تم العثور على حطام إحدى أشهر الغواصات التابعة للبحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية في بحر الصين الجنوبي بعد ثمانية عقود من آخر دورية لها، حسبما ذكرت قيادة التاريخ والتراث بالبحرية يوم الخميس.
وقالت NHHC في بيان صحفي إن السفينة USS Harder تقع على عمق 3000 قدم (حوالي 900 متر) من المياه قبالة جزيرة لوزون شمال الفلبين، وهي تقف في وضع مستقيم وسليم باستثناء الأضرار التي لحقت خلف برجها المخروطي من شحنة عمق يابانية.
فقدت هاردر في المعركة في 24 أغسطس 1944، مع طاقمها بالكامل المكون من 79 غواصة، بينما كانت في دوريتها السادسة في الحرب، حيث سعت الولايات المتحدة إلى استعادة الفلبين من القوات اليابانية المحتلة.
لقد ضاع هاردر أثناء النصر. وقال مدير NHHC، صامويل ج. كوكس، وهو أميرال متقاعد من البحرية الأمريكية، في البيان الصحفي: “يجب ألا ننسى أن النصر له ثمن، كما هو الحال مع الحرية”.
وفقًا لتاريخ البحرية الأمريكية، أغرق هاردر سفينتين مرافقتين يابانيتين قبالة شبه جزيرة باتان في 22 أغسطس 1944، ثم اتجه شمالًا على طول ساحل لوزون مع غواصتين أخريين بحثًا عن المزيد من الأهداف.
في معركة مع سفينة المرافقة اليابانية CD-22 في صباح يوم 24 أغسطس، أطلق هاردر ثلاثة طوربيدات أخطأت الهدف وأغرقتها لاحقًا بواسطة هجوم الشحنة العميقة الخامس للسفينة اليابانية، وفقًا للسجلات اليابانية التي استشهد بها NHHC.
وقالت NHHC إن حطام هاردر تم تأكيده من خلال البيانات المقدمة من مشروع Lost 52، وهو جهد بقيادة تيم تايلور، الرئيس التنفيذي لشركة Tiburon Subsea، للعثور على 52 غواصة أمريكية فقدت في الحرب العالمية الثانية.
وقالت NHHC إن المجموعة حددت في السابق موقع ست غواصات على الأقل من الحرب العالمية الثانية.
قال كوكس من NHHC، في إشارة إلى شعار السفينة: “نحن ممتنون لأن Lost 52 منحتنا الفرصة لتكريم شجاعة طاقم الغواصة Hit 'em Harder' مرة أخرى”.
وقالت NHHC إن الحطام هو “المثوى الأخير للبحارة الذين ضحوا بحياتهم دفاعًا عن الأمة ويجب احترامه من قبل جميع الأطراف باعتباره مقبرة حرب”.
كانت الفلبين أرضًا أمريكية هاجمتها اليابان بعد هجومها على بيرل هاربور في ديسمبر عام 1941. وبحلول ربيع عام 1942، استسلمت القوات الأمريكية والفلبينية في لوزون لقوات طوكيو واستخدمت اليابان الأرخبيل الذي استولت عليه لحماية خطوط إمدادها من الشرق. الهند وجنوب شرق آسيا.
ولكن بحلول منتصف عام 1944، كانت الولايات المتحدة قد بدأت تتراجع عن المكاسب اليابانية عبر المحيط الهادئ، وكانت تخطط لعمليات إنزال لفعل الشيء نفسه في الفلبين.
أصعب، الذي كان يحمل شعار “Hit 'em Harder”، كان قائدا من قبل Cmdr. صامويل ديلي، الذي حصل بعد وفاته على وسام الشرف، وهو أعلى وسام عسكري أمريكي، عن أفعاله في دورية هاردر الخامسة، من مارس إلى يوليو 1944.
خلال تلك الفترة، أغرقت هاردر ثلاث مدمرات يابانية ومن المحتمل أن تكون اثنتين أخريين قد دمرتا أو تعرضتا لأضرار بالغة على مدار أربعة أيام فقط، وفقًا لمتحف وسام الشرف الوطني.
وصفت صفحة المتحف على ديلي لقاءً مروعًا بشكل خاص.
بعد تعرضه لهجوم من مدمرة يابانية، أمر ديلي بإطلاق طوربيد مباشر على مقدمة العدو المهاجم، وهو ما يُعرف باسم طلقة “أسفل الحلق”، وفقًا لرواية المتحف.
“على ارتفاع 1500 ياردة، أطلق ديلي ثلاثة طوربيدات وأمر الغواصة بالغوص. كما أصعب وبعد مرور 80 قدمًا تحت المدمرة، ضرب طوربيدان السفينة، مما أدى إلى إرسال موجات صادمة عبر الغواصة.
وفي دورياتها الأربع الأولى بعد بدء تشغيلها في 2 ديسمبر 1942، أغرقت هاردر 14 سفينة حربية وسفينة تجارية يابانية، وفقًا لمتحف وسام الشرف.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com