ملحوظة المحرر: الآراء الواردة في هذا التعليق هي فقط آراء الكاتب. تعرض CNN أعمال المحادثة، وهو تعاون بين الصحفيين والأكاديميين لتقديم تحليل الأخبار والتعليقات. يتم إنتاج المحتوى بواسطة The Conversation فقط.
باعتباره أحد الأسباب الرئيسية للوفاة في الولايات المتحدة، يعد مرض الكلى مشكلة صحية عامة خطيرة. ويشتد المرض بشكل خاص بين الأميركيين السود، الذين هم أكثر عرضة للإصابة بالفشل الكلوي ثلاث مرات من الأميركيين البيض.
وفي حين يشكل السود 12% فقط من سكان الولايات المتحدة، فإنهم يمثلون 35% من المصابين بالفشل الكلوي. ويرجع السبب جزئيا إلى انتشار مرض السكري وارتفاع ضغط الدم – وهما أكبر مساهمين في أمراض الكلى – في مجتمع السود.
ما يقرب من 100000 شخص في الولايات المتحدة ينتظرون زراعة الكلى. على الرغم من أن الأمريكيين السود هم أكثر عرضة للحاجة إلى عمليات زرع الأعضاء، إلا أنهم أقل عرضة لتلقيها أيضًا.
ومما يزيد الطين بلة أن الكلى من المتبرعين السود في الولايات المتحدة أكثر عرضة للتخلص منها نتيجة لنظام معيب يعتبر خطأً أن كل الكلى من المتبرعين السود أكثر عرضة للتوقف عن العمل بعد عملية زرع الأعضاء مقارنة بالكلى من المتبرعين من أعراق أخرى.
باعتباري باحثًا في أخلاقيات علم الأحياء والصحة والفلسفة، أعتقد أن هذا النظام المعيب يثير مخاوف أخلاقية خطيرة بشأن العدالة والإنصاف والإدارة الجيدة لمورد نادر – الكلى.
كيف وصلنا إلى هنا؟
يقوم نظام زراعة الأعضاء في الولايات المتحدة بتقييم كلى المتبرعين باستخدام مؤشر الملف الشخصي للمتبرعين بالكلى، وهي خوارزمية تتضمن 10 عوامل، بما في ذلك عمر المتبرع وطوله ووزنه وتاريخ الإصابة بارتفاع ضغط الدم والسكري.
هناك عامل آخر في الخوارزمية وهو العرق.
تظهر الأبحاث التي أجريت على عمليات زرع الأعضاء السابقة أن بعض الكلى التي تبرع بها الأشخاص السود من المرجح أن تتوقف عن العمل في وقت أقرب بعد عملية الزرع مقارنة بالكلى التي تبرع بها أشخاص من أعراق أخرى.
اقرأ أكثر: يمكن أن يكون الذكاء الاصطناعي المتحيز ضارًا بصحتك
ويؤدي هذا إلى خفض متوسط المدة التي يمكن أن تستمر فيها الكلية المزروعة من متبرع أسود للمريض.
ونتيجة لذلك، يتم التخلص من الكلى التي يتبرع بها السود بمعدلات أعلى لأن الخوارزمية تقلل من جودتها بناءً على عرق المتبرع.
وهذا يعني أن بعض الكلى الجيدة قد يتم إهدارها، مما يثير العديد من المخاوف الأخلاقية والعملية.
المخاطر والعرق وعلم الوراثة
لقد أظهر العلماء أن الأجناس عبارة عن بنيات اجتماعية تمثل مؤشرات ضعيفة على التنوع الجيني البشري.
باستخدام عرق المتبرع، يفترض أن الأشخاص الذين ينتمون إلى نفس المجموعة المبنية اجتماعيًا يتشاركون في خصائص بيولوجية مهمة على الرغم من وجود أدلة على وجود تباين جيني داخل المجموعات العرقية أكثر من بين المجموعات العرقية الأخرى. وهذا هو الحال بالنسبة للأميركيين السود.
