قُتل ما لا يقل عن 21 ألف من مرتزقة فاجنر أثناء القتال في أوكرانيا ، وفقًا لما ذكره الرئيس فولوديمير زيلينسكي.
وقال الزعيم الأوكراني إن الشركة العسكرية الخاصة تكبدت “خسائر فادحة” ، لا سيما في شرق أوكرانيا حيث تقاتل “أقوى مجموعة”.
وقال زيلينسكي للصحفيين في كييف يوم السبت إن قواتنا قتلت 21 ألفًا من واغنر في شرق أوكرانيا وحدها ، مضيفًا أن 80 ألفًا من مقاتلي فاجنر أصيبوا.
قال زيلينسكي ، “كانت هذه خسائر فادحة لشركة فاجنر العسكرية الخاصة” ، ووصف مقاتليها بأنهم “طاقم متحمس من الجيش الروسي” ومعظمهم من المدانين الذين “ليس لديهم ما يخسرونه”.
لم تستطع CNN التحقق بشكل مستقل من ادعاء زيلينسكي ، الذي أدلى به خلال مؤتمر صحفي مع وسائل الإعلام الإسبانية بالتزامن مع زيارة رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز إلى كييف.
رحلة سانشيز هي زيارته الثالثة لأوكرانيا. يأتي ذلك في الوقت الذي تتولى فيه إسبانيا الرئاسة الدورية لمجلس الاتحاد الأوروبي وتتابع الأنباء التي تفيد بأن مدير وكالة المخابرات المركزية وليام بيرنز سافر مؤخرًا إلى أوكرانيا للقاء زيلينسكي ومسؤولي المخابرات الأوكرانية.
تأتي ادعاءات زيلينسكي بشأن خسائر فاغنر بعد أسبوع واحد فقط من قيادة رئيس الشركة العسكرية الخاصة يفغيني بريغوزين لرجاله في تمرد فاشل ضد موسكو.
سارعت قوات فاجنر نحو العاصمة الروسية ، وسيطرت على منشآت عسكرية في مدينتين روسيتين فيما وصفه بريغوزين بأنه رد على هجوم عسكري روسي على معسكر فاجنر ، قبل اتفاق توسط فيه الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو لنزع فتيل الأزمة.
مستقبل مجموعة فاجنر غير واضح الآن ، حيث تطلبت الصفقة التي توسط فيها لوكاشينكو من بريغوزين الانتقال إلى بيلاروسيا ومقاتليه مع إعطاء خيار إما الاشتراك في الجيش الروسي أو وكالات الإنفاذ ، أو العودة إلى عائلاتهم وأصدقائهم ، أو الذهاب أيضًا الى بيلاروسيا.
في خطابه يوم السبت ، قال زيلينسكي إن تمرد بريغوزين “أثر بشكل كبير على القوة الروسية في ساحة المعركة” ويمكن أن يكون مفيدًا للهجوم المضاد الأوكراني.
قال زيلينسكي: “نحن بحاجة إلى الاستفادة من هذا الوضع لطرد العدو من أرضنا”.
إنهم يخسرون الحرب. لم يعد لديهم المزيد من الانتصارات في ساحة المعركة في أوكرانيا ، ولذا بدأوا في البحث عن شخص يلومه “.
ومع ذلك ، قال إن الهجوم المضاد لن يتم التعجيل به لأنه يقدر حياة البشر ويحتاج إلى أن يكون استراتيجيًا في المكان الذي يرسل فيه القوات.
“كل متر وكل كيلومتر يكلف الأرواح. يمكنك أن تفعل شيئًا سريعًا حقًا ، لكن الحقل ملغم على الأرض “. “الناس كنزنا. لهذا السبب نحن حريصون للغاية “.
وخلال مؤتمر السبت أيضًا ، أعرب زيلينسكي عن مخاوفه من فقدان دعم الحزبين من الولايات المتحدة ، بعد “رسائل خطيرة قادمة من بعض الجمهوريين”.
قال زيلينسكي: “لقد زارنا مايك بنس وهو يدعم أوكرانيا – أولاً وقبل كل شيء ، كأميركي ثم كجمهوري”.
“لدينا دعم من الحزبين ولكن هناك رسائل مختلفة في دوائرهم فيما يتعلق بدعم أوكرانيا. هناك رسائل واردة من بعض الجمهوريين ، رسائل خطيرة في بعض الأحيان ، تفيد بأنه قد يكون هناك دعم أقل “.
وأضاف: “أهم شيء بالنسبة لأوكرانيا هو عدم فقدان دعم الحزبين”.
عندما سأله أحد المراسلين عما إذا كان في خطر ويخشى على حياته ، أجاب زيلينسكي: “الأمر أكثر خطورة على بوتين منه بالنسبة لي ، بصراحة. لأنهم يريدون قتلي في روسيا فقط ، بينما يريد العالم بأسره قتله “.
لمزيد من أخبار CNN والنشرات الإخبارية ، قم بإنشاء حساب على CNN.com