إنديانابوليس (ا ف ب) – تقول منظمة غير ربحية في ولاية أوهايو توفر تعليم الكتاب المقدس خارج الموقع لطلاب المدارس العامة خلال ساعات الدراسة إنها ستضاعف برامجها في ولاية إنديانا ثلاث مرات هذا الخريف بعد أن أجبر التشريع الجديد المناطق التعليمية على الامتثال.
بالنسبة للعائلات المشاركة، تكمل برامج أكاديمية LifeWise غير الطائفية التعليم الديني. لكن المنتقدين في ولاية إنديانا يشعرون بالقلق من أن البرامج تنفق موارد المدارس العامة على الدين، وتقوم بالتبشير للطلاب من الديانات الأخرى، وتخرج الأطفال من الفصول الدراسية في ولاية تعاني بالفعل من محو الأمية.
صرح جويل بينتون، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة LifeWise، لوكالة أسوشيتد برس أن العديد من الآباء يريدون أن يكون التعليم الديني جزءًا من تعليم أطفالهم.
قال بينتون: “إن قيم الإيمان والكتاب المقدس هي أمر أساسي للغاية بالنسبة للعديد من العائلات”. “ولذلك فإنهم يريدون أن يثبتوا لأطفالهم أن هذا أمر أساسي في حياتهم.”
لا تستطيع المدارس العامة الترويج لأي دين بموجب التعديل الأول للدستور، لكن حكم المحكمة العليا لعام 1952 الذي ركز على مدارس نيويورك مهد الطريق لبرامج مثل LifeWise. غالبًا ما تعمل أماكن العبادة الفردية مع المدارس لاستضافة البرامج خارج الحرم الجامعي، ولا يتم تنظيمها في بعض الولايات.
وقال بينتون إن مسؤولي LifeWise خاطبوا المجلسين التشريعيين في أوكلاهوما وأوهايو لدعم القوانين التي تتطلب من المدارس التعاون مع البرامج الدينية خارج الموقع، ووقع الحاكم الجمهوري لولاية أوكلاهوما على أحد هذه القوانين ليصبح قانونًا يوم الأربعاء.
تم تقديم مشاريع قوانين مماثلة في أوهايو ونبراسكا وجورجيا وميسيسيبي هذا العام، وفقًا لتحليل AP لـ Plural، وهي قاعدة بيانات تتبع تشريعية.
وقال بنتون إن برامج LifeWise ستكون متاحة في أكثر من 520 موقعًا في 23 ولاية في العام الدراسي المقبل، ارتفاعًا من 331 موقعًا في 13 ولاية هذا العام، ويحضر حوالي 31000 طالب برامج LifeWise في الولايات المتحدة.
وقال إن بينتون يريد أن يكون LifeWise متاحًا لـ “50 مليون طالب في المدارس العامة على مستوى البلاد”.
في ولاية إنديانا، قدم النائب الجمهوري عن الولاية كيندل كولب التشريع الذي يلزم مديري المدارس بالسماح للطلاب بالالتحاق بالتعليم الديني في وقت الفراغ بعد أن توقفت مدرسة ريفية عن التعاون مع LifeWise. تم التوقيع على مشروع القانون ليصبح قانونًا في مارس، ومن ثم ستعمل 45 مدرسة في ولاية إنديانا مع الشركة هذا الخريف، أي ثلاثة أضعاف العدد عن العام الماضي.
يتم تمويل أكاديمية LifeWise، ومقرها في هيليارد بولاية أوهايو، من قبل الجهات المانحة، بما في ذلك أكثر من 13 مليون دولار من المساهمات من يوليو 2022 إلى يونيو 2023، وفقًا لأحدث تقرير فيدرالي لها.
وقال بنتون إن المنهج تم تطويره بالتزامن مع مشروع الإنجيل، وهو خطة لدراسة الكتاب المقدس أعدها كيان من المؤتمر المعمداني الجنوبي. يتم تزويد المدربين بإرشادات حول كيفية الرد على الأسئلة الصعبة، بما في ذلك الأسئلة المتعلقة بالحياة الآخرة والجنس. تعارض LifeWise زواج المثليين، وكذلك الهويات المتحولة جنسيًا والمتغيرة بين الجنسين.
وقال بينتون في بيان: “يساعد دليلنا معلمي الفصول الدراسية على معالجة هذه الأسئلة بالتعاطف والتواضع والاحترام”.
أعرب كريس بولسن، الرئيس التنفيذي لمجموعة الدفاع عن حقوق LGBTQ + Indiana Youth Group، عن قلقه من إمكانية تلقي الأطفال تعليمًا دينيًا مسيحيًا خلال اليوم الدراسي “ومع ذلك، لا يمكن لأحد التحدث عن العائلات المثلية”. ولاية إنديانا تحظر تدريس “الجنس البشري” في المدارس حتى الصف الثالث.
يقوم موظفو LifeWise ومتطوعوها إما بنقل الطلاب أو نقلهم من المدرسة إلى مواقع البرنامج، أو استخدام المساحات القريبة من المدارس والإشراف على الأطفال الذين يسيرون هناك.
