واشنطن (أ ف ب) – لم تظهر أي امرأة أمام المحكمة العليا أكثر من أي امرأة أخرى ليزا بلات، والتي ستجري حجتها الخمسين هذا الشهر.
لم يقم أي محامٍ، ذكرًا كان أو أنثى، بذلك بنفس المزيج من الفكاهة والعاطفة والأسلوب. وسجل فوزها وخسارةها ليس سيئًا أيضًا: 40-6، مع وجود حالتين لم يتم البت فيهما بعد.
إنها تثير الضحك والاستجابة الحادة من حين لآخر من القضاة، الذين يبدو أنهم يستمتعون بعروض بلات بقدر ما يحترمون فطنتها القانونية.
عندما مازح بلات ذلك القاضي صموئيل اليتو كان القاضي هو “المنفذ” لها بسؤال ودي في قضية تتعلق بالاعتقال الانتقامي المزعوم والتي تمت مناقشتها الشهر الماضي، “أنا لا أحاول أن أكون المنفذ الخاص بك بأي وسيلة. … لست بحاجة إلى واحدة بأي حال من الأحوال.
ويحذر دليل المحكمة العليا للمحامين الذين يترافعون أمام القضاة من محاولة محاكاة بلات.
“محاولات الفكاهة عادةً ما تفشل. وينطبق الشيء نفسه على محاولات الألفة،» ينصح الدليل. “تجنب الخطب العاطفية والتوسلات الصاخبة والعاطفية. إن العرض التقديمي المنطقي والمنطقي دون اللجوء إلى التمثيل المسرحي يسهل على المستمعين فهمه.
يمكن أن تكون غير رسمية بشكل لافت للنظر، وفي إحدى الحالات تشير إلى أعلى محكمة في البلاد باسم “يا رفاق”. غالبًا ما تكون صريحة، حيث أخبرت القاضية إيلينا كاجان ذات مرة أن سؤالها كان خاطئًا من الناحية الواقعية والجذرية. لقد لجأت إلى الأمور الشخصية، وفي إحدى الحالات شعرت أن خصمها الذي تلقى تعليمه في جامعة هارفارد كان متعالياً. وقال خريج جامعة تكساس: “لم أذهب إلى كلية الحقوق الفاخرة، لكنني واثق جدًا من تمثيلي للسوابق القضائية”.
“تكساس هي كلية حقوق جيدة” القاضية روث بادر جينسبيرغ قال ذلك، مع انتهاء المرافعات وقبل أن تمنح المحكمة بلات فوزاً بالإجماع.
ومن الممكن أن تبالغ بلات أيضاً في المبالغة، حيث حذرت في العام الماضي من أن القرار ضد عميلها، وهو بنك تركي، سيكون “كارثياً”. والحكم الذي يعترف بمساحة كبيرة من ولاية أوكلاهوما كأرض قبلية من شأنه أن يكون “مزلزلاً”. وقالت في عام 2018 إن القضاة يخاطرون بالتسبب في “الجنون والارتباك والفوضى” إذا حكموا لصالح طالب في المدرسة الثانوية تم إيقافه من فرقة التشجيع بسبب منشور بذيء على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال بول كليمنت، صديق بلات ورئيس وزارة العدل السابق، إن العملاء يواصلون توظيفها، وتواصل المحكمة الموافقة على الاستماع إلى قضاياها.
قال كليمنت، الذي جادل أكثر من 100 مرة في المحكمة العليا: “إنها تتمتع بهذا النوع من الأسلوب الفريد، وهي واثقة جدًا من أسلوبها الخاص ويحبه القضاة”. فقط عشرة محامين نشطين قدموا ما يصل إلى 50 حجة.
ولم يقدم بلات (59 عاما) أي اعتذارات.
“الجدال الشفهي مثل مصل الحقيقة. وقالت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “تحت ضغط استجوابهم، لا يمكنك أن تصبح شخصًا آخر غير طبيعتك”. وأضاف: “أعتقد أنني مباشر للغاية، لكن في العمق، يعكس أسلوبي حقيقة أنني أريد الفوز وأن تحل المحكمة محل الحزب الذي أمثله”.
