بينما يصطف المتسوقون في يوم الجمعة الأسود، سواء عبر الإنترنت أو شخصيًا، كن ممتنًا لأن هؤلاء الأطفال المحبوبين والمحبوبين ليسوا على رأس قوائم أمنيات معظم الأطفال، كما كانوا في هذا الوقت قبل 40 عامًا.
على الرغم من أن الدمى ذات ألوان العيون المختلفة وألوان الشعر والغمازات كانت دافئة للقلب، إلا أن اندفاع الآباء المجنون لشراء الألعاب الفخمة التي سيضعونها تحت شجرة عيد الميلاد لأطفالهم في عام 1983 أدى إلى حشود لا يمكن السيطرة عليها. قام مدير ولاية بنسلفانيا بإخراج مضرب بيسبول للدفاع عن متجره، حيث أصيب عدة أشخاص.
الوثائقي الجديد أطفال بمليارات الدولارات: القصة الحقيقية لأطفال رقعة الملفوفيروي نيل باتريك هاريس الهستيريا التي اندلعت بسبب الدمى عندما زاد الطلب عليها – ولم تكن الشركة التي تقف وراءها، كوليكو، مستعدة. وحتى قبل عيد الشكر، ومع بيع الملايين بالفعل، اتهم مفوض شؤون المستهلك في مقاطعة ناسو في نيويورك شركة كوليكو بالإعلانات الكاذبة، لأنه عندما ذهب المتسوقون لشراء الدمى التي شاهدها المستهلكون في الإعلانات، كانت الألعاب قد اختفت بالفعل. توقفت Coleco عن الإعلان مؤقتًا أثناء زيادة الإنتاج، ولكن كان الوقت قد فات، كما هو موضح في المقطع الحصري أدناه.
أطفال بمليارات الدولارات يرسم المنتج التنفيذي دان جودمان خطًا مباشرًا من جنون Cabbage Patch Kids إلى مشاهد الغوغاء المستقبلية في Black Friday.
يقول جودمان لموقع Yahoo Entertainment: “أعتقد أنه لا يمكن إنكار حقيقة أنه كان له انطباع دائم ليس فقط على مصنعي الألعاب، ولكن أيضًا على عالم البيع بالتجزئة بشكل عام حول ما يحدث مع الندرة”. “أعني، إذا نظرت إلى ما حدث مع Tickle Me Elmo وFurby وTamagotchis وكل هذه الأشياء، لا يمكنك إلا أن ترى أوجه التشابه بين تلك الأحداث وCabbage Patch Kids.”
يقول المخرج أندرو جينكس إن هذه الظاهرة كانت بمثابة درس لشركات الألعاب.
يقول جينكس، النجم السابق لقناة MTV: “أعتقد أن ما فعله Cabbage Patch Kids بالتأكيد هو توعية الشركات الكبرى أو تعزيز فكرة مدى الفارق الذي يمكن أن يحدثه إذا كان لديك عرض قصير”. عالم جنكس. “أعني بذلك أن كوليكو كانت… مندهشة تمامًا من عدد الأشخاص، الملايين والملايين من الأشخاص، الذين أرادوا الحصول على واحدة، ولم يكن لديهم ما يكفي. لقد أصدروا إعلانًا كبيرًا بأنه لن تكون هناك إعلانات تجارية، ومن الواضح أن “لقد خلق هذا للتو جنونًا أكبر. أعتقد أن هذه الفكرة، سواء كانت هادفة أم لا، السماح للجمهور بمعرفة أنه لا يوجد سوى عدد قليل يمكنك الحصول عليه، هي استراتيجية تم استخدامها بالتأكيد في السنوات التي تلت ذلك. “
لقد أصدروا إعلانًا كبيرًا بأنه لن يكون هناك إعلانات تجارية، ومن الواضح أن ذلك خلق جنونًا أكبر.أندرو جينكس، مخرج
لقد كانت المحادثات التي أجراها صانعو الفيلم حول الشكل الذي ستكون عليه أول جمعة سوداء بعد الوباء هي التي ألهمتهم بالفيلم.
