يقول أولكسندر إنه تطوع لمبادلة زنزانته في السجن بخندق لسببين.
يريد الرجل ذو الصوت الهادئ البالغ من العمر 43 عامًا الانتقام من الروس الذين قتلوا العديد من أفراد عائلته، ولكن بعد ما يقرب من نصف حياته خلف القضبان، يريد أيضًا تغيير اتجاهه.
وقد أدى قراره إلى الانتقال من قضاء عقوبة السجن بتهمة السرقة في دنيبرو، إلى تعلم التدريبات على الأسلحة في معسكر تدريب في الغابات بوسط أوكرانيا.
وفي غضون أسابيع، سيتم تدريبه هو ورفاقه الجدد وهم في طريقهم للانضمام إلى آلاف المتطوعين المدانين على خط المواجهة.
انضم ألكسندر وسجناء آخرون إلى صفوفهم بموجب قانون أوكراني جديد يسمح للنزلاء بالتجنيد في الجيش الذي يعاني من ضغوط شديدة.
وقال: “ليس هناك أي ضغط على الإطلاق للانضمام، لقد قررت فقط تغيير حياتي بالكامل.
وقال: “لدي أيضاً دافع كبير: لقد مات الكثير من عائلتي في ماريوبول”، في إشارة إلى المدينة الساحلية التي دمرت خلال الأسابيع الأولى من الغزو الروسي.
“يعجبني خياري، لأنه الآن بدلاً من الاستلقاء على سرير السجن، يمكنني اكتساب بعض المهارات الجديدة وتغيير حياتي.”
وبموجب العرض الجديد الذي قدمته الحكومة للسجناء، تتم إزالة الأحكام المتبقية على السجناء المسجلين وسيتم منحهم إطلاق سراح مشروط إذا وافقوا على الخدمة في الجيش دون إجازة حتى نهاية الحرب.
وقد تقدم الآلاف بالفعل وفقاً لوزارة العدل، ويخضع المجندون بالفعل للتدريب.
ويعد برنامج السجناء واحدا من عدة مبادرات جديدة اتخذتها الحكومة في محاولتها التغلب على النقص في القوات بعد مرور أكثر من عامين على الغزو الروسي.
ويبلغ عدد سكان الجارة المفترسة لأوكرانيا أربعة أضعاف عدد سكانها، كما أن القوات الأوكرانية أقل عدداً وتعبت.
فولوديمير زيلينسكيوقال الرئيس الأوكراني الشهر الماضي إن جيشه يحتاج إلى مزيد من الرجال لرفع معنويات القوات.
وقال: «نحتاج إلى تجهيز الاحتياطيين.. عدد كبير منهم [brigades] فارغة.”
ويقاتل العديد من الجنود الأوكرانيين منذ أكثر من عامين دون إمكانية تسريحهم.
“نحن بحاجة إلى القيام بذلك حتى يكون لدى اللاعبين دوران طبيعي. وقال زيلينسكي: “عندها ستتحسن معنوياتهم”.
وشددت كييف مؤخرا مشاريع القوانين لمحاولة تعبئة عدة مئات الآلاف من الجنود الإضافيين، لكن هذه العملية قد تستغرق أشهرا.
في هذه الاثناء تحرص الكتائب على اعتقال المحكومين.
وقال دينيس ماليوسكا، وزير العدل، الشهر الماضي: «هناك منافسة بين القادة العسكريين على التعيين [prisoners] نظرًا لوجود نقص في القوى العاملة، لذا فهم يريدون حقًا الوصول إلى هؤلاء الأشخاص.
في المجمل في جميع أنحاء البلاد، يقال إن ما يقرب من 5000 سجين تطوعوا كجزء من المخطط. وقال الوزير في وقت سابق إنه يتوقع أن يشترك ما بين 10 آلاف و20 ألف سجين في المجمل.
وقال المتطوعون لصحيفة التلغراف إنهم كانوا مدفوعين بأشياء مختلفة مثل الوطنية أو الانتقام أو فرصة فتح صفحة جديدة وإنهاء دائرة الجريمة والعقاب.
اتخذ أولكسندر قراره على الرغم من انتهاء عقوبته خلال ثلاثة أشهر.
وقال: “بعد ثلاثة أشهر، سأكون حراً، لكن سيتعين علي العمل والاختباء من ضباط التجنيد”.
