعنا المالي للمستقبل. لقد حددنا مجالات تركيز واضحة وسوف نتخذ إجراءات مطلوبة لتحويل الأعمال التجارية”.
كان العام الماضي أول عام غير مربح لـ Intel منذ عام 1986. وقد سجلت خسارة صافية تعزى إلى الشركة البالغة 18.8 مليار دولار لعام 2024.
تُظهر مداولات الرئيس التنفيذي لشركة Intel المخاطر الهائلة – والتكاليف – قيد النظر في نقل صانع رقائق الولايات المتحدة المصنوع من طراز Storiled Us Storized إلى قدم صلبة. مثل Gelsinger ، ورثت Tan شركة فقدت حافة التصنيع وتخلفت عن موجات التكنولوجيا الحاسمة في العقدين الماضيين: الحوسبة المتنقلة والذكاء الاصطناعي.
تستهدف الشركة إنتاجًا كبيرًا في وقت لاحق من هذا العام مقابل 18A مع رقائقها الداخلية ، والتي من المتوقع أن تصل على نطاق واسع قبل أوامر العملاء الخارجية. وفي الوقت نفسه ، قال أحد المصادر إن تقديم 14A في الوقت المناسب للفوز بالعقود الرئيسية ليس مؤكدًا بأي حال من الأحوال ، ويمكن أن تختار إنتل التمسك بخططه الحالية لـ 18A.
وقالت الشركة إن Intel تقوم بتصميم 14A لاحتياجات العملاء الرئيسية لجعلها ناجحة.
الأمازون و Microsoft في 18A
تتضمن مراجعة Tan ما إذا كان يجب تركيز العملاء على 14A جزءًا من Intel ، أو Foundry ، الذي يصنع رقائقًا للعملاء الخارجيين.
بغض النظر عن قرار مجلس الإدارة ، ستقوم Intel بتصنيع رقائق عبر 18A في الحالات التي تكون فيها خططها في حالة حركة بالفعل ، حسبما قال الأشخاص المطلعون على الأمر. ويشمل ذلك استخدام 18A لشرائح Intel الداخلية التي صممتها بالفعل لعملية التصنيع هذه.
سوف تنتج Intel أيضًا حجمًا صغيرًا نسبيًا من الرقائق التي تضمنها لـ Amazon.com و Microsoft عبر 18A ، مع المواعيد النهائية التي تجعل من غير الواقعي انتظار تطوير 14A.
لم يعلق الأمازون و Microsoft على الفور على هذه المسألة. وقالت إنتل إنها ستفي على التزامات العملاء.
لا تزال استراتيجية تان الشاملة لإنتل ناشئة. حتى الآن ، قام بتحديث فريق قيادته ، حيث جلب موهبة هندسية جديدة ، وقد عمل على تقليص ما اعتبره الإدارة المتوسطة المنتفخة وبطيئة الحركة.
إن الانتقال بعيدًا عن بيع 18A إلى عملاء مسبك سيمثل واحدة من أكبر تحركاته حتى الآن.
تتضمن عملية تصنيع 18A طريقة جديدة لتقديم الطاقة إلى الرقائق ونوع جديد من الترانزستور. وقال المديرين التنفيذيون في إنتل إن هذه التحسينات كانت تهدف إلى السماح لتواطؤ Intel أو تجاوز قدرات TSMC.
ومع ذلك ، وفقًا لبعض محللي الصناعة ، فإن عملية 18A تعادل تقنية التصنيع N3 المزعومة من TSMC ، والتي دخلت في إنتاج كبير في أواخر عام 2022.
إذا اتبعت Intel تقدم Tan ، فستركز الشركة على موظفيها Foundry وشركاء التصميم والعملاء الجدد على 14A ، حيث تأمل في الحصول على فرصة أفضل للتنافس ضد TSMC.
وقال المصدران إن تان قد استفد من اتصالات واسعة النطاق وعلاقات العملاء التي تم بناؤها على مدار عقود في صناعة الرقائق للوصول إلى وجهة نظره في 18A.
(شارك في تقارير جيفري داستين وماكس أ. تشيرني وستيفن نيليس في سان فرانسيسكو ؛ التحرير بقلم كينيث لي وماثيو لويس)