تعرضت إحدى الجمهوريات التي كانت تتنافس ضد لورين بويبرت لعضوية مجلس النواب الأمريكي، إلى لحظة حرجة عندما تم استجوابها بشأن دفع تكاليف إجهاض صديقتها منذ عقود.
كشف ريتشارد هولتورف، عضو مجلس النواب عن ولاية كولورادو الذي يخوض الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بمجلس النواب، في وقت سابق من هذا العام أنه قام بتمويل عملية إجهاض طلبت منه صديقته دفع ثمنها عندما أصبحت حاملاً في أوائل العشرينات من عمره وكان هولتورف رجلاً. طالب جامعي.
وحدث التبادل المتوتر خلال مقابلة مع مذيعة الأخبار 9 مساء الخميس.
“إذا كان الإجهاض هو الخيار الأفضل لصديقتك، فلماذا تحاول حرمان النساء الأخريات من هذا الاختيار؟” سأل المذيع كايل كلارك.
انحرف المرشح الجمهوري عن موقفه وسأل كلارك عما إذا كان قد استمع إلى التصريحات التي أدلى بها في يناير والتي وصف فيها الوضع في البداية. ورد كلارك بأن منطق هولتورف في الخطاب كان “مبعثراً” وكرر سؤاله.
ولم يوضح المرشح سبب تصويته لأخذ ما وصفه هو نفسه بـ”الحق” بعيدًا عن النساء، اللاتي قد يقررن، مثل صديقته، أن هذا هو الخيار الأفضل لهن.
“أنا لا [seek to deny that right]”، ادعى هولتورف.
ورد كلارك قائلاً: “لقد قمت بالتصويت لتقييد الوصول إلى الإجهاض بالتشريع”.
أجاب هولتورف: “لقد فعلت ذلك”. وأضاف أنه يعتقد أن المرأة يجب أن تختار الحياة في كل فرصة، ولكن يجب أن تكون هناك “استثناءات” للقيود المفروضة على هذه الممارسة.
“هل أحد الاستثناءات عندما يكون ريتشارد هولتورف هو الأب؟” سأل كلارك.
“لا! انها ليست عني!” رد هولتورف. “لا تقم بتخصيص الأمر واجعله يتعلق بي.”
وكشف هولتورف في البداية عن تمويل العملية لصديقته خلال خطاب ألقاه في قاعة مجلس النواب في يناير.
وفي حديثه عن صديقته آنذاك، قال لزملائه: “لقد احترمت حقوقها وأعطيتها المال لمساعدتها خلال وقتها المهم والحرج حتى تتمكن من أن تعيش أفضل حياتها”. وأدلى بهذه التصريحات أثناء تصويت الغرفة على قرار بقيادة الديمقراطيين لإحياء ذكرى قرار المحكمة العليا الأصلي في عام 2016. رو ضد وايد، التي أنشأت الحماية الفيدرالية لحقوق الإجهاض.
وكشف هولتورف أيضًا في جهوده لشرح تصريحاته أن صديقته الثانية التي حملت اختارت التخلي عن طفلها للتبني. بعد مواجهة أسئلة من المؤيدين والصحفيين في الولاية، قدم هولتورف شرحًا مطولًا على فيسبوك، فكتب أنها كانت “أتعس لحظة في حياتي” لكنه اختار احترام “قرار صديقته ضد الحياة، في أوائل العشرينات من عمري بينما الالتحاق بالجامعة”
ويعد مشرع كولورادو أحد أبرز المرشحين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية المقبلة المقررة في 25 يونيو/حزيران لتحديد من سيكون مرشح الحزب لخلافة النائب كين باك الذي استقال في مارس/آذار. تختار بويبرت، التي أعقبتها فضيحة، الترشح للمقعد بدلاً من السعي لإعادة انتخابها في منطقة أكثر تنافسية عبر الولاية والتي تمثلها منذ عام 2021.