“لقد اعتقدنا أن الناس سوف يصابون بالجنون. لقد كانوا محتجزين طوال هذا الوقت، وهذه المرة الأولى سيُسمح لنا بالعودة إلى المتاجر وسيقتل الناس بعضهم البعض”. يقول. “سيكون الأمر مجنونا.”
قام أحدهم بتربية Cabbage Patch Kids.
يقول جودمان: “عندما بدأنا التعمق في الأمر، أدركنا أن Cabbage Patch Kids كانت المرة الأولى التي يتحول فيها التسوق بالتجزئة إلى أعمال عنف”. “كانت هناك بدع وأشياء رائعة من قبل، ولكن لم يذهب أحد إلى المستشفى عندما ذهب إلى Toys ‘R’ Us، أو Kmart أو شيء من هذا القبيل لشراء لعبة. أعتقد أن نقطة القفز تلك هي التي قادتنا إلى هذا الطريق من النظر إلى النطاق الأوسع لقصة الرأسمالية وكيف تطورت وأوصلتنا إلى ما نحن عليه كمجتمع اليوم.”
الولادة المتنازع عليها لـ Cabbage Patch Kids
لقد بحثوا في عوامل أخرى وراء هذا الهوس أيضًا، مثل كيفية خروج أمريكا من الكساد الاقتصادي، وحقيقة أن العديد من الآباء المشاركين في حروب رقعة الملفوف قد نشأوا على يد أطفال الكساد الكبير.
يقول جودمان: “الآن لديك… آباء يحاولون التصالح مع ما أريد أن أفعله لأطفالي وهو ما لم يحدث لي من قبل، والذي يمكنني الآن توفيره”. “أعتقد أنها كانت نظرة رائعة حقًا على ما تمثله هذه الدمى في هذا الوقت المثالي للغاية عندما أصبحت بطاقات الائتمان شائعة وعادت تجارة التجزئة وكان الاقتصاد يتحسن. إنها نظرة رائعة حقًا على العلاقات بين الآباء والأطفال والمجتمع في كبيرة لم أتوقع العثور عليها حقًا، وأعتقد أنها تمنح الفيلم الكثير من الحماس أيضًا.”
أطفال بمليارات الدولارات يعرض مقابلات مع مواضيع متنوعة مثل كوني تشونغ، الصحفية المخضرمة التي عملت في برنامج NBC الصباحي في ذروة الجنون؛ رجل يتذكر أنه رافق والدته إلى المعركة في عام 1983، بحثًا عن دمية لأخته؛ الأطفال البالغون للراحلة مارثا نيلسون توماس، التي ابتكرت المنحوتات الناعمة Doll Babies في السبعينيات ولكنها لم تحتفظ بحقوق الطبع والنشر لها؛ و Xavier Roberts، المؤسس المعتمد لشركة Cabbage Patch Kids والذي يظهر توقيعه على الجزء السفلي من كل واحدة.
عثر روبرتس على دمى توماس في معرض للحرف اليدوية وأراد بيعها في متجر الهدايا الخاص به، لكنهم لم يتمكنوا من التوصل إلى اتفاق. ووفقاً لسجلات المحكمة، فقد كتب لها رسالة يقول فيها إنه “سيحمل نوع الدمى التي تصنعها أنت أو أي شخص آخر”.
وقد خاض الاثنان معركة قضائية لسنوات، واستقرا في نهاية المطاف خارج المحكمة. (توفي توماس في عام 2013.)
لم يكن الحصول على كل منهم على متن الطائرة بالأمر السهل.
