في ساعاته الأخيرة في منصبه، اتخذ الرئيس جو بايدن قرارًا حفز الناشطين الأمريكيين الأصليين في جميع أنحاء البلاد: فقد خفف عقوبة ليونارد بلتيير، الذي قضى 49 عامًا في السجن بتهمة قتل اثنين من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 1975.
على الرغم من أنها ليست عفوًا، إلا أن هذه الخطوة المحورية جاءت قبل أسبوع واحد فقط من العرض الأول للفيلم ليونارد بلتيير، فيلم وثائقي عن ناشط الحركة الهندية الأمريكية (AIM)، والذي كان من المقرر عرضه لأول مرة في 27 يناير في مهرجان صندانس السينمائي.
الآن ينشغل صانعو الفيلم بالعمل على تغيير نهاية الفيلم الوثائقي في اللحظة الأخيرة بينما يحتفلون بإطلاق سراح بلتيير ويأملون أن يحصل المزيد من الجمهور على فرصة للتعرف على الناشط البالغ من العمر 80 عامًا، والذي يُطلق عليه “أطول زعيم سياسي للسكان الأصليين”. سجين في الولايات المتحدة.”
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
عضو في فرقة Turtle Mountain Band التابعة لقبيلة تشيبيوا، والذي يرمز سجنه للكثيرين إلى القمع المستمر للسكان الأصليين في الولايات المتحدة، والذي أثارت محاكمته تساؤلات حول سوء السلوك، سيقضي بلتيير الآن بقية عقوبة السجن مدى الحياة في الحبس المنزلي على قبيلته. وطن في داكوتا الشمالية.
“نحن منتشيون ومرهقون،” قال جان مايرز، أحد منتجي Comanche-Blackfeet ليونارد بلتيير، قال ياهو للترفيه. “هذا شيء صلى الناس من أجله لفترة طويلة. … لقد صلينا جميعًا وآملنا وتمنينا.
في 26 يونيو 1975، اندلع إطلاق النار بين أعضاء AIM وعملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي الذين كانوا في محمية باين ريدج الهندية التابعة لقبيلة أوجلالا لاكوتا في داكوتا الجنوبية لتنفيذ أوامر الاعتقال خلال مواجهة استمرت أسابيع حول حقوق المعاهدات الأصلية. وقال مكتب التحقيقات الفيدرالي إن العميلين جاك كولر ورونالد ويليامز أصيبا في البداية في تبادل لإطلاق النار، لكنهما أصيبا في وقت لاحق برصاصة في الرأس من مسافة قريبة. كما قُتل الناشط في منظمة AIM جوزيف ستونتز في المواجهة.
فر بلتيير إلى كندا قبل تسليمه إلى الولايات المتحدة. وفي عام 1977، أدين بتهمتين بالقتل من الدرجة الأولى، في حين تمت تبرئة المتهمين الآخرين – أعضاء AIM روبرت روبيدو ودينو بتلر -. عند الاستئناف، تم تخفيض التهم إلى المساعدة والتحريض، وحُكم على بلتيير بالسجن مدى الحياة.
وقد دعا نشطاء السكان الأصليين، ومنظمة العفو الدولية، واتحاد الحريات المدنية الأمريكي، إلى جانب شخصيات بارزة بما في ذلك السيناتور بريان شاتز، والسيناتور إليزابيث وارين، والسناتور بيرني ساندرز، وروبرت ريدفورد، والبابا فرانسيس، وكوريتا سكوت كينغ، ونيلسون مانديلا، إلى الرأفة على مر السنين. نقلاً عن سوء سلوك المحاكمة الذي شمل حجب الأدلة الرئيسية، وإكراه الشهود، وتحيز هيئة المحلفين، والمعلومات المقذوفة التي تم تحريفها.
وقد أثيرت أسئلة أخرى أيضا.
