أنكوراج ، ألاسكا (أ ف ب) – أمضى غريغوري غولودوف معظم سنواته في جزيرة ألاسكا الهادئة ، حيث يعيش حياة عادية ، ويدير متجرًا تعاونيًا ، ويصطاد سرطان البحر ويعمل كرئيس لمجلس القرية. لكن وفاة جولودوف مؤخرًا عن عمر يناهز 84 عامًا أعادت فتح فصل من التاريخ الأمريكي وأثارت ذكريات الغزو الياباني المنسي منذ زمن طويل والذي أدى إلى معركة الحرب العالمية الثانية الوحيدة على أراضي أمريكا الشمالية.
كان غولودوف الناجي الأخير من بين 41 من السكان المسجونين في اليابان بعد أن استولت القوات اليابانية على جزيرة أتو النائية خلال الحرب العالمية الثانية. كان عمره 3 سنوات عندما تم الاستيلاء على الجزيرة. وقالت عائلته إنه توفي في 17 نوفمبر/تشرين الثاني في أنكوريج. توفيت شقيقته، إليزابيث “ليز” جولودوف كودرين، وهي آخر من بقي على قيد الحياة من أتوان، في فبراير/شباط عن عمر يناهز 82 عامًا. وتوفي ثلاثة من أشقائهم في الأسر.
وقالت هيلينا شميتز، حفيدة آخر زعيم لأتو، الذي توفي في اليابان مع ابنه: “لقد انتقل الجيل الأكبر إلى الجانب الآخر”.
أتو عبارة عن لوح جبلي مقفر من التندرا، يبلغ عرضه حوالي 20 ميلاً (32 كيلومترًا) وطوله 35 ميلًا (56 كيلومترًا)، ويقع بين شمال المحيط الهادئ وبحر بيرينغ على حلقة النار البركانية. إنها الجزيرة الواقعة في أقصى الغرب من سلسلة ألوشيان – وهي أقرب إلى روسيا من البر الرئيسي لألاسكا – وكانت واحدة من عدد قليل من الأراضي الأمريكية، إلى جانب غوام والفلبين وجزيرة كيسكا القريبة، التي استولت عليها قوات العدو خلال الحرب.
وأصبحت الجهود الأميركية لاستعادة أتو في عام 1943 وسط أمطار قارسة وضباب كثيف ورياح بقوة الأعاصير تُعرف باسم “المعركة المنسية” في الحرب العالمية الثانية. ولقي حوالي 2500 جندي ياباني حتفهم، العديد منهم في القتال بالأيدي أو عن طريق الانتحار. نجا 28. وقتل ما يقرب من 550 جنديا أمريكيا. في البداية، تم تدريبهم وتجهيزهم للقتال في صحراء شمال إفريقيا، وقد عانى الكثير منهم من قضمة الصقيع والتعرض بسبب عدم كفاية المعدات.
وحتى بعد إطلاق سراح الأسرى الباقين على قيد الحياة في نهاية الحرب، لم يُسمح لهم بالعودة إلى أتو لأن الجيش الأمريكي قرر أن إعادة بناء المجتمع ستكون مكلفة للغاية. تم إرسال معظمهم إلى جزيرة أتكا، على بعد حوالي 200 ميل (322 كيلومترًا).
ومع فقدان وطنهم، اختفت الآن لغة الأتوانيين، وهي Sakinam Tunuu، ولا يتحدث بها إلا أفراد عائلة شميتز المباشرة. يمارس أسلوب نسج السلال المميز في الجزيرة ثلاثة أو أربعة نساجين فقط، وليس جميعهم من أصل أتواني. يدير شميتز منظمة غير ربحية تدعى Atux Forever لإحياء التراث الثقافي.
تم تأريخ الكثير مما هو معروف عن الوقت الذي قضاه سكان ألاسكا الأصليين في اليابان في كتاب “أتو بوي”، الذي كتبه نيك، الأخ الأكبر لجولودوف، بمساعدة محررته راشيل ماسون، عالمة الأنثروبولوجيا الثقافية في خدمة المتنزهات الوطنية في أنكوريج. .
كان ميسون يعرف الأشقاء الثلاثة. قالت إن جريجوري وليز لم يتذكرا سوى القليل عن أتو أو اليابان، ولم يحب أي منهما التحدث عنها.
وأشار ماسون إلى أن نيك غولودوف، الذي كان عمره 6 سنوات عندما تم القبض عليه، كان يتمتع ببراءة طفولية فيما يتعلق بالفترة التي قضاها كسجين. وظهر على غلاف كتابه صورة له وهو يركب على ظهر جندي ياباني وكلاهما يبتسم.
