مدير Trading Places جون لانديس ليس من محبي العبث بالأفلام القديمة. كما قد تتوقع من خبير السينما ومخرج الكلاسيكيات مثل An American Werewolf in London، وThe Blues Brothers، وThree Amigos؛ الاتجاه المتزايد لإعادة تحرير الأفلام التي اعتبرت منذ ذلك الحين غير مناسبة أو غير حساسة لا يناسبه. بدلاً من ذلك، فهو يعتقد أن كل فيلم هو عبارة عن كبسولة زمنية، للأفضل أو للأسوأ.
“إنه أمر شائن”، كما يقول، وهو يتحدث إلى موقع Yahoo، بينما يبلغ عمر فيلمه الكوميدي اللولبي الذي تدور أحداثه في عيد الميلاد من بطولة دان أيكرويد، وإدي ميرفي، وجيمي لي كورتيس 40 عامًا – وهو في حد ذاته فيلم يحمل حياة ما بعد الموت المزعجة. “كل فيلم [is a product of its time] وعليك أن تفهم الأمر على هذا النحو. ويتابع قائلاً: “إن فيلم “ولادة أمة” مهين حقًا”، موضحًا بالتفصيل فيلم DW Griffith ذو الأهمية الثقافية والعنصرية في عام 1915 والذي يصور Klu Klux Klan كأبطال.
يقول لانديس: “هناك مشاهد شنيعة ولا تغتفر فيها، لكنك لا تقول أن DW Griffith لا يستحق الدراسة”. “كان الرجل عبقريًا وغير كل شيء، لكن هذا الفيلم مهين للغاية. لا تقطعه؛ من الأفضل رؤيته.”
إنه موضوع له صدى خاص عند مناقشة Trading Places، وهو فيلم يقوم فيه المصرفي المتعصب من المجتمع الراقي لويس وينثورب الثالث (أيكرويد) بتبادل الوضع الاجتماعي مع محتال الشوارع المتواضع بيلي راي فالنتين (ميرفي). يعد هذا الخلط جزءًا من مزحة قاسية دبرها أشقاء المستثمرين ذوي الدم الأزرق مورتيمر (دون أميتشي) وراندولف (رالف بيلامي) ديوك، ويجبر وينثورب وفالنتين على العمل مع العاهرة الماكرة أوفيليا (خايمي لي كيرتس) لتحقيق التعادل. الخبر السار هو أنهم نجحوا… ولكن ليس بدون وضع خطة تجعل إعادة النظر في هذه الكوميديا ذات الطابع الاحتفالي بمنظور 2023 غير مريحة بعض الشيء.
إذا وضعنا المشاهد المشكوك فيها جانبًا لثانية واحدة، فقد حققت كوميديا الأصدقاء لانديس عام 1983 نجاحًا ماليًا هائلاً، حيث برزت كرابع أكثر الأفلام نجاحًا لهذا العام، ومنحت منافسين كبار مثل Tootsie وStar Wars الحلقة VI: Return of the Jedi فرصة للفوز. أموالهم. بعد مرور أربعة عقود، لا يزال يعتبر إلى حد كبير عملاً كلاسيكيًا يُذكر باعتزاز، فضلاً عن كونه إضافة رئيسية لهذا النوع الفرعي الموسمي المحبوب جدًا من أفلام عيد الميلاد المختبئ على مرأى من الجميع.
“كان للصورة تاريخ قبل أن أشارك فيها”، يتذكر لانديس، ويعيدنا إلى أصول Trading Places. كتبه كاتبا السيناريو هيرشل وينجرود وتيموثي هاريس، وكان من المقرر أصلاً أن يقوم الممثلان الكوميديان ريتشارد بريور وجين وايلدر بتأليف قصتهما التي تدور أحداثها في وول ستريت. يقول المخرج: “كان ذلك قبل أن يشعل ريتشارد النار في نفسه، وهو ما أعاق الإنتاج نوعًا ما”، مستذكرًا اللحظة التي توقفت فيها مسيرته المهنية عندما أشعل بريور النار في نفسه عن طريق الخطأ وسط إدمان المخدرات في يونيو 1980.
ولحسن الحظ، كان لدى جيفري كاتزنبرج، رئيس لانديس آنذاك في شركة باراماونت بيكتشرز، خطة احتياطية: “قال لانديس: أريدك أن تفكر في إنتاج فيلم إيدي ميرفي”. في تلك المرحلة، كان مورفي معروفًا ببث حياة جديدة في Saturday Night Live على الرغم من أن الشاشة الكبيرة قالت: “لقد لعب دور البطولة في 48 ساعة مع Nick Nolte. لقد كان فيلمه الأول، وعندما قاموا بمعاينته، كان رد فعل الجمهور تجاه إيدي هائلاً. فكر جيف: “هذا نجم سينمائي محتمل”.
مع إعادة صياغة دور بريور، بدأ لانديس علاقة عمل مع مورفي والتي ستشهد عمل الثنائي معًا في ثلاثة أفلام مستقبلية، بما في ذلك فيلم Coming to America عام 1988 وفيلم Beverly Hills Cop 3 عام 1994.
يقول لانديس، الذي قيل إن علاقة عمله تدهورت خلال المشاريع اللاحقة: “كانت تلك التجربة الأولى بمثابة متعة خالصة”. “كان إيدي شابًا ومتحمسًا [during Trading Places). He was talented and thrilled to be there with Don and Ralph.