النقاش القبيح مقابل اللطيف
يقول جينكس: “لا، كنا في الواقع في مرحلة التصوير الإنتاجي. ولم يكن لدينا كزافييه روبرتس على متن الطائرة لإجراء مقابلة. ولم نتمكن حتى من العثور عليه”. “لقد استغرق الأمر شهورًا وشهورًا لتعقبه. لقد عثرت على كتابه السنوي في المدرسة الثانوية واتصلت بزملائه في الفصل. لم تتم رؤيته منذ سنوات. ولم يقم بإجراء مقابلة منذ حوالي 25 عامًا ولم يقم مطلقًا بإجراء أي مقابلة “مقابلة حيث كان كل شيء على الطاولة. لقد تعقبناه في النهاية، ومجدًا له، فهو لم يمنحنا ساعة واحدة فقط. لقد أمضينا ساعات وساعات معه في إجراء مقابلة معه. ثم أعتقد أنه من المهم إجراء ذلك، أود أن “صنع أفلامًا وثائقية لا تقودك في اتجاه أو آخر. نحن نقدم جوانب مختلفة للقصة. لقد كان لدينا أشخاص مختلفون يشاهدون الفيلم ويغادرون بآراء مختلفة تمامًا. أعتقد أن هذا كان هدفًا كبيرًا لدخولنا هذا.”
ومع ذلك، فقد أرادوا أن تجعل قصتهم الناس يشعرون بشيء ما.
يقول جودمان: “أعتقد أنه كان من المهم بالنسبة لنا… عدم إنشاء نسخة ويكيبيديا من Cabbage Patch Kids”. “يمكنك الذهاب لقراءة التاريخ إذا كنت تريد قراءة التاريخ، لكنني أعتقد… سيكون الأمر مفاجئًا لكثير من الناس عندما يرون عمق البصيرة والمعلومات ووجهات النظر الجديدة التي استخرجناها من هذا. “كان من السهل جدًا جعل شخص واحد شريرًا وشخصًا آخر بطلاً، أو مجرد سرد تاريخ الشيء، لكن هذه ليست الحياة. هذه ليست الطريقة التي يعمل بها العالم. الأمور معقدة ودقيقة وفوضوية”. أعتقد أن هذا جزء مما جعل [Cabbage Patch Kids] العلامة التجارية ناجحة للغاية حتى يومنا هذا، وأردنا حقًا تحقيق ذلك. كان وجود كزافييه أمرًا رائعًا، وكان وجود أطفال مارثا يقدمون هذا المنظور، ومنظورًا مختلفًا للفن والرأسمالية وكيف تعمل هذه الأشياء معًا أو لا تعمل معًا، أمرًا مهمًا حقًا بالنسبة لنا.
يبحث الفيلم الوثائقي أيضًا في سبب رغبة الناس في Cabbage Patch Kids – وإمدادات لا نهاية لها على ما يبدو من البضائع التي تتميز بالدمى، والتي يشار إليها دائمًا باسم “الأطفال” – في المقام الأول. ما الذي دفع الناس إلى قضاء ساعات في البرد في انتظار فرصة انتزاع واحدة من هذه الدمى؟ وتفترض أن هناك مجموعة من العوامل: ضغط الأقران ومعرفة أن الجميع يريدون ذلك؛ تفرد الدمى التي جاءت مع أوراق التبني وتفاصيل محددة؛ وحقيقة أنهم ربما لم يكونوا جذابين مثل الآخرين.
ويشير جينكس إلى أن “هناك مجموعة كبيرة من الناس في الجمهور الذين ما زالوا حتى يومنا هذا يشعرون وكأنهم دمى قبيحة ذات وجه بطاطس”. “أعتقد أن ما وجدناه هو أن الضعف هو الشيء الذي جعلهم مرتبطين جدًا بالأطفال. والطريقة التي كانوا بها ضعفاء هي أنهم لم يكونوا مثاليين. لم يكن لديهم شعر أشقر، أو عيون زرقاء، على شكل دمية باربي. لقد بدوا “وشعرت كما فعل الكثير من هؤلاء الأطفال. كان لديهم ألوان عيون مختلفة، وألوان شعر مختلفة، وألوان بشرة مختلفة. كانت لديهم غمازات، وبعضهم كان لديه ضفائر. يمكنك حقًا رؤية نفسك فيها كطفل. أعتقد أن هذا أحد الأشياء الشركات المصنعة الأولى التي استفادت حقًا من التكنولوجيا لتتمكن من تخصيص شيء ما على مستوى الإنتاج الضخم.”