وكانت تلك التجربة بعيدة عن أن تكون نموذجية. من بين سكان أتو المحتجزين في اليابان، توفي 22 بسبب سوء التغذية أو الجوع أو السل. وأشار الكتاب إلى أن الجد الأكبر لشميتز، مايك هوديكوف، توفي مع ابنه بسبب التسمم الغذائي بسبب تناول القمامة الفاسدة أثناء وجوده في الأسر اليابانية.
هبط الجنود اليابانيون على جزيرة أتو في 7 يونيو 1942، عندما كان السكان يحضرون الخدمات في الكنيسة الأرثوذكسية الروسية. وركض البعض للحصول على بنادقهم، لكن هوديكوف قال لهم: “لا تطلقوا النار، ربما يستطيع الأمريكيون إنقاذنا بعد”، بحسب الكتاب.
وبدلاً من ذلك، قُتل مشغل راديو القرية، تشارلز فوستر جونز، بالرصاص قبل أن يتمكن من تنبيه السلطات، ليصبح المدني الأمريكي الوحيد الذي قُتل على يد القوات الغازية في أمريكا الشمالية، وفقًا لتكريم جونز من قبل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
تم احتجاز السكان الآخرين – جميعهم من سكان ألاسكا الأصليين باستثناء زوجة جونز، وهي معلمة بيضاء من نيوجيرسي تدعى إيتا جونز – في منازلهم لمدة ثلاثة أشهر قبل أن يُطلب منهم حزم أمتعتهم وإحضار ما يمكنهم من الطعام للرحلة إلى اليابان.
ذهبوا أولاً إلى كيسكا، وهي جزيرة أخرى في ألاسكا؛ توفي أحد سكان أتو في الطريق. وشرع الآخرون، الذين كانوا محصورين في عنبر الشحن على متن سفينة، في رحلة مدتها أسبوعين إلى سابورو، أكبر مدينة في جزيرة هوكايدو اليابانية، حيث تم احتجازهم في أربع غرف في مهجع مهجور. تم فصل إيتا جونز عنهم فقط وتم نقلها في قارب مختلف إلى منشأة اعتقال في يوكوهاما، جنوب طوكيو.
اشتكى أحد الحراس اليابانيين من أن الأتوانيين يأكلون بشكل أفضل من اليابانيين، لكن الظروف ساءت عندما نفد الطعام الذي جلبوه من سكان ألاسكا.
أُجبرت والدة غولودوف، أوليان، وآخرين على العمل لساعات طويلة في منجم للطين. ومع تضاؤل أعدادهم، أصبحت أيضًا طاهية لأسرى الحرب الباقين على قيد الحياة، على الرغم من عدم وجود الكثير مما يمكن عمله. وقال جورج كودرين، الذي تزوج ليز ابنة أوليان في أتكا بعد عودته من حرب فيتنام، إنها اضطرت إلى جمع قشور البرتقال من الشارع وطهيها فوق المدفأة.
قال أوليان ذات مرة لأحد المحاورين: “لقد أطعمتهم لأطفالي، وعندها فقط سيتوقفون عن البكاء لفترة من الوقت”.
توفي زوجها لورانس وثلاثة من أطفالهما السبعة في اليابان. عاش نيك غولودوف حتى عام 2013. وتوفي جون، وهو ابن آخر نجا من الأسر، في عام 2009.
وقال كودرين إن أوليان لم يتحدث عن تجربتها في اليابان، وأن زوجته ليز كانت صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع تذكر أي شيء.
وقال: “كانت تعرف دائمًا أنها جزء من تاريخ الحرب العالمية الثانية، وكانت تقول دائمًا: “أنا أحد الناجين مع أمي”.
استعادت القوات الأمريكية أتو في 30 مايو 1943، بعد حملة وحشية استمرت 19 يومًا. وجرى معظم القتال وسط ضباب كثيف وسط رياح تصل سرعتها إلى 120 ميلاً في الساعة (193 كم / ساعة). تعد جزيرة أتو اليوم جزءًا من محمية ألاسكا البحرية الوطنية للحياة البرية وتشتهر بكونها واحدة من أفضل الوجهات في أمريكا الشمالية للمجموعات المخصصة لمشاهدة الطيور، وخاصة تلك القادمة من آسيا.
وقالت بولين، زوجة جريج جولودوف منذ 50 عامًا، إنه لم يتحدث معها أبدًا عن تجربته في اليابان أو عن كونه آخر المقيمين على قيد الحياة في أتو.
قالت: “حاولت أن أسأله، لكنه لم يرغب في الحديث عن الأمر”.