باتون روج ، لويزيانا (ا ف ب) – عندما قامت رينيشا كامينغز بتسجيل أبنائها المراهقين الثلاثة في مدرسة خاصة، كانت تأمل في الحفاظ على سلامتهم من فيروس كورونا (COVID-19). كانت صغيرة، بلا رفاهيات – كان هناك معلم واحد فقط ولم تكن المدرسة تقدم وجبة الغداء – لكنها كانت مناسبة لعائلتها، على الأقل في البداية.
وتخرج ابنها في مايو/أيار وكان الأول على فصله، على أمل الالتحاق بمدرسة التجارة. ولكن عندما بدأ التقديم، قالت المدارس إنها لن تعترف بشهادته.
وبعد بضعة أسابيع، تقول كامينغز إنها اكتشفت أن المعلمة كانت ترسل رسالة نصية إلى ابنتها البالغة من العمر 16 عامًا لعرض المال مقابل الحصول على صور جنسية صريحة. تم القبض على المعلم، وعلم كامينغز أنه كان متهمًا سابقًا باغتصاب طفل.
لم تكن كامينغز تعلم ذلك عندما بدأ أطفالها في أكاديمية الفرصة الثانية، لكن المدرسة لم يكن لديها اعتماد، ولا موافقة من الولاية ولا أحد يشرف على المعلم الذي تركت أطفالها معه كل يوم.
وقال كامينغز: “لو كنت أعرف ذلك، لما دفعت أموالي أبداً مقابل ذهابهم إلى هناك”. “أشعر حقًا أنني ارتكبت خطأً كبيرًا.”
تندرج الفرصة الثانية ضمن فئة المدارس خارج الشبكة في لويزيانا والتي تعمل دون أي إشراف تقريبًا. والمعروفة رسميًا باسم “المدارس غير العامة التي لا تسعى للحصول على موافقة الدولة”، ومعظمها عبارة عن مدارس منزلية تخدم أسرة واحدة. لكن بعضها، مثل الفرصة الثانية، عبارة عن مدارس مبنية من الطوب وقذائف الهاون تضم عشرات الطلاب.
اليوم، تبدو المدرسة الواقعة في شارع رينوار في باتون روج مهجورة، وربما مغلقة إلى الأبد بعد عدة مواجهات مع القانون. ويواجه مدرسها الوحيد اتهامات بسوء السلوك الجنسي.
لكن عدد أطفال لويزيانا في المدارس غير المعتمدة – بعيداً عن أعين أي مسؤول حكومي قد يبحث عن سوء المعاملة، أو يتحقق مما إذا كان الأطفال يحصلون على تعليم حقيقي – يتزايد بشكل كبير. وقفز معدل الالتحاق بمثل هذه المدارس من حوالي 11600 طالب في 2017-2018 إلى أكثر من 21000 طالب في العام الدراسي الماضي، وهو أحد الأمثلة على فك الارتباط في عصر الوباء الذي أدى إلى ترك آلاف الطلاب في جميع أنحاء البلاد لنظام التعليم التقليدي.
افتتحت مدرسة الفرصة الثانية كمدرسة خاصة في أواخر الثمانينات، وتخصصت في خدمة الطلاب المطرودين من المدارس العامة. واشتبكت مؤسِّستها، برينديا فورد، مراراً وتكراراً مع المسؤولين الحكوميين. ذات مرة، عقدت دروسًا في الحديقة لمدة أسبوعين بتحدٍ، عندما قام رجل الإطفاء بقطع الكهرباء عن المدرسة، قائلًا إنها في حالة خطيرة بعد إعصار كاترينا.
في عام 1996، ألقي القبض على نجل فورد، كوري ناش، بتهمة الاعتداء الجنسي على طالب يبلغ من العمر 12 عاما في غرفة خلع الملابس في المدرسة. وفي النهاية اعترف بأنه مذنب فيما يتعلق ببطارية بسيطة، وهي شحنة منخفضة سمحت له بمواصلة العمل مع الأطفال.
ألغى مجلس التعليم الابتدائي والثانوي بالولاية موافقة المدرسة على منح الدبلومات المعترف بها من قبل الدولة في عام 2000. ولم يتمكن مفتشو الدولة من العثور على تقارير الحضور أو التقدم أو التحقق من التسجيل، وفقا لتقارير وسائل الإعلام في ذلك الوقت.
ومع ذلك، ظلت مفتوحة كمدرسة غير معتمدة. وطالما أن المدرسة لم تحصل على تمويل عام، فيمكنها العمل مع التحرر من اللوائح إلى جانب قانون مكافحة الحرائق التابع للولاية.
تقوم وزارة التعليم في لويزيانا بجمع أسماء هذه المدارس وأرقام التسجيل، ولكن لا شيء آخر. وتحذر أولياء الأمور على موقعها على الإنترنت من أنها لا تستطيع تأكيد ما إذا كانت هذه المنظمات تستوفي التعريف القانوني للمدرسة.
