أوكلاند ، نيوزيلندا – انزلقت رسالة البريد الإلكتروني الفضولي دون سابق إنذار في البريد الوارد لسيبل ديميسي في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة لبراءتها. فتحته صباح أحد أيام الأحد في أغسطس 2014 ، حيث كان عالم كرة القدم صغيرًا ولا تزال ابنتها نعومي جيرما نائمة. بدأت “عزيزي الرياضي”. “تهانينا! أنت جزء من المجموعة الأولية من اللاعبين الذين تم اختيارهم في القائمة للمعسكر التدريبي القادم لفريق كرة القدم الأمريكي تحت 14 عامًا للفتيات “. قرأها ديميسي ، وقرأها مرة أخرى ، في حيرة.
كان من المفترض ، بالطبع ، بالنسبة لنعومي ، المراهقة التي كانت متجهة إلى النجومية في كأس العالم للسيدات.
لكن عندما دخلت أمي غرفة نومها في وقت مبكر من ذلك الصباح ، لم تأت للاحتفال بالدعوة ؛ جاءت مرتبكة.
يقول جيرما: “اعتقدت أمي أنه كان مزيفًا”. “لم أكن أعلم أنه كان حقيقيًا.”
كلاهما كانا يعرفان أنها كانت لاعبة خط وسط رشيقة مبكرة النضوج تحولت إلى مدافعة ، لكن لم يعرف أي منهما أن فريقًا وطنيًا لأقل من 14 عامًا كان موجودًا – لأنه عاش في مسار حصري ومعقد والذي غالبًا ما يراوغ الجيلين الأول والثاني من الأمريكيين مثل نعومي.
بصفتها ابنة مهاجرين إثيوبيين في سان خوسيه ، كاليفورنيا ، نشأت عشقها للعبة لكنها كافحت لفهم الأنظمة التي تحكمها. يقول جيرما: “لم يكن هناك ، مثل ، هذا المسار الذي رأيناه طويلاً”. ووالداها ، الذين جاءوا إلى أمريكا في العشرينات من العمر ، لم يبحروا بها أبدًا. لم يعرفوا أين يمكنهم العثور على نادٍ تنافسي أو التعرض داخل حساء الأبجدية لكرة القدم للشباب من البطولات والأجسام المعاقبة ؛ وحتى لو فعلوا ذلك ، فسيحتاجون إلى مشاوير وأموال للوصول إليها.
تمكنوا في النهاية من الوصول عن طريق التضحية والدعم. قام آباء زملائهم بترتيب مرافقي السيارات ؛ حدد المدربون الفرص. علمت نعومي بتجربة برنامج التطوير الأولمبي ، وجعلت فريقها الإقليمي ، وميض على رادار الولايات المتحدة لكرة القدم U-14. عندما تلقت دعوة من المنتخب الوطني ، تجاهلت الأمر وركزت على لعبتها في ذلك اليوم ، على بعد 30 دقيقة في بالو ألتو ؛ لكن Demissie أظهر البريد الإلكتروني لمدير فريق النادي المحلي ، جيل بالدوينسون ، الذي كان رد فعله فوريًا: “واو تهانينا!” (بعبارة أخرى: نعم ، هذا حقيقي!)
لذا سافرت نعومي إلى فلوريدا بعد أسبوعين. استقرت في اجتماع ترحيبي ، وانتفخت عيناها من الذهول. كانت تشعر بالفعل بأنها في غير مكانها ، محاطة بفتيات من رابطة النخبة الوطنية لأندية النخبة. ثم انقلب المدير الفني أبريل كاتر إلى شريحة بوربوينت مع رسم لهرم. لقد أوضح المسار من الأندية إلى المنتخبات الوطنية للشباب إلى المنتخب الوطني للسيدات في الولايات المتحدة. “قف! ” فكرت نعمي البالغة من العمر 14 عامًا. “هذا جنون!”