وهي ترأس المحكمة العليا وممارسة الاستئناف في شركة المحاماة ويليامز وكونولي، حيث زوجها أيضًا شريك. لديهم طفلان في كلية الحقوق. وقد ناقشت بلات ما يزيد قليلاً عن نصف قضاياها أمام المحكمة العليا في الممارسة الخاصة، والباقي كمحامية في وزارة العدل.
عندما مثلت لأول مرة أمام المحكمة في ديسمبر 1996 عن عمر يناهز 31 عامًا، كانت هناك امرأتان في المحكمة، القاضيتان ساندرا داي أوكونور وجينسبيرغ. كان بلات كاتبًا لدى جينسبيرغ في محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن.
واليوم، هناك أربعة من القضاة التسعة من النساء، وهو رقم قياسي. إن نسبة النساء اللاتي يتجادلن أمامهن أقل، على الرغم من أن العدد قد قفز بشكل ملحوظ هذا الفصل. منذ أكتوبر/تشرين الأول، قدمت النساء ما يزيد قليلاً عن ثلث الحجج، مقارنة بأقل من ربع الحجج في العام السابق.
بلات هي واحدة من عدد قليل من النساء العاملات في القطاع الخاص اللاتي يجادلن بانتظام في المحكمة العليا وقد نددت بنقص التنوع. في الفترة الأخيرة، تجادلت امرأتان في شركتها في ثلاث قضايا بينهما، وكان شريكها السابق تشارلز ماكلاود هو أحد الرجال السود القلائل الذين تجادلوا في المحكمة في السنوات الأخيرة. يعمل McCloud الآن في وزارة العدل.
كما أثارت الجدل في عام 2018، عندما دعمت بلات، التي وصفت نفسها بأنها “ديمقراطية ليبرالية ونسوية”، علنًا ترشيح القاضي بريت كافانو للمحكمة العليا. ووصفته بأنه «الخيار الأفضل الذي يمكن أن يأمله الليبراليون بشكل معقول» في وقت كان فيه الجمهوريون يسيطرون على مجلس الشيوخ والبيت الأبيض. أدلت بلات بشهادتها قبل أن تتقدم الأستاذة الجامعية كريستين بلاسي فورد بالادعاء المتفجر بأن كافانو اعتدى عليها جنسيًا أثناء وجودهما في المدرسة الثانوية. ونفى كافانو ارتكاب أي سوء سلوك.
اشتكى معارضو تأكيد كافانو من أن بلات تحدثت لأنها غالبًا ما تمثل العملاء الأثرياء في المحكمة العليا. وفي تغريدة في ذلك الوقت، كتب بريان فالون، الذي كان يعمل آنذاك في مجموعة الإصلاح القضائي التقدمي “المطالبة بالعدالة”، أن بلات يضع “مصالح الشركات قبل القضايا التقدمية”.
يمثل عملاء الشركات جزءًا مهمًا من أعمال بلات، ومن بينهم Google وAtlantic Richfield Co. وBank of America وStarbucks. إنها تمثل سلسلة المقاهي في ما سيكون حجتها الخمسين في نزاع مع المجلس الوطني لعلاقات العمل حول جهود العمال للانضمام إلى النقابات في متجر في ممفيس بولاية تينيسي.
ويمثل بلات يوم الاثنين جيمس سنايدر، عمدة بورتاج السابق بولاية إنديانا، الذي يستأنف إدانته بالرشوة. ومن بين العملاء الآخرين لين جولدسميث، المصور الذي فاز في معركة حقوق النشر التي تضمنت صورة آندي وارهول للمغني برينس، ومسؤولين حكوميين على مستوى الولاية والمحلية.
القضية التي دافعت عنها الشهر الماضي والتي أدت إلى تبادل “منفذي القانون” مع أليتو تتعلق بعضو مجلس المدينة في ضاحية كاسل هيلز في سان أنطونيو بولاية تكساس، والتي تدعي أنه تم القبض عليها بتهمة ملفقة لأنها تحدثت ضد عمدة المدينة و حلفاؤه.
وقال بلات، الذي يمثل رئيس البلدية، إنه سيكون من السهل الإفلات من العقاب على الجرائم إذا حكمت المحكمة ضد رئيس البلدية.
وقالت: “أعني أنني أنصح كل مجرم بوضع ملصق سياسي على سيارته”، مما أثار الضحك.