وقالت لورا هوكينز، المسؤولة السابقة في LDOE: “لا نستطيع أن نقول إن هذه مدارس حقيقية”.
تشمل الأمثلة الأخرى للمدارس غير المعتمدة في لويزيانا أكاديمية سبرينجفيلد الإعدادية، التي وجد تحقيق أجرته وكالة أسوشييتد برس أنها تبيع الشهادات، وTM لاندري، حيث وجد تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز عام 2018 أن النصوص تم تزويرها لإدخال الطلاب إلى مدارس Ivy League.
وقال بيلي كلارك، رئيس كلية دلتا في باتون روج، إن العديد من الكليات لن تقبل الدبلومات من المدارس غير المعتمدة لأنه يجب على الطلاب إثبات حضورهم في برنامج معتمد من الدولة لتلقي المساعدات المالية الفيدرالية.
وردا على سؤال حول الادعاءات ضد Second Chance، قال المتحدث باسم وزارة التعليم في لويزيانا، تيد بيزلي، إن الوزارة لا تشرف بموجب القانون على المدارس غير المعتمدة.
لم تكن كامينغز على علم بكل هذا عندما بدأت البحث عن بدائل لمدارس إيست باتون روج العامة. كانت تلك ذروة الوباء، واعتقدت كامينغز أن أطفالها سيكونون أكثر أمانًا في مدرسة أصغر.
حضر شريكها برنامج Second Chance في التسعينيات وأوصى به. سجلت كامينغز ابنتيها التوأم وابنها الأكبر في خريف عام 2020، مقابل 375 دولارًا شهريًا.
كان ناش هو المعلم الوحيد في المدرسة، وغالبًا ما كان الشخص البالغ الوحيد في المبنى، حيث كان كامينغز يرى عادةً حوالي 25 مراهقًا. تقدم ابن كامينغز في المادة بسرعة كبيرة لدرجة أنها تقول إنه بدأ تدريس الفصل بنفسه.
ومع ذلك، رأى كامينغز المزايا التي تعود على المدرسة.
“لقد كان قادرًا على السماح للأطفال بأن يكونوا كما هم. قالت: “بدلاً من تعليقهم بسبب أشياء صغيرة وبسيطة ستعلق المدارس العامة بسببها”.
عندما رفضت العديد من المدارس التجارية الاعتراف بشهادته، اشتكى كامينغز إلى ناش. وقال إن بعض الكليات لديها قواعد مختلفة.
وقال ديلي أديباميجي، محامي ناش، إنه لا يستطيع التعليق بينما لا تزال القضية معلقة ضد موكله. محاولات الوصول إلى مارلين فورد، المدرجة في سجلات الدولة كقائدة للمدرسة، باءت بالفشل.
بعد أن نشرت كامينغز على وسائل التواصل الاجتماعي أن ابنها كان طالبًا متفوقًا، بدأ معارفه في تبادل شائعات حول سوء المعاملة في برنامج الفرصة الثانية. قامت بفحص هاتف ابنتها، وقالت إنها اكتشفت أن ناش كان يعرض المال مقابل صور عارية ويطلب منه السماح له بلمسها.
واجهت كامينغز الغاضبة ناش في لقاء صورته ابنتها ونشرته على وسائل التواصل الاجتماعي. وقال في الفيديو إن رسائله النصية كانت مجرد “مزحة غبية” وإنه “لم يضع يدي عليها ولم يلمسها قط”.
“لا، ولكنك حاولت. ردت ابنة كامينغز: “لا تكن غبياً”.
وفي غضون أيام، تم القبض على ناش. وتقدمت ضحية أخرى لم يذكر اسمها إلى الشرطة في مايو/أيار الماضي بادعاءات بأن ناش بدأ الاعتداء عليها جنسيا عندما كان عمرها 14 عاما، حوالي عام 2009. ويواجه ناش، الذي أفرج عنه بكفالة، اتهامات بالاعتداء الجنسي والتحرش الجنسي والسلوك غير اللائق مع حدث.
كانت كامينغز تقوم بتعليم بناتها في المنزل وتبحث عن طرق لتمكين ابنها من الحصول على شهادة شرعية أثناء حضوره دروس كلية المجتمع. ابنتها، التي تعاني من الاكتئاب بعد قراءة تعليقات إلقاء اللوم على الضحية على وسائل التواصل الاجتماعي، نادرا ما تغادر المنزل.
وقالت كامينغز إنها تأمل أن يتفهم الآباء الآخرون مخاطر المدارس غير المعتمدة.
قالت: “أردت أن يعرف الجميع عدم تسجيل أطفالك”. “لقد اغتنمت فرصتي، لكن لا تغتنم فرصتك.”
___
يتلقى فريق التعليم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة كارنيجي في نيويورك. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.