قال زعماء القبائل يوم الجمعة إن هنود كاتاوبا سيبدأون الأسبوع المقبل بناء كازينو خاص بهم بقيمة 700 مليون دولار في كينجز ماونتن، مما سيخلق ما يقرب من 2000 فرصة عمل.
تدير القبيلة، ومقرها في روك هيل بولاية كارولينا الجنوبية، كازينو “مؤقت” من مستوى واحد في الموقع منذ عام 2021، قبالة الطريق السريع 85 مخرج 5 على بعد حوالي 35 ميلاً غرب شارلوت.
قال المسؤولون القبليون إنهم يخططون لافتتاح المرحلة الأولى من منتجع Catawba Two Kings Casino الدائم الذي تبلغ مساحته 2 مليون قدم مربع في أوائل عام 2026. ومن المقرر إقامة حفل وضع حجر الأساس في الساعة 10 صباحًا يوم 7 يونيو، وفقًا لبيان صحفي صادر عن Catawba Nation يوم الجمعة. .
ستشمل المرحلة الأولى على مستوى الأرض 1350 ماكينة قمار وألعاب طاولة إلكترونية و12 لعبة طاولة ومطعمًا يتسع لـ 40 مقعدًا مع منطقة للمراهنات الرياضية و30 كشكًا للخدمة الذاتية.
مستوطنة خاصة تمهد الطريق للبناء
قال المسؤولون إن القبيلة تمكنت أخيرًا من بناء الكازينو بعد الانتهاء من تسوية خاصة في أوائل شهر مايو مع مطور الكازينو السابق الخاص بها بشأن عقد الإيجار الأرضي للأراضي التابعة لها.
أدت التسوية مع SkyBoat Gaming إلى حرمان الشركة من أي اهتمام بمشروع الكازينو. ساعدت شركة SkyBoat، التي يقودها والاس شيفز ذو العلاقات السياسية، القبيلة في الحصول على 17 فدانًا في كينغز ماونتن ووضعها في صندوق أرض لمشروع الكازينو.
في عام 2022، وجدت لجنة الألعاب الوطنية الهندية أن عقد التطوير المبرم بين القبيلة وSkyBoat ينتهك القانون الفيدرالي. حكمت لجنة الألعاب أن SkyBoat كان لديها قدر كبير جدًا من الملكية والسلطة على المشروع، والذي من المفترض أن يستفيد منه ما يقرب من 3000 عضو في Catawba.
وقالت اللجنة إن الاتفاقية منحت SkyBoat “سلطة الإدارة” على تشغيل الكازينو، وهو انتهاك لقانون تنظيم الألعاب الهندي. وقضت لجنة الألعاب أيضًا بأن Catawba Nation وSkyBoat أخفقتا في تقديم عقد إدارة خلال 60 يومًا من تنفيذه، وفقًا لما يقتضيه القانون.
في العام الماضي، صدقت لجنة الألعاب على اتفاقية تسوية بين Catawba Nation وSkyBoat. وبموجب هذه الصفقة، ستدفع القبيلة لشركائها السابقين 125 مليون دولار.
لكن هاريس، زعيم أمة كاتاوبا، قال لصحيفة الأوبزرفر في أكتوبر/تشرين الأول إن مبلغ 125 مليون دولار مبالغ فيه.
شروط التسوية المعلنة يوم الجمعة غير واضحة.
حروب وقوف السيارات تنتهي
في فبراير، اشترت القبيلة من SkyBoat أرضًا تقع حول كازينوها المؤقت، بما في ذلك موقف السيارات والممتلكات التي يمكن أن تدعم مرافق المنتجع.
كان موقف السيارات أيضًا موضوعًا مثيرًا للجدل لعدة أشهر.
تمتلك شركة Kings Mountain Land Development Partners، LLC، التي تمتلك Cheves حصة فيها، موقف السيارات وأجرته من الباطن لشركة SkyBoat.