“I remember them in the back of the Rolls Royce. Ameche mentioned this was his 99th movie and Ralph said it was his 200th movie. Eddie said: ‘Hey Landis, between the three of us, we’ve made 300 movies!’” he laughs. “It was a perfect role for him because Billy Ray Valentine’s a wise ass and a live-wire.”
Speaking of the cruel Duke brothers, Landis reveals that his search for Trading Places’ villains almost took him beyond the grave. “I really wanted old-time movie stars. Ralph Bellamy, I met and adored as both an actor and a person. I mean, who is in His Girl Friday and The Wolf Man? Ralph’s career is amazing,” says Landis of the actor behind Randolph Duke.
“I’d actually hired Ray Milland to be the other brother but he couldn’t pass the physical; these were both men in their 80s, after all. I kept thinking ‘There’s got to be a major movie star of the 30’s, 40’s or 50’s who never really played a villain… then I remembered Don Ameche from Heaven Can Wait.”
Identifying his ideal Mortimer was one thing but finding Ameche proved trickier than expected: “My casting lady said: ‘I think he’s dead,” laughs Landis. “We called the Screen Actors Guild and he had no agent. We started thinking of other people when a secretary at Paramount said: ‘I heard you’re looking for Don Ameche? I see him all the time. He lives in Santa Monica.’”
With a fresh lead, Landis literally called the phone directory and asked for Ameche’s number. “I called and that unmistakable voice of his answered,” smiles Landis. Wasting no time, he sent him the Trading Places script: “He said: ‘What scene would you like me to read?’ and I said ‘No, no… I’m offering you the part!’” The role eventually led to a full career regeneration: “He was so marvellous. He won an Oscar for his next movie Cocoon and never stopped working again.”
While Christmas doesn’t take centre stage in Landis’ movie, Trading Places has still managed to carve out a legacy as a festive favourite and is a regular addition to lists of festive movies that viewers forget are Christmassy. That said, if you’re planning on giving it an anniversary revisit, you may find yourself cringing through your Quality Street at some of the bits that haven’t aged well. One sequence involving Aykroyd appearing in blackface in disguise as a Jamaican character during the film’s third act is particularly difficult to watch.
“I think Danny would probably wouldn’t want to do [that scene again] يقول لانديس: “لكنني سأفعل ذلك”، مشيرًا إلى أن مفتاح التسلسل يكمن في سياقه. في حين أنه على حق بشأن أيكرويد (أخبر نجم Ghostbusters The Daily Beast في وقت سابق من هذا العام أنه لن يكرر ذلك اليوم)، إلا أن لانديس يجادل بأن هذه الخطوة الفظة كانت متوافقة جدًا مع شخصية مثل وينثورب، وهو شخص نشأ معزولًا ومتميزًا. وجاهل.
لتوضيح وجهة نظره، يشير المخرج إلى شخصين متميزين في الحياة الواقعية وجدا نفسيهما مذنبين بالتورط في أعمال مماثلة. “[Brett] كافانو أحد قضاة المحكمة العليا… هل تتذكر صوره في الكلية بالوجه الأسود؟ أو ماذا عن الأمير هاري الذي يرتدي زي النازي؟ يقول لانديس. “إنها تأتي من فئة معينة من غير المفكرين.”
ابحث عبر الإنترنت عن “أماكن التجارة” هذه الأيام وستجد مشهدًا آخر لم يتقدم في السن بشكل مثالي: ما يسمى بتسلسل “اغتصاب الغوريلا” الذي يتضمن خادم الدوق كلارنس (بول جليسون) وغوريلا مشوشة.
يقول لانديس: “أنا مهتم بأن الناس يشعرون بالإهانة من ذلك”، متفاجئًا من أن الجمهور في العصر الحديث قد يشعر بالاستياء من المشهد الذي يُحبس فيه كلارنس داخل قفص مع غوريلا حقيقية بينما يرتدي زي غوريلا فاخر.
“إنه أمر سخيف للغاية. “أعني أن حقيقة أن الغوريلا تقبل هذا الرجل الذي يرتدي قناعًا مطاطيًا… هذه بدلة الغوريلا التي يرتديها هي أمر سخيف”، كما يقول، مسلطًا الضوء على كيف تشير العناصر الكوميدية المفرطة في الفيلم إلى أنه لم يكن من المفترض أن يؤخذ على محمل الجد. “لا. إنها هفوة كرتونية.”
على الرغم من هذه المشكلات، لا تزال Trading Places تحظى بتأييد كبير من قبل المعجبين في جميع أنحاء العالم وتتمتع بتكرار احتفالي متكرر في الفترة التي تسبق يوم عيد الميلاد. بالنسبة لانديس، إنه إرث يتناسب مع المتعة التي تمتع بها: “ذكرياتي الدائمة هي أنها كانت تجربة جيدة،” يبتسم. “كان لديه طاقم عمل رائع وسيناريو رائع. لقد كان من دواعي سروري أن أصنع هذا الفيلم.”
يتم بث Trading Places على Paramount+ في المملكة المتحدة.
اقرأ المزيد: أفلام عيد الميلاد
شاهد: جون لانديس يتحدث عن العمل مع إيدي ميرفي