كانت أبريل سيمبكينز متأخرة عن حصة التمارين الرياضية صباح يوم 30 يناير 2022 عندما تلقت رسالة نصية من ابنتها، تشيسلي كريست، مراسلة قناة إضافي وملكة جمال الولايات المتحدة الأمريكية السابقة 2019.
بدأت الرسالة: “أولاً، أنا آسف”. “بحلول الوقت الذي تحصل فيه على هذا، لن أكون على قيد الحياة بعد الآن، ويحزنني أن أكتب هذا لأنني أعلم أنه سيؤذيك أكثر …”
حاولت سيمبكينز على الفور الاتصال بكريست على هاتفها المحمول. ابنتها لم تلتقط أبدا. وفي غضون ساعات، كان سيمبكينز على متن رحلة جوية من ولاية كارولينا الشمالية إلى مدينة نيويورك، حيث كانت تعيش كريست في ذلك الوقت. تركت النداءات اليائسة للشرطة للحصول على تحديثات الحد الأدنى من الأمل حيث بدأت حقيقة كلمات كريست في الظهور.
عندما وصلت سيمبكينز إلى مدينة نيويورك، تأكدت أسوأ مخاوفها. وقد ماتت ابنتها منتحرة. كانت تبلغ من العمر 30 عامًا.
أشعلت أخبار وفاة كريست في عام 2022 نقاشات دقيقة حول الاكتئاب وكيفية ظهوره، مما أثار نقاشًا حول الصراعات غير المرئية التي يواجهها الناس في كثير من الأحيان.
بعد مرور أكثر من عامين على وفاة ابنتها، تشارك سيمبكينز قصتها لمساعدة الآخرين الذين يعانون بصمت من مشاكل الصحة العقلية من خلال نشر مذكرات كريست بعد وفاتها. بحلول الوقت الذي تقرأ فيه هذا: المسافة بين ابتسامة تشيسلي والمرض العقلي.
يقول سيمبكينز لموقع Yahoo Entertainment: “إنه أمر حلو ومر”. “أتمنى لو كانت هنا تفعل ذلك بدلاً من ذلك، لكنها غير قادرة على القيام بذلك. لذلك أنا فخور للقيام بذلك نيابة عنها.
الكتاب عبارة عن مزيج من المخطوطة التي كتبتها كريست قبل وفاتها بالإضافة إلى كتابات والدتها عن الحزن ومغفرة الذات. إنه يروي أفكار كريست العميقة في ذروة مسيرتها المهنية بفوزها بلقب ملكة جمال الولايات المتحدة الأمريكية 2019، والتي كانت المرة الأولى في التاريخ التي تتوج فيها ثلاث نساء سود بلقب ملكة جمال الولايات المتحدة الأمريكية، وملكة جمال المراهقات في الولايات المتحدة الأمريكية، وملكة جمال أمريكا في نفس العام.
محامية تجارية حاصلة على درجات علمية في القانون والأعمال من جامعة ويك فورست، وصفت والدتها كريست بأنها شخصية شمبانية تألقت على خشبة المسرح وأمام الكاميرا كمراسلة ترفيهية. قليل من الناس يعرفون أنها كانت تخفي وحدتها واكتئابها.
يقول سيمبكينز: “هناك خفّة في الاضطراب الاكتئابي المستمر”. “إنه موجود دائمًا. قالت لي في رسالتها النصية الأخيرة: “الاكتئاب سينتصر هذه المرة”. عندما تقرأ الكتاب، ترى المعركة الدائرة في دماغها، تلك الأفكار العدوانية، والحديث السلبي عن النفس، والشعور بأنها لا تكتفي أبدًا.”
في الكتاب، توضح كريست أنه حتى بعد فوزها بلقب ملكة جمال الولايات المتحدة الأمريكية، لم تختف مشاعر متلازمة المحتال أبدًا. تكتب: “كنت أنتظر أن يدرك الناس أنه ليس لدي أدنى فكرة عما كنت أفعله”.