وقال هاريس لصحيفة الأوبزرفر العام الماضي إن كينغز ماونتن عرضت تأجيرها للقبيلة مقابل 6 ملايين دولار سنويا.
وقال هاريس إن ذلك كان أكثر من اللازم.
وقال هاريس في بيان: “لقد ثابرنا من أجل التوصل إلى اتفاق عادل حتى نتمكن الآن من تحقيق الفوائد المالية والاقتصادية الكاملة للمشروع لأعضاء كاتاوبا نيشن وسكان مقاطعة كليفلاند”.
قال هاريس: “إن إنشاء هذا الكازينو لا يتعلق فقط بالطوب والملاط”. “إنه يرمز إلى التزامنا بالحفاظ على هويتنا القبلية ودعم مجتمعنا وخلق الفرص لشعبنا.”
وقال هاريس إن القبيلة “تعمل على الحفاظ على إيرادات الكازينو في ولاية كارولينا الشمالية، على عكس ما ستفعله شركات الكازينو التجارية الخارجية”.
وقال الرئيس إن التخطيط لمنتجع الكازينو الدائم استمر خلال مفاوضات التسوية، وقد اكتملت الآن خطط البناء والتصميم.
وقال إن التمويل الأولي موجود.
ما سيتضمنه الكازينو
أكملت القبيلة مشروعين رئيسيين مطلوبين للكازينو الدائم: مضاعفة حجم جسر طريق مدرسة ديكسون فوق I-85 بالقرب من مدخل الكازينو وتركيب خطوط صرف صحي جديدة بالقرب من الكازينو.
وقال مسؤولون قبليون إن شركة ديلاوير نورث، وهي شركة استشارية عالمية في مجال الضيافة والترفيه، ستقوم بتطوير وإدارة منتجع الكازينو بمجرد موافقة لجنة الألعاب الهندية الوطنية على العقود ذات الصلة. قامت شركة Delaware North بالتشاور بشأن المشروع منذ عام 2019.
وقال مسؤولون إن شركة SOSHNY Design، المهندسة المعمارية لمشروع الكازينو، صممت العديد من منتجعات الكازينو، بما في ذلك فندق Southland Casino Hotel التابع لشركة Delaware North بقيمة 320 مليون دولار في غرب ممفيس بولاية أركنساس.
أثناء الإنشاء، سيستمر الكازينو المؤقت في العمل ومن المقرر أن يضيف 12 لعبة طاولة حية و56 ماكينة قمار في أوائل الصيف، إلى جانب مواقف إضافية للسيارات.
وخلال المرحلة الأولى أيضًا، سيتم الانتهاء من المساحة الخلفية للمنزل للمراقبة والأمن و”قفص الألعاب”، حيث يتم التعامل مع الأموال والرقائق.
وسيتم الانتهاء من جزء من الطابقين الأولين من مرآب السيارات بسعة 1600 مكان فوق مستوى سطح الأرض.
وستحل المرحلة الأولى محل المنشأة الحالية، بحسب القبيلة.
مخطط لفندق يضم 400 غرفة
وقال مسؤولون يوم الجمعة إن المرحلة الثانية ستشمل فندقًا يضم 400 غرفة وبقية مجمع الكازينو الذي سيتم وضعه فوق الطابق الأرضي.
سيكون برج الفندق عبارة عن مبنى مستقل متصل بمجمع الكازينو.
سيشمل المجمع المكتمل ما يلي: ثلاثة مستويات لمواقف السيارات. طابق كازينو رئيسي يضم 4300 فتحة و100 لعبة طاولة؛ خمسة مطاعم، بما في ذلك مطعم لحوم ومطعم إيطالي وبوفيه ومقهى ومنفذ للطلبات السريعة؛ صالة اللاعبين. وستة أشرطة.
وقالت القبيلة إنها لا تعرف بعد الموعد المتوقع للانتهاء من مجمع الكازينو الرئيسي والفندق.
هذه قصة متطورة سيتم تحديثها.