يعرف مايكل تشاو العنصر الأساسي للحياة ولا يخشى مشاركته: الانسجام. يقول صاحب المطعم الشهير وراء سلسلة المطاعم الشهيرة السيد تشاو لموقع Yahoo Entertainment: “كل شيء متصل”. “علينا جميعًا أن نتحدث من القلب وبتناغم وتفاهم.”
على مدى أكثر من 50 عامًا، اختار تشاو السعي لتحقيق الانسجام من خلال الطعام. منذ افتتاح أول مطعم “مستر تشاو” في لندن عام 1968، جلب نجل نجم أوبرا بكين تشو شينفانغ مزيجه الخاص من المطبخ الصيني إلى مدن مثل لوس أنجلوس ونيويورك وميامي بيتش ولاس فيغاس. وكل موقع جديد يمثل فرصة له لبناء الجسور بين الشرق والغرب على طاولة طعام.
يقول تشاو: “إنني أنظر إليها كنوع من الموسيقى”، وهو يربط مسيرته المهنية بتراث والده الأوبرالي. “أنا أستخدم المطبخ الصيني للتواصل مع الغرب ومواءمة الثقافات كما كانت.”
ولكن كما تم الكشف عنه في الفيلم الوثائقي الجديد لـ HBO ويعرف أيضًا باسم السيد تشاو، حياة تشاو المليئة بالأحداث تعبر البلدان والصناعات. بعد مغادرة الصين إلى مدرسة داخلية بريطانية في عام 1952، اتبع رجل الأعمال البالغ من العمر 84 عامًا شغفًا يتراوح بين الفنون البصرية – وهي مهنة عاد إليها مؤخرًا – إلى تصوير التمثيل إلى الموضة. ولكن كما يشير في الفيلم الوثائقي، فإن التحيزات السائدة في ذلك الوقت دفعته في نهاية المطاف نحو مسارين وظيفيين محددين: المطاعم أو المغاسل. اختار الأول ولم ينظر إلى الوراء أبدا.
ويقول الآن: “بسبب الظروف، دخلت عالم الطعام”. “إنها وظيفتي ومسؤوليتي وخاصة ثقافتي. لقد كنت محظوظًا دائمًا لوجودي في المكان المناسب في الوقت المناسب، سواء كان ذلك في الستينيات في لندن أو نيويورك في الثمانينيات.”
وإذا أخذ المشاهدون رسالة واحدة من ويعرف أيضًا باسم السيد تشاو، يأمل تشاو أن يكون هذا: “آمل أن يساعد الناس على الانسجام. يجب أن يصبح العالم أصغر، وليس أكبر، ويجب علينا جميعًا المضي قدمًا في وئام.”
1. لقد أحضرت السيد تشاو إلى أمريكا في وقت لم يكن فيه المطبخ الصيني يحظى بتقدير كبير هنا. هل واجهت مقاومة؟
هناك ثلاثة أنواع من الطعام الصيني: الأول هو الطعام الصيني العظيم الذي يأكله في الصين 1.4 مليار إنسان. والشعوب الغربية لا تستطيع أكل أي منها! أو لا شيء تقريبًا على أي حال. أما النوع الثاني فقد تم تطويره في الولايات المتحدة وهو نوع ما قائم على العنصرية. أشهر طبق من هذا النوع من الطعام الصيني هو شوب سوي أو إيج فو يونغ، وهو نوع من الجنون والسخرية. ثم هناك النوع الثالث، الذي قمت برعاية السيد تشاو منذ أكثر من نصف قرن، والذي يؤكد على طريقة معينة لتناول الطعام واحترام قوائم المؤلف الأصلية.
قال أحدهم إن المطبخ الصيني يشبه السمفونية، بينما المطبخ الفرنسي يشبه الرباعية الجميلة. إذن هذا هو فرق المقياس. الطعام الصيني صعب للغاية [for Americans] تناول الطعام عندما تكون صغيرًا جدًا — فهو أمر متطور ومعقد للغاية. إنها ليست قطعة لحم بين شريحتين من الخبز! تحتاج براعم التذوق هذه إلى التطوير عندما تكون طفلاً، وأعتقد أنني قمت بتغذية الجمهور بالملعقة ليعتادوا أكثر فأكثر على المطبخ الصيني. في البداية، أعطيتهم السكر، وبعد ذلك أعطيتهم الأطعمة الأكثر تعقيدًا. لكنني لم أتنازل أبدًا عن الوصفات الأصلية، فقد اتبعت دائمًا نية المؤلف.
