بروح تلفزيون الواقع، أولاً، اعتراف: كنت أتوقع تمامًا أن أكره المسلسل الجديد العازبة الذهبية مسلسل على قناة ABC. بعد مشاهدة البكالوريوس الذهبي، غارقًا في عامل الإحراج – النكات السخيفة حول البراعة الجنسية والوفرة المفرطة من الثديين، ناهيك عن (لكنني سأذكر) صدق البكالوريوس الذهبي المتملق – كنت أتخيل أن الأمر سيكون متشابهًا، ولكن مع أدوار الجنسين معكوسة.
لقد كنت مخطئا. وأعتقد أن الفارق بين العرضين يرجع إلى حد كبير إلى لطف وأصالة جوان فاسوس، بطلة برنامج البكالوريوس البالغة من العمر 61 عاما. فمنذ اللحظة التي استقبلها فيها جيسي بالمر (المضيف ذو الألف سن) في قصر البكالوريوس، تحمل ثقل العرض دون أي جهد على ما يبدو، وهي ترتدي ثوبا ضيقا للغاية. إنها مثل مدير المدرسة ــ وهو في الواقع كذلك ــ الذي قد يخبرك بإيقاف طفلك عن الدراسة بطريقة تجعلك تشعر وكأنه المتفوق على زملائه.
قبل أن نبدأ، دعونا نلقي نظرة على بعض الخلفية. كانت فاسوس، التي أصبحت أرملًا بعد 32 عامًا من الزواج، متسابقة في البكالوريوس الذهبي لكنها تركت العرض في منتصف الموسم لمساعدة ابنتها (واحدة من أطفالها الأربعة) التي تعاني من الحمل والولادة الصعبة. وعندما تم استدعاؤها للعودة بشأن دورها كـ العازبة الذهبية لم يبدو أنها فكرت مطلقًا في رفض الرحلة… في العرض الأول، تلتقي بـ 24 عازبًا مؤهلًا تتراوح أعمارهم بين 57 و69 عامًا، ويتعين عليها تقسيم المجموعة إلى نصفين.
أما عن هؤلاء العزاب الأربعة والعشرين المؤهلين، فلا أدري من أين وجد منتجو البرنامج هؤلاء الرجال، ولكن كما لاحظ أحد العزاب الأربعة والعشرين وهو يهنئ نفسه: “لا يوجد نقص في الفحول في الإسطبل للاختيار من بينها”.
أعتقد أنه كان محقاً، وهو ما يقودني إلى عدم واقعية هذه الرحلة في برامج تلفزيون الواقع. اسأل أي امرأة تجاوزت الخمسين (أنا في الثالثة والسبعين من عمري) عن تجربتها في عالم المواعدة، وستحصل على إجابة مماثلة لما قالته إحدى النساء مؤخراً لصحيفة نيويورك تايمز: “الأمر مرهق… إنه مثل التنقيب عن الذهب في المجاري”.
أعتقد أن من المفيد أن يقوم المنتجون بالتحضير نيابة عنك، لأن هؤلاء الخاطبين جميعهم يبدون وسيمين (بطرق مختلفة تناسب منتصف العمر)، ولطفاء، ومهتمين بالعائلة، وميسورين نسبياً وسخيين، وخاصة في تقييمهم لفاسوس. إنها جميلة، ولطيفة، ومتطورة بشكل واضح فيما يتعلق بحياتها العاطفية ـ مثل أغلب النساء اللاتي أعرفهن. لكن العزاب يتحدثون عنها وكأنها المجيء الثاني للمسيح. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي بدا لي مبتذلاً، لأن فاسوس الجميلة هي لا غير عادية؛ إنه الرجال الذين يبدو غير عاديين في التعبير في كثير من الأحيان وبقوة عن تقديرهم لها.
أحد الأسباب التي تجعل هذه السلسلة أقل إحراجًا هو أن الجنس، حتى الآن على الأقل، ليس على رأس جدول الأعمال.
النساء المتنافسات على اهتمام جيري تيرنر البكالوريوس الذهبي لقد تم دفع النساء إلى إظهار ميولهن الجنسية أو لجأن إليها بشكل طبيعي كنقطة إغراء. وهذا ليس مفاجئًا، حيث إن جاذبية النساء الجسدية، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بحياتنا الجنسية وقوتنا الإنجابية، هي غالبًا عملتنا. أما بالنسبة للرجال، فقد كانت عملتهم تقليديًا هي قدرتهم على توفير بيئة آمنة ومريحة. إن الابتعاد عن الجنس الصريح واضح في فستان فاسوس – الضيق واللامع، ولكن القليل جدًا من العري – وفي قمصان الرجال وربطات العنق الرسمية في الغالب. وكما لو كانت في إشارة إلى التقاليد، اختارت فاسوس إعطاء الانطباع الأول الوردي لكيث، الذي تقول إنه يجعلها تشعر بالأمان، بطوله البالغ 6 أقدام و 5 بوصات وشبه الدبدوب.
ولم تمر رقة فاسوس دون اختبار: إذ يخرج شبيه جوش برولين من الليموزين وهو يغني “لقد فعلتها بطريقتي”، وكانت طريقته صاخبة وغير متناغمة بعض الشيء؛ ويقترب آخر من فاسوس حاملاً كأسين صغيرتين من عصير البرقوق (ليجعل الأمور تبدو عادية)؛ ويزحف ثالث خارج الليموزين بعصا، ويسقطها، وينهار على الأرض، حيث يبدأ في أداء تمارين الضغط بيد واحدة.
إنها تنجح بطريقة ما في الحفاظ على كرامتها طوال الوقت. حتى في مشهد لعبة البيكل بول الفوضوي، حيث تتطاير الكرات في كل مكان (استعارة مناسبة وممتعة)، فإنها تضرب وتختبئ في ثوبها ببسالة، وتكاد تتلقى ضربة في وجهها ومع ذلك تبدو وكأنها تستمتع. أتمنى لو أستطيع رؤية لقطات غير مكتملة.
في المشهد الأخير حيث يروي فاسوس الأخبار عن من سيبقى ومن سيعود إلى الوطن، يصطف الرجال في صفوف جنائزية، وكأنهم ينتظرون إعدامهم. ومن السهل أن نفهم لماذا تشعر فاسوس بالتوتر والانزعاج إزاء مهمتها: فقد أظهر بعض هؤلاء الرجال حرصهم على إرضاء الآخرين والتنافس معهم مثل تلاميذ المدارس، بنوع من البراءة والضعف الذي نادرًا ما نراه في الرجال عمومًا.
في الحلقة الأولى وحدها، بكى الأطفال وهم يشاهدون مقطع فيديو لأطفالهم (وأم واحدة) وهم يعبرون عن حبهم ويتمنون لهم الحظ، واعترفوا بوحدتهم وعبروا ببراءة عن أحلامهم في صحبة سعيدة. أنا بالفعل متحيز لأحدهم – جوردان، الرجل الذي كان ليصبح أفضل صديق لي في المدرسة الثانوية – وسيكون من الممتع أن نرى كيف تختار فاسوس، ولماذا.
العازبة الذهبية يتم بث البرنامج كل يوم أربعاء الساعة 8 مساءً على قناة ABC.
فاليري مونرو هي مديرة قسم التجميل السابقة في مجلة O, The Oprah Magazine وتكتب حاليًا نشرة Substack الإخبارية كيفية تجنب إفساد وجهك.