ينص قانون إنديانا وحكم المحكمة العليا لعام 1952 على أنه لا يمكن إنفاق الأموال العامة على التعليم الديني التكميلي، لكن المنتقدين يشعرون بالقلق من أن المدارس تنفق الموارد العامة على جدولة ونقل الأطفال من وإلى البرامج.
وقالت ميشيل كاريرا، معلمة اللغة الإنجليزية بالمدرسة الثانوية في منطقة كولب: “إن ذلك يضع عبئاً آخر على المعلمين”.
سخر المشرعون الديمقراطيون من القانون الجديد عندما انخفضت درجات معرفة القراءة والكتابة والحضور، وقالوا إنه ينتهك الفصل بين الكنيسة والدولة الذي يضمنه التعديل الأول.
وقال إد ديلاني، عضو لجنة التعليم في مجلس النواب بولاية إنديانا، وهو ديمقراطي: “إن القول بأن منظمة دينية يمكنها فرض جدول زمني في المدرسة يبدو لي انتهاكًا أساسيًا لهذا المبدأ الأمريكي المهم”.
تعارض جينيفر ماتياس، عضو مجلس أمناء مدارس فورت واين المجتمعية، إنشاء برنامج جديد في منطقتها، خاصة وأن التشريع الأخير الذي يقوده الجمهوريون يضع متطلبات أقوى لمحو الأمية لطلاب المرحلة الابتدائية.
“كيف يمكن أن يفيدهم إخراج الطلاب من اليوم الدراسي؟” قالت.
يجادل المؤيدون بأن نموذج LifeWise يسمح للطلاب ذوي الدخل المنخفض الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف برامج ما بعد المدرسة بالحصول على تعليم ديني إضافي. وقال كولب إن قانون ولاية إنديانا يمنح الآباء دوراً أكبر في تعليم أطفالهم.
قال: “يتعلق الأمر حقًا بحقوق الوالدين”.
بدأت كريستا سولينجر، 46 عامًا، بإرسال ابنها البالغ من العمر 10 سنوات إلى LifeWise في غاريت بولاية إنديانا العام الماضي. مع أنشطة البيسبول في أيام الأحد، تتغيب الأسرة أحيانًا عن الكنيسة وتقوم LifeWise بملء الفجوات.
قال سولينجر: “يا لها من طريقة رائعة لترسيخ إيماننا”.
تقول LifeWise إنها لا تقوم بتدريس البرامج أثناء الفصول الدراسية مثل الرياضيات أو القراءة، بل أثناء الغداء أو الاستراحة أو المواد الاختيارية بما في ذلك المكتبة أو الفن أو صالة الألعاب الرياضية. يمكن للأطفال الحضور لمدة تصل إلى ساعتين في الأسبوع بموجب قانون ولاية إنديانا.
قالت شركة West Central School Corporation في مقاطعة بولاسكي الريفية، على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) شمال إنديانابوليس، إن 64٪ من طلابها البالغ عددهم 345 طالبًا في المدرسة الابتدائية حضروا LifeWise خلال المكتبة في العام الدراسي الماضي.
قالت كاثي رو، المشرفة على مؤسسة West Central School Corporation، إنه قد يكون هناك طلاب يشعرون بالإهمال إذا لم يحضروا LifeWise، ولكن هذا الأمر متروك للوالدين.
وقالت: “لقد حظي هذا البرنامج بدعم جيد جدًا في مجتمعنا”.
كانت المنطقة في كثير من الأحيان محور النقاش أثناء إقرار مشروع قانون ولاية إنديانا. قال المعارضون إنه إذا لم يبق سوى عدد قليل من الأطفال في المدرسة، فقد يشعرون بالضغط للانضمام أو العزلة إذا لم يكونوا منتمين إلى دين ما أو يمارسون عقيدة أخرى.
وقال بينتون إن بعض الأطفال يروجون للبرنامج لزملائهم في الصف بمحض إرادتهم.
وقال: “نحن ممتنون عندما يجد الطلاب المتعة في برنامجنا وينشرون الكلمة”.
قالت ديمري ألونزو، معلمة اللغة الإنجليزية كلغة ثانية في فريدريكتاون بولاية أوهايو، إنها رأت أحد ممثلي LifeWise يخبر إحدى طلابها في الصف الثالث، وهي هندوسية، أنه يمكنهم تعليمها عن يسوع. تلا ذلك تحقيق، مما أدى إلى قيام مشرف المدرسة غاري تشابمان بتذكير منطقة مدرسة فريدريكتاون المحلية ومسؤولي LifeWise بالامتناع عن التماس مشاركة الطلاب خلال ساعات الدراسة.
وقال بينتون إن الأطفال من “مجموعة متنوعة من الخلفيات” يشاركون.
قال ألونزو: “شعرت أن الأمر غير مناسب على الإطلاق”.
___
ساهمت الباحثة في وكالة أسوشيتد برس روندا شافنر من نيويورك.