الغذاء يساعد على بناء الجسور. يعيش السيد تشاو على هذا الكوكب منذ 50 عامًا، وقد رأيت الغرب يشعر براحة أكبر تجاه مطبخي. الطعام مغذي جدًا، ومن وظيفتي تغذية الناس. إذا كنت أقدم طبقًا صينيًا كلاسيكيًا مثل بط بكين، فأنا أحاول دائمًا أن أكون مخلصًا للمفهوم الأصلي للطبق. إنه طبق معقد للغاية، ولا أستطيع تحقيق كل ذلك، لكنني أبذل قصارى جهدي لجعله مخلصًا لقصد المؤلف قدر الإمكان. في الأساس، إنه مزيج من الثقافة العالية والمنخفضة الثقافة، لكنه يتمتع بالكرامة والصلاح ويساعد الناس على تقدير جمال المطبخ الصيني.
2. اجتذب مطعم السيد تشاو في نيويورك نجوم الفن العالمي مثل آندي وارهول وجان ميشيل باسكيات. كيف كان الأمر عندما يكون لديك مثل هؤلاء المشاهير كعملاء منتظمين؟
لقد خلقت بيئة يتم فيها الترحيب بجميع المبدعين، سواء كنت موسيقيًا كلاسيكيًا أو كاتبًا أو مخرجًا أو ممثلًا أو فنانًا. وكانت عضوية وليست محسوبة. لقد ولدت في عائلة مسرحية، لذا كان من حسن حظي أن أقدم ذلك للآخرين.
أتذكر ذلك آندي [Warhol] كان منفتحًا جدًا في ذلك الوقت، لأنه بعد إطلاق النار عليه [by Valerie Solanas in 1968]قام بتغيير الفرق الموسيقية كما كانت وأصبح اجتماعيًا جدًا. كنت محظوظًا جدًا بلقائه في ذلك الوقت. في ذلك الوقت في نيويورك، كان استوديو 54 قد حقق نجاحًا كبيرًا في السبعينيات، لكن السيد تشاو افتتح في بداية الثمانينيات عندما كان على وشك الإغلاق. في الواقع، كما ترون في الفيلم الوثائقي، [Studio 54 owners] لقد أقام لي إيان شراغر وستيف روبيل حفلة عيد ميلاد حضرها أكثر من ألف شخص. وكانت أيضًا حفلة وداع [to the club]ولم يكن هناك شرب لأن رخصة الخمور ضاعت!
لذلك جاء السيد تشاو وتولى المهمة وجمع كل هؤلاء الفنانين في مكان واحد. هذا أمر شائع في عالم الفن. فكر في بيكاسو وكل هؤلاء الشعراء الذين كانوا يجتمعون في المقاهي في أوائل القرن العشرين في باريس. ثم كانت هناك أزمة الإيدز المدمرة، والتي كانت مرتبطة بشدة بعالم الفن. لقد مات الكثير من المبدعين. لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية، وما زال بإمكاننا أن نشعر بخسارتهم حتى اليوم. لقد صادف أنني كنت في قلب ذلك أيضًا.
3. عد إلى أيام التمثيل أنت وأختك الممثلة تساي تشينكلاهما كانا في مغامرة 007 انت تعيش مرتين فقط. ما هي ذكريات شون كونري المفضلة لديك؟
حسنًا، لقد كان السيد كول، أليس كذلك؟ كان يتمتع بروح الدعابة المذهلة، وأصبح مظهره أفضل وأفضل مع تقدمه في السن. لقد كان عملاقًا وكان يفتقده كثيرًا. لقد كان شرفًا عظيمًا العمل معه. دانيال [Craig] كان بوند رائعًا أيضًا. أفلام بوند رائعة. إنهم عمليون للغاية، أليس كذلك؟ الأوبرا على نطاق واسع، وكذلك تلك الأفلام.
لقد كنت محظوظًا جدًا بالعمل مع جميع أنواع الممثلين والمخرجين. لقد عملت مع نيكولاس راي، وويم فيندرز، وفرانسيس فورد كوبولا – والقائمة تطول. فعلت فيلم يسمى 55 يومًا في بكين مع بعض من أكبر النجوم في العالم: تشارلتون هيستون، وأفا جاردنر، وديفيد نيفن. لقد كنت دائمًا في تلك الأنواع من البيئات. لا أعرف كيف ولا أعرف لماذا، لكني لا أشتكي!
أعتقد أن ما حدث للأفلام الآن أمر مؤسف للغاية. يفضل الناس الحديث عن المحتوى بدلًا من الفن، وهو أمر محزن للغاية. كنت أشاهد جون هيوستن غابة الأسفلت في نهاية الأسبوع الماضي، وهو فيلم جميل. سأذهب إلى العرض الأول لفيلم مارتن سكورسيزي الجديد [Killers of the Flower Moon] وهذا النوع من الأفلام مهم جدًا. يجب الحفاظ على الأفلام وسط الضوضاء.
ويعرف أيضًا باسم السيد تشاو العرض الأول يوم الأحد 22 أكتوبر على HBO وMax.