ويعترف بأن بعض زملائه السجناء اعتقدوا أنه “مجنون” لقبوله الصفقة.
وسوف يمر عبر هذا المعسكر حوالي 300 سجين سابق لتدريبهم للانضمام إلى اللواء 59، الذي شهد قتالاً عنيفًا في خيرسون وأفديفكا وكراسنوهوريفكا.
ويقول ديما، وهو مجند آخر، إن دافعه الرئيسي هو حماية بلاده.
كان الرجل البالغ من العمر 37 عامًا يقضي خمس سنوات في سجن مفتوح بتهمة السرقة والسطو عندما تولى الصفقة. ولم يتبق له سوى سبعة أشهر للخدمة، وهو يعترف بأن عائلته تعتقد أنه “أحمق”.
ويقول: “لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء في حياتي، وأنا أحب بلدي وقررت أن أعمل على تصحيح أخطائي.
“كما أنني لا أريد أن يأتي الروس إلى هنا.
“هدفي الرئيسي ليس تغيير حياتي، هدفي الرئيسي هو حماية بلدي، لكن حياتي ستتغير بالطبع. إنني أتطلع إلى الحصول على مشاعر إيجابية جديدة.
وكان كونستانتين، الذي يبلغ من العمر الآن 32 عامًا، يبلغ من العمر 20 عامًا فقط عندما حُكم عليه بالسجن لأول مرة. وآخر إدانته كانت بتهمة سرقة سيارة.
قال: «عندما كنت صغيرا، كنت أعشق الجريمة. الآن أفكر أكثر في أنني إذا انتهيت من هذه الجملة، فسأبلغ من العمر 37 عامًا. إذا كان عمري 37 عامًا وقضيت فترة طويلة في السجن، فماذا يمكنني أن أفعل؟
ويأمل أن يمنحه الجيش فرصة لتغيير حياته، وكذلك للدفاع عن منطقته زابوريزهيا.
وقال: “عندما اتخذت القرار، ظن بعض أصدقائي أنني ألعب بالموت. “أخبرت عائلتي ولم يكونوا سعداء بذلك. لقد كانو قلقين.
“لقد كان اختيارًا حرًا. لم نتعرض لأي ضغوط”.
ويحرص المسؤولون الأوكرانيون على الإشارة إلى الاختلافات بين روسيا وتجنيد المدانين للخدمة في مجموعة فاغنر للمرتزقة.
أفاد سجناء روس أنهم أُجبروا على توقيع العقود، ثم تعرضوا لتدريب وتجهيز سيئين قبل أن يتعرضوا لاعتداءات انتحارية.
وأكد كل من المجندين الأوكرانيين الذين قابلتهم صحيفة التلغراف أنهم تطوعوا بحرية، دون أي ضغوط.
وقال نزار، كبير ضباط الاستطلاع في اللواء 59، والذي تحول الآن إلى مهام التدريب: “نحن لسنا خائفين من إدانة المجتمع لأنه بالمقارنة مع روسيا، حيث يجبرون السجناء على القتال، فإن هؤلاء الرجال قد جاءوا طوعاً”.
ويُمنع السجناء المدانون بارتكاب جرائم معينة من الخدمة، بما في ذلك قتل شخصين أو أكثر، والقتل غير العمد من خلال القيادة تحت تأثير الكحول، والجرائم الجنسية، والخيانة، والفساد.
معظم الذين قاموا بالتسجيل أدينوا بالسرقة والسطو وجرائم المخدرات. ويجب أن تتم الموافقة على طلباتهم من قبل المحكمة.
ويتم فحص السجناء وتقييمهم في وحدات التدريب ويجب عليهم اجتياز فحوصات طبية. بعد ذلك، يخضعون لتدريب لمدة 60 يومًا قبل أن يتم إرسالهم إلى خط المواجهة.
يقول المدربون إن المجندين الجدد قد تم تأديبهم وأنهم يحترمون قرار المدانين.
ويتوقع نزار أن وحداتهم الجديدة لن تواجه أي مشاكل معهم.
قال: “رجال اللواء لا يهتمون كثيرًا إذا [the new recruits] كانوا في السجن أم لا. إنهم رجال عاديون ويمكن لأي شخص أن يقع في مشكلة ويذهب إلى السجن. وكان معظمهم في السجن لارتكابهم جرائم صغيرة.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.