نيويورك (أ ف ب) – تمت تبرئة رجل قضى 14 عامًا في السجن بتهمة إطلاق النار المميت في التسعينيات يوم الخميس بعد أن قال ممثلو الادعاء إنهم يعتقدون الآن أن القاتل كان أحد معارفه ورطه منذ عقود.
قال ستيفن روفين لقاضي بروكلين بعد أن تنهد بانفعال: “لقد خسرت 14 عامًا من حياتي بسبب جريمة لم أرتكبها”.
على الرغم من إطلاق سراح روفين المشروط في عام 2010، وبدء مسيرته المهنية منذ ذلك الحين في مجال الصرف الصحي في جورجيا، إلا أنه قال إن إسقاط إدانته بالقتل غير العمد وتبرئة اسمه “سيساعدني على المضي قدمًا”.
وقال روفين، 45 عاماً، خارج المحكمة: “إذا كنت تعلم أنك بريء، فلا تتخلى عن قضيتك – واصل النضال، لأن العدالة سوف تسود”. “هذا كل ما أردته لمدة 30 عامًا: شخص يستمع ويسمع حقًا ما أقوله وينظر في الأشياء التي كنت أقولها لهم.”
وقال ممثلو الادعاء إنهم يبحثون ما إذا كان سيتم توجيه الاتهام للرجل الذي يعتقدون الآن أنه أطلق النار على جيمس ديليني البالغ من العمر 16 عامًا في أحد شوارع بروكلين خلال مواجهة في فبراير 1996 بسبب بعض الأقراط المسروقة. وقال إريك جونزاليس المدعي العام لمنطقة بروكلين بعد المحكمة إن الاتهامات، إن وجدت، لن يتم توجيهها على الفور.
وقال جونزاليس، الذي لم يكن المدعي العام عندما حوكم روفين: “يجب أن تكون قادرًا على إدانة شخص ما بما لا يدع مجالًا للشك، وعلينا التأكد من أن هذه الأدلة كافية للقيام بذلك”. “هناك الكثير من العوامل التي تعمل ضدنا من الناحية الإجرائية، ولكن أيضًا من الناحية الواقعية – لسوء الحظ، حدث هذا قبل 30 عامًا”.
إدانة روفين هي الأحدث من بين أكثر من ثلاثين إدانة أنكرها المدعون العامون في بروكلين بعد إعادة التحقيق على مدى العقد الماضي.
أكثر من اثني عشر، بما في ذلك روفين، كانوا على صلة بالمحقق المتقاعد لويس سكارسيلا. لقد تم الإشادة به في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي لبراعته في إغلاق القضايا، لكن المتهمين اتهموه بإكراه الاعترافات، وهندسة هوية شهود مشكوك فيها وغيرها من الأساليب المثيرة للقلق. وقد نفى ارتكاب أي مخالفات.
وقال ممثلو الادعاء في تقريرهم عن قضية روفين إنهم “لم يكتشفوا أي سوء سلوك من قبل سكارسيلا” في هذا الشأن. وتم إرسال رسالة تطلب التعليق إلى محاميه.
وقال ممثلو الادعاء إن تحقيقات الشرطة – وتحقيقات مكتبهم في ذلك الوقت – “كانت غير كافية على الإطلاق” وكانت الرؤية ضيقة، وفشلت في النظر في الشخص الذي يعتقدون الآن أنه المسلح.
حدث إطلاق النار بالخطأ في الهوية بينما كان روفين وآخرون يبحثون عن لص كان قد خطف للتو أقراطًا من أخت روفين. وتقول السلطات إن ديليني لم يكن في الواقع هو اللص.
قاد المرشدون الشرطة إلى روفين، الذي كان حينها طالبًا في المدرسة الثانوية يبلغ من العمر 17 عامًا، وتعرفت عليه أخت الضحية في صف اعتبرته المحكمة لاحقًا معيبًا. لم يكن سكارسيلا مشاركًا في التشكيلة، لكنه استجوب روفين ومحقق آخر.
أخبرهم المراهق مرتين أنه رأى إطلاق النار على ديليني لكنه لم يشارك فيه، وفقًا لسجلات الشرطة المقتبسة في تقرير المدعين.
ثم أحضر سكارسيلا والد المراهق المنفصل عنه – وهو ضابط شرطة نفسه – إلى المخفر. وشهد الأب في وقت لاحق أنه طلب من ابنه أن “يقول الحقيقة”، لكن روفين قال إن والده اتكأ عليه للاعتراف.
وقد اعترف قائلاً إنه أطلق النار لأنه اعتقد أن ديليجني كان على وشك سحب شيء ما من سترته. وقال تقرير الادعاء إن روفين أخبر المحققين أن بإمكانهم استعادة البندقية من صديق أخته، وقد فعلوا ذلك.
وسرعان ما تراجع روفين أمام والده، الذي لم يخبر المحققين أن ابنه تراجع عن اعترافه، وفقًا لتقرير النيابة العامة. ذهب المراهق للإدلاء بشهادته في محاكمته بأنه لم يطلق النار على ديليجني ولكنه رأى القاتل وعرفه – صديق أخته، الذي أعطى الشرطة السلاح، مقسم إلى أجزاء ومحشوة بالبطاطس.
استمع المحلفون في محاكمة روفين إلى صديقها، ولكن فقط عن علاقاته مع المدعى عليه وشقيقته وآخرين في القضية. عندما كانت هيئة المحلفين خارج الغرفة، استند الصديق إلى حقه في التعديل الخامس ضد تجريم الذات ورفض الإجابة على أسئلة أخرى، بما في ذلك المكان الذي كان فيه ليلة إطلاق النار.
ولم يكشف المدعون عن اسم الصديق يوم الخميس، ولم تكن أسماء المحامين الذين مثلوه متاحة على الفور. وقال للمدعين العامين خلال إعادة التحقيق الأخيرة إنه لا علاقة له بإطلاق النار ولم يعط المحققين البندقية. وقال أيضًا إنه لم يعترف أبدًا لأي شخص، على الرغم من أن المدعين يقولون إن زوج أم روفين وشقيقته وأمه الراحلة قالوا جميعًا إنه اعترف لهم.
وعندما سئل محامو روفين يوم الخميس عن صديقها، أشاروا إلى أن احتمال أي محاكمة الآن غير مؤكد.
قال المحامي غاريت أوردور: “نتمنى فقط أن يكون المحقق سكارسيلا وآخرون قد أجروا التحقيق الذي كان ينبغي عليهم إجراؤه في عام 1996، وتمكنوا من القيام بذلك بشكل صحيح في المرة الأولى”، مشيرًا إلى أن عائلة ديليجني قد لا يكون لديها الآن مطلقًا حكم الإدانة النهائي في القضية. وفاته.
أما بالنسبة لروفين، فهو يركز على مستقبله، بما في ذلك فرص الترقية في وظيفته في أتلانتا. وقال إن إدانته التي تم إلغاؤها الآن “لم تحددني أبدًا”.
قال: “لم يتحدث هذا أبدًا عن الشخص الذي كنته أو الرجل الذي سأصبحه”. “لذلك، بالنسبة لي، يعد هذا بمثابة إغلاق عظيم لفصل من حياتي، لكن حياتي لا تزال في طور الصعود.”