الشرفات لا تزال بها ملابس. كان لحاف شخص ما يجف على آخر، ولكن لم يكن هناك شيء يمكن سماعه.
كانت بعض عتبات النوافذ تحتوي على نباتات، ربما سقيها المطر في الليلة السابقة. كان يمر بنا أحيانًا عدد قليل من القطط والكلاب ذات الياقات.
وبينما كنا نسير في شوارع ستيباناكيرت الفارغة، لم تكن هناك علامات تذكر على وجود 100 ألف شخص كانوا يعتبرون المدينة موطنهم منذ أيام قليلة.
لقد غادر جميع السكان، ومعظمهم من العرق الأرمني، البلاد بعد الغزو الخاطف الذي شنته أذربيجان على ناجورنو كاراباخ قبل بضعة أسابيع.
خوفًا من التطهير العرقي، صعدوا إلى السيارات والحافلات والشاحنات الصغيرة حاملين كل ما يمكنهم أخذه معهم. كنا أول من تمكن من الوصول ورؤية ما بقي وراءنا.
ما رأيته في الصور قبل مجيئي إلى هنا كان مكانًا مليئًا بالناس والحياة.
لقد أصبحت الآن مساحة مهجورة وخالية بين ساحة النهضة والقصر الرئاسي.
كانت مليئة بالكراسي وعربات الأطفال والكراسي المتحركة والبطانيات وقطع الأمتعة نصف المفتوحة وقطع الخبز نصف المأكولة وأكواب الشاي نصف الفارغة. يمكن للمرء أن يشعر بالإلحاح في الطريقة التي نهض بها الناس وغادروا على عجل. نزوح جماعي.
كان الصمت المخيف ينتظرنا عندما لفت صوت سيارتنا انتباه الحيوانات التي كانت تجوب الشوارع. ومع قيامنا بتغطية المزيد من الأرض، وصلنا أخيرًا إلى ميدان النهضة أو فيراتسنود. بدا الأمر وكأنه مشهد من فيلم مروع.
وأخيراً عثرنا على حياة بشرية عندما التقينا بدورية تابعة للصليب الأحمر (اللجنة الدولية) كانت تجوب المدينة بحثاً عن من تركوا وراءهم.
“نحن نبحث عن كبار السن والضعفاء والأشخاص الذين ليس لديهم أقارب أو جيران لمساعدتهم”، أخبرني “ماركو سوتشي” الذي وصل للتو لقيادة فريق الانتشار السريع التابع للجنة الدولية.
لقد تبعناهم إلى نقطة الانطلاق حيث كان الصليب الأحمر يتلقى المساعدة من كبار السن والمعاقين.
قال لي السيد سوتشي بينما كان فريقه يتخذ الترتيبات اللازمة لإعادة الموتى أيضاً: “حتى موظفي المشرحة رحلوا”.
وأضاف عندما سألته عن المسؤولين الجدد في المدينة: “لقد عملنا مع السلطات الأذربيجانية ونتطلع إلى العمل معها حتى نتمكن من تقديم الإغاثة”. يتم بالفعل استبدال علامات الطريق.
كانت المياه والكهرباء لا تزال تعمل عندما كنا هناك. ويشعر عمال الإغاثة بالقلق بشأن فصل الشتاء القادم وعدم القدرة على الوصول إلى المناطق الريفية بسبب المخاوف الأمنية. طلب منا النشطاء الأرمن عدم تصويرهم لأنهم يرغبون في الخروج أيضًا ولا يريدون ظهور وجوههم بالكاميرا.
لكننا تمكنا من إجراء محادثة سريعة مع رجلين مسنين ذوي وجهات نظر متناقضة.
كان الأول غاضبًا وقال: “هذه آرتساخ، أراضينا. لن يكونوا ملكهم أبدا.”
قال الرجل الآخر لعضو فريقنا: “أريد أن أعيش هنا مع الجميع، لدي أصدقاء أذربيجانيون يقولون لي ألا أغادر، لذا سأبقى هنا”.
جاءت إلينا بعض الجراء، ربما جائعة. جلس عدد قليل من الكلاب بين ساقي، لكنني لم أكن إنسانهم.
لم يتمكنوا من شم ما كانوا يتوقون إليه. وعلى مقربة من قوات حفظ السلام الروسية، ظل أحد الكلاب يدور حول كرسي معين. أعتقد أن هذا هو المكان الذي جلس فيه صاحبه آخر مرة. لقد كانوا أيضًا مهجورين مثل الشقق والشركات والمنازل في هذه المدينة.
حوافر عشيق يمشي فريقه حطمت الهدوء في الساحة. كان لهذه الخيول الرائعة عدد قليل من الرعاة الألمان واثنين من كلاب الهاسكي. ولكن يبدو أن هناك رمزًا بين الحيوانات: عدم إصدار أصوات. وربما كانوا أيضًا خائفين مثل سكان ستيباناكيرت (التي تسمى خانكيندي في أذربيجان)، الذين غادروا البلاد خوفًا من الاضطهاد.
ولم تتمكن التأكيدات المتعددة من أذربيجان من إقناع الناس بالبقاء.
“على مدى السنوات الثلاثين الماضية، عانت أذربيجان من الاحتلال. أخبرني أيخان حاج زاده لاحقًا أن حوالي مليون نسمة من سكان أذربيجان أصبحوا لاجئين ونازحين داخليًا وغادروا هذه المنطقة.
سمعنا إطلاق نار، لنكتشف فيما بعد أن دورية روسية أذربيجانية مشتركة قد تم إطلاق النار عليها من إحدى النوافذ. قبل أن تغرب الشمس قلنا وداعا للمدينة.
بعد وقت قصير من وصولنا إلى شوشا، جاءت الشرطة للبحث عنا بتهمة دخول خانكندي “بشكل غير قانوني” دون إذن. قالوا لنا إننا نعرض حياة الناس للخطر بذهابنا إلى منطقة مجهولة.
وبعد كل هذا العنف واكتشاف مخابئ الأسلحة، كان من “الحماقة” أن نبلغ عن هذه المنطقة وندخلها. طُلب منا مغادرة الفندق والذهاب إلى مركز الشرطة، وبعد بضع ساعات، رافقتنا سيارة شرطة ليس فقط من المدينة، بل من منطقة كاراباخ.
لقد التقيت بالعديد من الأذربيجانيين الذين يريدون العودة إلى ديارهم بعد أن نزحوا قبل 30 عامًا عندما استولت القوات الأرمينية على هذه المنطقة.
لذا، إذا كانت هذه هي نهاية الطريق لعشرات الآلاف من الأرمن، فقد تكون مجرد البداية لمئات الآلاف من الأذربيجانيين.
أود العودة إلى هذه المدينة، هذه المنطقة. نأمل أن تعج بالحياة مرة أخرى، وأن لا تصبح مدينة أشباح.
أسامة جاويد مراسل قناة الجزيرة.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.