فاز مشروع Blue Origin للفضاء التابع لجيف بيزوس بمبلغ 34.7 مليون دولار من وكالة ناسا لدعم تطوير نظام يمكن أن ينتج الخلايا الشمسية على القمر من المواد المتوفرة في الموقع.
مشروع Blue Alchemist هو واحد من 11 اقتراحًا حاز على دعم من برنامج Tipping Point التابع لوكالة الفضاء ، والذي يشترك مع مشاريع تجارية لدعم التقنيات التي يمكن أن تسهم في استكشاف الفضاء على المدى الطويل.
قال بات ريمياس ، نائب رئيس مديرية قدرات بلو أوريجين لتطوير أنظمة الفضاء ، اليوم في بيان صحفي: “إن تسخير الموارد الهائلة في الفضاء لإفادة الأرض هو جزء من مهمتنا ، ونحن ملهمون ومتواضعون لتلقي هذا الاستثمار من وكالة ناسا لتعزيز ابتكاراتنا”. “أولاً نعيد البشر إلى القمر ، ثم نبدأ في العيش بعيدًا عن الأرض.”
كان Blue Alchemist عبارة عن الثرى القمري – الغبار والصخور المكسرة التي تغطي سطح القمر – كمواد خام للخلايا الشمسية وسلك النقل الكهربائي. سيتم استخراج الأكسجين والحديد والسيليكون والألمنيوم من خلال عملية تعرف باسم التحليل الكهربائي الثرى المنصهر ، وإدخالها في عملية التصنيع. يمكن استخدام الأكسجين لدعم الحياة أو لدفع الصواريخ.
تعمل Blue Origin التي تتخذ من ولاية واشنطن مقراً لها على التكنولوجيا على مدار العامين الماضيين ، حيث حلت المحاكيات المنتجة من الأرض محل الثرى القمري.
Blue Origin هي أيضًا عضو في فريق مشروع Tipping Point آخر ، بقيادة شركة Zeno Power Systems ومقرها واشنطن العاصمة. حصل Zeno على 15 مليون دولار لمشروع Harmonia ، الذي يهدف إلى إنشاء نوع جديد من إمدادات الطاقة بالنظائر المشعة لبرنامج Artemis Moon الذي يستخدم الأمريسيوم 241 كوقود.
ومن بين الشركاء الآخرين في مشروع هارمونيا Intuitive Machines ومركز أبحاث جلين التابع لناسا ومركز مارشال للطيران التابع لناسا وصن باور ومعهد أبحاث جامعة دايتون. تخطط Zeno لجعل تقنيتها جاهزة لعرض سطح القمر في عام 2027. نظريًا ، يمكن لمولدات Stirling التابعة للفريق توفير طاقة مستمرة للقواعد القمرية لسنوات ، باستخدام مواد مشعة مصنفة حاليًا على أنها نفايات نووية.
قال تايلر برنشتاين ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Zeno Power ، في بيان صحفي: “سيوفر مشروع Harmonia التكنولوجيا لتحويل القمر من موقع مظلم بالليل والظل إلى موقع مستنير بالعلم والاستكشاف ، في نهاية المطاف لصالح الأمة والبشرية”.
هذه هي الجولة السادسة لمنح نقطة التحول التي تقدمها وكالة ناسا. من المتوقع أن تغطي كل شركة تتلقى منحة لتغطية نسبة مئوية دنيا من التكلفة الإجمالية للمشروع – على الأقل 10٪ إلى 25٪ ، بناءً على حجم الشركة. من المتوقع أن يصل استثمار وكالة ناسا في هذه الجولة الجديدة إلى 150 مليون دولار على مدار فترة تصل إلى أربع سنوات.
قال مدير ناسا بيل نيلسون في بيان صحفي: “الشراكة مع صناعة الفضاء التجارية تتيح لنا في ناسا الاستفادة من قوة الابتكار والبراعة الأمريكية”. “التقنيات التي تستثمر فيها ناسا اليوم لديها القدرة على أن تكون أساس الاستكشاف في المستقبل.”
بالإضافة إلى Blue Origin و Zeno Power ، فإن الحاصلين على جوائز Tipping Point التي تم الإعلان عنها حديثًا هم:
-
تقنية أستروبوتيك من بيتسبرغ ، 34.6 مليون دولار – LunaGrid-Lite: عرض توضيحي لنقل الطاقة القمرية المربوطة والقابلة للتطوير
-
مضافات معدنية كبيرة من دنفر 5.4 مليون دولار – تحسين تكلفة وتوافر هياكل الموائل الفضائية مع التصنيع الإضافي
-
الضوئيات الحرية في سانتا باربرا ، كاليفورنيا ، 1.6 مليون دولار – ليدار المباشر ذو الكفاءة العالية من فئة واط للاستشعار عن بعد.
-
لوكهيد مارتن من Littleton ، كولورادو ، 9.1 مليون دولار – الانضمام إلى Demonstrations In-Space.
-
سلك أحمر جاكسونفيل ، فلوريدا ، 12.9 مليون دولار – تصنيع البنية التحتية مع Lunar Regolith – Mason.
-
الابتكارات الأولية من بيتسبرغ ، 6.2 مليون دولار – منسق التنقل: هندسة برمجيات COTS (تجارية خارج الرف) لعمليات التنقل على سطح القمر المستدامة والآمنة والفعالة والفعالة.
-
بسيونيك هامبتون ، فيرجينيا ، 3.2 مليون دولار – التحقق من صحة تقنية الهبوط على سطح القمر بدون ضوء والتي تقلل المخاطر ، SWaP (الحجم والوزن والقوة) والتكلفة.
-
تحالف الإطلاق المتحد من Centennial ، كولورادو ، 25 مليون دولار – عرض تقنية إعادة استخدام محرك فولكان ULA Hypersonic نفخ الهواء الديناميكي.
-
فاردا للصناعات الفضائية من El Segundo ، كاليفورنيا ، 1.9 مليون دولار – نقل تكنولوجيا مفاعل الكربون المشبع بالفينول المطابق والإنتاج التجاري.