على الرغم من تلك الصراعات الداخلية، كانت كريست عازمة على استخدام ذكائها السريع وذكائها لتفكيك الصور النمطية الخاطئة عن ملكات المسابقة.
يقول سيمبكينز: “لقد كافحت تشيسلي بشدة لتكون على طبيعتها الحقيقية”. “كامرأة سوداء تتنافس مع شعرها الطبيعي. كرياضية، تظهر حقًا جسدها العضلي. باعتبارها صاحبة إنجازات عالية ومثقفة، لم تخجل من إخبار الناس بأنها تأخذ مسابقة الجمال على محمل الجد كما كانت تؤدي وظيفتها كمحامية.
حرصت كريست أيضًا على الاحتفال بجمال جميع الأشكال والخلفيات أثناء عملها كمراسلة تلفزيونية إضافي يقول سيمبكينز: وفي المسابقات.
وراء الكواليس كانت قصة مختلفة. في مقال عام 2021 لمجلة Allure، كتبت كريست بإيجاز عن إقامتها في المستشفى لمدة ثمانية أيام في عام 2015. وعلى الرغم من أنها لم تخوض في التفاصيل، إلا أن سيمبكينز تقول إن دخول المستشفى كان بعد محاولة انتحار فاشلة. قبل نشر المقال، اتصلت كريست بوالدتها بشأن الكشف عن حقيقة إقامتها في المستشفى في المجلة. وفي النهاية قررت عدم إدراجه.
تتذكر سيمبكينز بوضوح ذلك اليوم من عام 2015 عندما علمت أن كريست حاولت الانتحار. وبناء على توصية الأطباء، أبقت ابنتها في المستشفى رغما عنها حتى تتحسن حالتها. عانت سيمبكينز من “الذنب والعار” بسبب هذا القرار لسنوات حتى قرأت رسالة انتحار كريست في عام 2022، والتي تم العثور عليها في شقتها في نيويورك.
تخاطب كريست والدتها في الملاحظة: “لم ترتكبي أي خطأ، وكل شيء كان صحيحًا”. بالنسبة لسيمبكينز، كانت تلك الكلمات بمثابة خاتمة.
“في قلبي، تساءلت عما إذا كانت قد سامحتني على فقدان السيطرة [during her first suicide attempt]يقول سيمبكينز. “كنت على استعداد للتعايش مع ذلك، حتى لو كان ذلك يعني إنقاذ حياتها. وهكذا، عندما تركت تلك المذكرة ووضعتها هناك، كنت أعرف بالضبط ما كانت تتحدث عنه. ومنحتني السلام.”
في عام 2023، أسس سيمبكينز مؤسسة Cheslie C. Kryst، التي توفر الموارد والمنح للمنظمات غير الربحية التي تدعم الصحة العقلية والعافية للمراهقين والشباب.
يقول سيمبكينز: “إنها طريقة لمواصلة إرثها للأمام”. “لقد كانت واحدة من أكثر الأشخاص الذين قابلتهم في حياتي عطاءً، ولا أقصد ذلك من الناحية المالية. لقد أعطت وقتها.”
يتضمن ذلك عددًا لا يحصى من الفتيات الصغيرات اللاتي قامت كريست بإرشادهن حتى أثناء تحضيرها لامتحان المحاماة أو دخول حلبة المسابقة بكامل قوتها. كانت هناك أوقات تغيبت فيها عن المناسبات العائلية لحضور حفلات التخرج من المدرسة الثانوية للمراهقين الذين قامت بإرشادهم.
يقول سيمبكينز: “يكتب تشيسلي كثيرًا عن التواصل في الكتاب”. “أن تكون قادرًا على التواصل، فهذه أعظم هدية. هذا ما آمل أن أفعله، وما آمل أن يتعلمه الناس من قصتها”.
إذا كنت أنت أو أي شخص تعرفه يعاني من أفكار انتحارية، فاتصل بالرقم 911، أو اتصل بـ 988 Suicide & Crisis Lifeline على الرقم 988 أو 1-800-273-8255 أو أرسل رسالة نصية إلى HOME to the Crisis Text Line على الرقم 741741.