بقلم دافني بساليداكيس
واشنطن (رويترز) – قال متحدث باسم وزارة الخزانة الأمريكية يوم الاثنين إن مسؤولا كبيرا بوزارة الخزانة الأمريكية سيلقي الضوء على جهود واشنطن لتسهيل صادرات الحبوب والأسمدة الروسية خلال زيارة لكينيا والصومال ويؤكد أن خروج موسكو من اتفاق الحبوب في البحر الأسود سيضر بالدول الأفريقية.
وتأتي زيارة هذا الأسبوع التي قام بها بريان نيلسون ، وكيل وزارة الخزانة لشؤون الإرهاب والاستخبارات المالية ، في الوقت الذي يستعد فيه الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لاستضافة القادة الأفارقة في سان بطرسبرج يومي الخميس والجمعة ، ووعدهم بالحبوب الروسية المجانية “لتحل محل الحبوب الأوكرانية”.
وأضاف المتحدث باسم وزارة الخزانة عن رحلة نيلسون ، التي أوردتها رويترز لأول مرة: “سوف يسلط الضوء على الاستثناءات في العقوبات الأمريكية التي سمحت دائمًا بالتدفق المستمر للمعاملات الغذائية والزراعية”.
انسحبت روسيا من الاتفاق الذي يسمح بتصدير الحبوب الأوكرانية من البحر الأسود الأسبوع الماضي ، قائلة إنه لم يتم تلبية مطالبها بتحسين صادراتها من المواد الغذائية والأسمدة ، وأن الحبوب الأوكرانية لم تصل إلى أفقر البلدان بموجب اتفاق البحر الأسود.
منذ انسحاب روسيا من الاتفاق وبدأت في مهاجمة موانئ تصدير الأغذية الأوكرانية على البحر الأسود ونهر الدانوب ، ارتفعت أسعار العقود الآجلة للقمح والذرة العالمية بشكل حاد.
توسطت الأمم المتحدة وتركيا في صفقة حبوب البحر الأسود قبل عام لمكافحة أزمة الغذاء العالمية التي تفاقمت بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير 2022. تعتبر كل من أوكرانيا وروسيا مصدرين رئيسيين للحبوب.
تلقت الصومال 84 ألف طن من القمح من أوكرانيا في عام 2022 ، ارتفاعا من 31 ألف طن في عام 2021 ، وفقا لبيانات التجارة للأمم المتحدة ، حيث كثف المانحون مساعداتهم لدرء المجاعة التي تلوح في الأفق في مناطق معينة.
تم تجنب المجاعة في أجزاء من القرن الأفريقي هذا العام مع تجاوز موسم الأمطار ، المتوقع أن يفشل للعام الخامس على التوالي ، التوقعات. لكن مسؤولي الإغاثة يقولون إن حوالي 60 مليون شخص ما زالوا يعانون من انعدام الأمن الغذائي في سبع دول بشرق إفريقيا ويخشىون من تأثير ضربة أخرى.
في حين أن الصادرات الروسية من المواد الغذائية والأسمدة لا تخضع لعقوبات غربية صارمة ، قالت موسكو إن القيود المفروضة على المدفوعات والخدمات اللوجستية والتأمين شكلت عائقا أمام الشحنات.
قال الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش إنه خلال العام الماضي ، أصدرت وزارة الخزانة الأمريكية تراخيص عامة للمساعدة في تسهيل الصادرات الروسية من الحبوب والأسمدة وأنشأت الأمم المتحدة “آلية مدفوعات مخصصة” للبنك الزراعي الروسي من خلال البنك الأمريكي JPMorgan Chase & Co.
ظلت الدول الأفريقية إلى حد كبير محايدة بشأن حرب أوكرانيا. تلقى البعض ، ولا سيما جنوب إفريقيا ، دعمًا من الاتحاد السوفيتي لحركات الاستقلال الخاصة بهم ولديهم علاقات ودية مع روسيا ، لكن معظمهم لديهم روابط اقتصادية أوثق مع الولايات المتحدة وأوروبا.
وأثناء وجوده في نيروبي والعاصمة الصومالية مقديشو من الاثنين إلى السبت ، سيناقش نيلسون أيضًا تعزيز أطر مكافحة غسل الأموال وتمويل الإرهاب وتعزيز الشراكات لمعالجة الأمن الإقليمي ، بما في ذلك مكافحة تنظيم الدولة الإسلامية وجماعات الشباب المتشددة.
وتأتي زيارة نيلسون الثانية إلى إفريقيا بصفته وكيل وزارة وأول زيارة له إلى شرق إفريقيا بعد زيارات قام بها العديد من كبار مسؤولي إدارة بايدن إلى القارة هذا العام بعد أن تعهد الرئيس جو بايدن في ديسمبر / كانون الأول بأن الولايات المتحدة “كلها في” مستقبل إفريقيا.
(شارك في التغطية دافني بساليداكيس ؛ تحرير دون دورفي وسينثيا أوسترمان)