بقلم ستيف هولاند ونانديتا بوس وتريفور هونيكوت
واشنطن (رويترز) – قال الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم السبت إن الولايات المتحدة لا تدعم استقلال تايوان، وذلك بعد أن رفض الناخبون التايوانيون الصين ومنحوا الحزب الحاكم فترة رئاسية ثالثة.
وفي وقت سابق من اليوم، وصل المرشح الرئاسي للحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم في تايوان، لاي تشينغ-تي، إلى السلطة، رافضًا بشدة الضغوط الصينية لرفضه، وتعهد كلاهما بالوقوف في وجه بكين والسعي لإجراء محادثات.
وقال بايدن عندما سئل عن رد فعله على انتخابات السبت “نحن لا نؤيد الاستقلال…”.
وقبل ساعات من بدء الانتخابات، حذرت واشنطن من أنه “من غير المقبول” أن تتدخل “أي دولة” في الانتخابات.
كانت تايوان، الجزيرة المجاورة التي تدعي الصين أنها تابعة لها، بمثابة قصة نجاح ديمقراطية منذ إجراء أول انتخابات رئاسية مباشرة في عام 1996، تتويجا لعقود من النضال ضد الحكم الاستبدادي والأحكام العرفية.
والولايات المتحدة هي أهم داعم دولي ومورد للأسلحة لتايوان على الرغم من عدم وجود علاقات دبلوماسية رسمية مع الجزيرة.
وتخشى إدارة بايدن من أن تؤدي الانتخابات والانتقال والإدارة الجديدة إلى تصعيد الصراع مع بكين.
وعمل بايدن على تحسين العلاقات مع الصين، بما في ذلك الموافقة على مناقشة الخلافات بشأن المسائل الأمنية في قمة كاليفورنيا مع الرئيس شي جين بينغ في نوفمبر.
قال مسؤولان حكوميان كبيران إن حكومة تايوان تتوقع أن تحاول الصين الضغط على رئيسها القادم بعد التصويت، بما في ذلك إجراء مناورات عسكرية بالقرب من الجزيرة هذا الربيع. ولم تتخلى الصين قط عن استخدام القوة لإخضاع تايوان لسيطرتها.
وفي إظهار الدعم للحكومة، يخطط بايدن لإرسال وفد غير رسمي إلى الجزيرة التي تتمتع بالحكم الذاتي، وفقًا لمسؤول كبير في إدارة بايدن.
ومن المرجح أن يضم الوفد بعض المسؤولين الأميركيين السابقين رفيعي المستوى، بحسب المسؤول الذي قال إن الأسماء لم يتم الانتهاء منها بعد. وقد تم إرسال وفود مماثلة إلى تايوان في الماضي.
وغضبت الصين في عام 2016 عندما تحدث الرئيس المنتخب آنذاك دونالد ترامب هاتفيا مع الرئيسة التايوانية تساي إنغ وين، وهي أول محادثة من نوعها بين قادة الولايات المتحدة وتايوان منذ أن حول الرئيس جيمي كارتر الاعتراف الدبلوماسي من تايوان إلى الصين في عام 1979.
(تقرير بقلم ستيف هولاند ونانديتا بوس وتريفور هونيكوت في واشنطن؛ تحرير ديان كرافت)