من الممكن أن تفسير الاختلافات الملحوظة في النتائج يكمن في علم الوراثة وليس في العرق.
الأشخاص الذين لديهم نسختين من أشكال أو متغيرات معينة من جين APOL1 هم أكثر عرضة للإصابة بأمراض الكلى.
حوالي 85% من الأشخاص الذين يعانون من هذه المتغيرات لا يصابون أبدًا بأمراض الكلى، ولكن 15% منهم يصابون بها. لم يفهم الباحثون الطبيون بعد سبب هذا الاختلاف، ولكن من المرجح أن علم الوراثة ليس سوى جزء من القصة. البيئة والتعرض لبعض الفيروسات هي أيضًا تفسيرات محتملة.
الأشخاص الذين لديهم نسختين من الأشكال الأكثر خطورة من جين APOL1 لديهم جميعًا تقريبًا أسلاف جاءوا من أفريقيا، وخاصة من غرب أفريقيا وجنوب الصحراء الكبرى. في الولايات المتحدة، يتم تصنيف هؤلاء الأشخاص عادةً على أنهم أمريكيون من أصل أفريقي أو من أصل أفريقي.
تشير الأبحاث حول عمليات زرع الكلى إلى أن الكلى من المتبرعين الذين لديهم نسختين من متغيرات APOL1 عالية الخطورة تفشل بمعدلات أعلى بعد الزرع. هذا يمكن أن يفسر البيانات المتعلقة بمعدل الفشل الكلوي للمتبرعين السود.
كيف يمكن أن تتغير هذه الممارسة؟
يقرر متخصصو الرعاية الصحية كيفية استخدام الموارد المحدودة وتوزيعها. ومع ذلك تأتي المسؤولية الأخلاقية لإدارة الموارد بشكل عادل وحكيم، والذي يتضمن منع الخسارة غير الضرورية للكلى القابلة للزراعة.
إن تقليل عدد الكلى المهدرة مهم لسبب آخر.
يوافق العديد من الأشخاص على التبرع بالأعضاء لمساعدة الآخرين. وقد ينزعج المتبرعون السود عندما يعلمون أن كليتيهم أكثر عرضة للتخلي عنها لأنها جاءت من شخص أسود.
يمكن لهذه الممارسة أن تقلل من ثقة الأمريكيين السود في نظام الرعاية الصحية الذي له تاريخ طويل في إساءة معاملة السود.
اقرأ أكثر: كيف يؤثر إدخال العرق في الخوارزميات السريرية على عدم المساواة الصحية
إن جعل زراعة الأعضاء أكثر إنصافا يمكن أن يكون بسيطا مثل تجاهل العرق عند تقييم الكلى المتبرع بها، كما اقترح بعض الباحثين الطبيين.
لكن هذا النهج لن يأخذ في الاعتبار الاختلاف الملحوظ في نتائج عملية الزرع، ويمكن أن يؤدي إلى زرع بعض الكلى التي تكون أكثر عرضة لخطر الفشل المبكر بسبب مشكلة وراثية.
وبما أن متلقي الكلى السوداء هم أكثر عرضة لتلقي الكلى من متبرعين سود، فإن هذا النهج يمكن أن يؤدي إلى إدامة الفوارق في عمليات زرع الأعضاء.
هناك خيار آخر من شأنه تحسين الصحة العامة وتقليل الفوارق الصحية العرقية وهو تحديد العوامل التي تؤدي إلى فشل بعض الكلى التي تبرع بها السود بمعدلات أعلى.
إحدى الطرق التي يعمل بها الباحثون لتحديد الكلى الأكثر خطورة هي استخدام دراسة أبولو، التي تقيم تأثير المتغيرات الرئيسية على الكلى المتبرع بها.
من وجهة نظري، من المحتمل أن يؤدي استخدام المتغير بدلاً من العرق إلى تقليل عدد الكلى المهدرة مع حماية المتلقين من الكلى التي من المحتمل أن تتوقف عن العمل في وقت أقرب بعد عملية الزرع.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com