“[Robideau and Butler] وقال مايرز: “لقد حوكموا وتمت تبرئتهم لعدم كفاية الأدلة والدفاع عن النفس لأنه خلال تلك الفترة، تم إطلاق آلاف الرصاص ذهابًا وإيابًا بين الجميع”. “أُدين ليونارد، ولكن بعد ذلك تحول الأمر إلى المساعدة والتحريض. فمن ساعد ويحرض إذا تمت تبرئة المتهمين الآخرين؟
ووصف مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق كريستوفر راي بلتيير بأنه “قاتل لا يرحم”، وأرسل رسالة خاصة إلى بايدن، قائلاً: “إن منح بلتيير أي إعفاء من إدانته أو عقوبته أمر غير مبرر على الإطلاق وسيكون بمثابة إهانة لسيادة القانون”، حسبما ذكرت وكالة أسوشييتد برس. .
حتى داخل المجتمع الأصلي، كانت ردود الفعل متباينة، نظرًا للشائعات المتعلقة بعلاقة بلتيير بوفاة زميلته عضوة AIM آني ماي أكواش، التي تم تفصيل حياتها في سلسلة Hulu الوثائقية لعام 2024. نذر الصمت: اغتيال آني ماي. ونفت بلتيير أي تورط لها في وفاتها.
وقال مايرز إن الفريق الذي يقف وراء الفيلم الوثائقي، بما في ذلك المخرجان جيسي شورت بول وديفيد فرانس والمنتج بيرد رانينغ ووتر، مستعدون للعودة إلى غرفة التحرير لإجراء المراجعات.
وقال مايرز: “هذا شيء كنا نستعد له دائمًا، لأننا كنا نأمل أن يحدث هذا”. قلنا: أوه، حسنًا، ماذا لو خرج؟ ماذا سنفعل؟ أو ماذا نفعل في هذا السيناريو؟ لذلك كان لدينا بالفعل خطة ناعمة. لم نعتقد أبدًا أننا سنستخدمه، ولكن من دواعي سروري استخدامه.
ال ليونارد بلتيير يطلب الفريق أيضًا المزيد من العروض في Sundance نظرًا لأن تلك المقررة قد بيعت بالكامل. ويقومون أيضًا بتجميع لجنة لجمهور المهرجان فيما يتعلق بالفيلم. وستضم تلك اللجنة بتلر، أحد نشطاء AIM الذين تمت تبرئتهم؛ بروس إليسون، محامي الاستئناف بلتيير؛ ونيك تيلسن، مؤسس Oglala Lakota والرئيس التنفيذي لمنظمة NDN Collective، وهي منظمة لحقوق الأمريكيين الأصليين تعمل على تسهيل سفر بلتيير من سجن كولمان الفيدرالي في فلوريدا إلى منزله في بلكورت بولاية نيو إنديانا.
“إنه شعور قوي ومريح. كما تعلمون، هذا نتيجة 50 عامًا من التنظيم بين الأجيال، والذي وصل إلى هذه اللحظة من التاريخ، وهي لحظة تاريخية. “في إطلاق سراحه، هناك اعتراف بأن ما فعلوه به كان خطأ، وما فعلوه بالشعب الهندي طوال تاريخ هذا البلد كان خطأ”.
من جانب مايرز، كان سرد قصة بلتيير من خلال عدسة محلية أمرًا مهمًا بشكل خاص.
وقالت: “يجب أن نروي هذا الأمر لنا كسكان أصليين”.
مع استمرار الاستعدادات لإطلاق سراح بلتيير المقرر في 18 فبراير، بعد أسابيع فقط من ظهور الفيلم لأول مرة، تحدث الناشط المسجون مع تيلسن بعد أن علم بمصيره.
“[Peltier] مُسَمًّى [Monday night]قال تيلسن: “عندما حصل بالفعل على أوراق الرأفة الخاصة به، ويمكنني أن أخبرك أن تلك المكالمة الهاتفية التي قرأ فيها أوراق الرأفة الخاصة به، لن أنسى تلك اللحظة أبدًا”. “لن أنسى أبدًا نبرة صوته، وكيف قال: “سأعود إلى المنزل، لقد انتهى الأمر أخيرًا، وأنا قادر على العودة إلى شعبي وأحفادي”.”