يمكن لـ Nina Cash أن تنسب الفضل إلى حادث مؤسف في تعبئة الإجازة لمساعدتها على فتح مهنة جديدة: عارضة أزياء ملابس السباحة.
وكانت كاش، 57 عامًا، مسافرة مع عائلتها إلى أستراليا في ديسمبر 2022، وكانت بحاجة لشراء ملابس السباحة.
“لقد كان صيفهم [there]، تم بيع جميع ملابس السباحة. الشيء الوحيد الذي بقي في مقاسي كان عبارة عن بيكيني من قطعتين، مصنوع من جلد الفهد… لذلك التقط زوجي صورًا منتظمة لي على الشاطئ، وهو يقول سنة جديدة سعيدة للأطفال وما إلى ذلك، وفي تلك الليلة، نظرنا إلى الصور، “يخبر كاش موقع Yahoo Entertainment.
ظهرت ثقتها في الصور، مما ألهم كاش للتحلي بالحذر والتقدم بطلب إلى Sports Illustrated Swim Search ليتم عرضه في إصدار المجلة لعام 2024، والذي يصادف أيضًا الذكرى الستين لتأسيسها. البحث عبارة عن “مكالمة سنوية مفتوحة تسمح للعارضات الطموحات والراسخات بالتواصل مع فريق SI Swimsuit على أمل الظهور في العدد السنوي”، وفقًا للمجلة.
مع فارق التوقيت، حصل كاش على الموافقة قبل 45 دقيقة فقط من انتهاء فترة التقديم في الأول من يناير في الولايات المتحدة.
ثم انتظرت شهورا. لم يكن الأمر كذلك حتى 20 أكتوبر عندما علمت أن Sports Illustrated قد قامت بتسمية سبعة من المتأهلين للتصفيات النهائية لإصدار مايو 2024 – وكانت واحدة منهم.
تشرح قائلة: “ما زالت هذه اللحظة تزعجني”. “منذ أكثر من عام بقليل، كنت عميدًا مشاركًا والآن أرتدي البكيني.”
“ألن يكون من المدهش أن تكون في مجلة مثل هذه؟”
وقالت كاش إنها تشجعت على التقدم للمسابقة بعد رؤية صور لكاثي جاكوبس من Sports Illustrated Swimsuit، والتي أصبحت “أكبر مبتدئة” في عام 2021 عن عمر يناهز 57 عامًا.
“لذلك قلت: مرحبًا، سأتقدم بطلب للحصول على هذا. قد تكون هذه مهنة جديدة بالنسبة لي.” تقول: “إنه نوع من المزاح، لكن ليس”. “أتذكر مرة أخرى في عام 1984، عندما كنت طالبًا في السنة الأخيرة في المدرسة الثانوية، كانت شيريل تيجز على الغلاف وهي من OG، إنها رائعة حقًا. أتذكر عندما كنت في المدرسة الثانوية أفكر: “رائع، أليس من الرائع أن أكون في مجلة كهذه؟”
يستشهد كاش بـ Tiegs، بالإضافة إلى كارول ألت، وروشومبا ويليامز، وبولينا بوريزكوفا كمصدر إلهام في عرض الأزياء.
وتقول: “أحيي كل هؤلاء النساء، وأتطلع إليهن”.
قبل أن تجرب كاش عملها في عرض الأزياء، عملت في النظام الجامعي كعميد مشارك، وشغلت مناصب في جامعة ولاية كاليفورنيا، لونج بيتش وجامعة ولاية كال، لوس أنجلوس. وهي تعمل حاليًا كمستشارة في جامعة ولاية كال، فوليرتون.
تعيش في لونج بيتش، كاليفورنيا، مع زوجها وهي أم لثلاث بنات.
نشأت كاش، وهي فلبينية، في عائلة كاثوليكية وعسكرية، حيث قالت إنه من المعتاد أن تكون أكثر تواضعًا في إنجازاتك. الآن بعد أن خرجت مع Sports Illustrated Swimsuit، فهي تريد “أن تظهر للمجتمع الفلبيني والآسيوي أننا نستطيع القيام بذلك. نحن لسنا فقط في الموقد الخلفي، نحن لسنا صامتين وهادئين فقط.”
كما حدث عندما تقدمت بطلب، كانت كاش تسافر بالصدفة للعمل عندما اكتشفت أنه تم اختيارها كمبتدئة.
“[Sports Illustrated called] هذا الاجتماع الإلزامي Zoom. لذا عدت إلى المنزل وكنت متخلفًا جدًا عن السفر بالطائرة. لم يكن لدي أي فكرة عما سيكون عليه الاجتماع. “لم أكن أعرف ما إذا كان سيكون أنا فقط، أو سيكون الفريق، أيًا كان،” تشرح. “لقد فوجئت بسعادة عندما رأيت أننا السبعة كنا على المكالمة. … في البداية، متى [editor in chief MJ Day] قالت: “أنا هنا لأخبركم أنكم جميعًا ستكونون مبتدئين” ورفعت بدلة سباحة سوداء مكتوب عليها Rookie 2024. فقلت لها: “انتظر… هل أرى هذا بشكل صحيح؟” ثم عندما بزغ فجراً لنا جميعاً، يا إلهي، كان سحراً”.
أصيبت كاش بالذهول، لكنها شعرت أيضًا أن الفرصة سانحة لها لتغتنمها.
وفقًا لـ SI Swim، هذه هي المرة الأولى التي تعلن فيها المجلة عن الفائزين السبعة المتأهلين للتصفيات النهائية في برنامج Swim Search. تضم مجموعة كاش أشينغ أجوتو، وشارينا جوتيريز، وبيني لين، وبريتني نيكول، وجينا سيمز، وبيركلي رايت.
“لقد شعرت بسعادة غامرة ليس فقط لأنني حصلت على لقب مبتدئة، ولكن لأنني تمكنت من مشاركة ذلك مع السيدات الست الجميلات الأخريات. أسميهن محبوباتي لأن ثاني أكبر شخص، أنا أكبر منها بـ 24 عامًا، حتى يتمكنوا من ذلك تقول: “كونوا أطفالي. لدي أطفال في مثل سنهم”.
بينما يتعين على المعجبين الانتظار لرؤية كاش في إصدار مايو 2024 من Sports Illustrated Swimsuit، فإنها تأمل أن تكون بمثابة مصدر إلهام لأولئك الذين يشعرون أن العمر أو العرق قد يعيقهم عن تحقيق أحلامهم.
وتقول: “ما تفعله منظمة SI هو أنهم يجلبون الأشخاص الحقيقيين إلى الجماهير الحقيقية. ويتقبل الكثير من الناس حقيقة أن النساء الأكبر سنًا، اللاتي لديهن شعر رمادي، لا يتم غسلهن. “إنهم لا يؤخذون إلى المراعي. إنهم ليسوا ضعفاء. لا يزال بإمكاننا أن نكون مثيرين، ولا يزال بإمكاننا أن نكون جميلين بطريقتنا الخاصة”.