سرعان ما صعدت الهرم ، وهي تقف الآن فوقه ، كبداية لـ USWNT بلا منازع. وقالت فلاتكو أندونوفسكي ، مدرب USWNT ، إنها ظهرت لأول مرة في نهائيات كأس العالم يوم السبت ، وهي في الثالثة والعشرين من عمرها ، و “بدت وكأنها تأخرت في كأس العالم ثلاث مرات”. “مريح للغاية ولا تشوبه شائبة.”
لكنها ما زالت تفكر في التسلق. حول العشرات من الأشخاص الكرماء وأحداث الصدفة التي مكنتها. تفكر في الحواجز الاجتماعية والاقتصادية التي تغلبت عليها. ولكن أيضًا حول الآلاف ، وربما الملايين من الأطفال الذين لا يستطيعون التغلب عليهم ، لأنهم لا يحصلون على دعم مماثل ، ولا يمكنهم الوصول إلى قاعدة الهرم.
قال جيرما لموقع ياهو سبورتس في مقابلة هذا الربيع: “أشعر أنني محظوظ حقًا”. “لأن ، مثل ، مع واحد شخص لم يكن هناك ، كان من الممكن أن أكون “.
أشعر أنني محظوظ حقًا. لأنه ، مثل ، مع عدم وجود شخص واحد ، كان من الممكن أن أكون.
‘سسوف يلتقط أشياء من هذا القبيل “
تبدأ قصة نعومي جيرما عالمًا بعيدًا عن USWNT ، في إثيوبيا السبعينيات ، وهي دولة في شرق إفريقيا تعاني من الصراع والاستبداد. كان جيرما أويكي ، والد نعومي ، قائداً شاباً ضمن مجموعة سرية تعارض ديكتاتورية الدرج. مع اشتداد حملات القمع العنيفة ، وحصد أرواح أصدقائه ، هرب – أولاً سيرًا على الأقدام إلى السودان ، ثم إلى الولايات المتحدة في النهاية. استقر في منطقة الخليج ، حيث التقى لاحقًا ديميسي ، الذي جاء أيضًا من إثيوبيا لمتابعة الدراسة والعمل. أنجبا ابنًا ، ناثانيال ، في عام 1997 ؛ وبعد ثلاث سنوات ابنة ، نعمي.
وسرعان ما تمكنوا من معرفة أنها موهوبة.
كانت تتبع ناثانيال إلى جمعية الشبان المسيحية المحلية أو حديقة قريبة ، إلى قضبان القرود أو ملعب كرة السلة ، وستتعلم دون أن تتعلم. تتذكر ديميسي “كانت ستراقب ما فعله”. “وكانت تلتقط الأشياء من هذا القبيل.”
كما أنها كانت تمارس كرة القدم مرة واحدة في الأسبوع ، صباح يوم السبت. كان والدها ينظم الألعاب. أطلق عليهم اسم Maleda Soccer ، لكنهم في الحقيقة كانوا تجمعات مجتمعية. كان الأطفال الأمريكيون الإثيوبيون يهرعون مرتدين قمصانًا كبيرة الحجم ، مقسمة إلى ثلاث مجموعات: كبيرة ومتوسطة وصغيرة. في هذه الأثناء ، كان آباؤهم يقومون بالشواء ومساعدة بعضهم البعض في التنقل في الحياة في أرض أجنبية. لقد وجدوا ، مثل ملايين المهاجرين الآخرين ، صعوبة في فهم مؤسسات أمريكية مختلفة. ومن بين العديد من اللاعبين ، كانت كرة القدم للشباب.
عادت نعومي إلى المنزل ذات يوم من المدرسة الابتدائية وسألت ديميسي: “أمي ، هل يمكنك تسجيلني في كرة القدم مثل [her friend] جينا؟ “
لم تكن Demissie تعرف شيئًا عن الاشتراكات في كرة القدم ، لذا سألت والدة جينا ، وهي جارة وصديقة للعائلة ، قامت بنشر الأخبار المؤسفة: “لقد فاتتك للتو التجربة.”
لكن سرعان ما تلاشت الفرصة. ضعف الفريق ، وفتحت بقعة. قفزت نعومي في الجزء الخلفي من شاحنة أجداد جينا وانطلقت في أول تدريب رسمي لها على كرة القدم. وصلت ديميسي ، التي كانت تعمل من الساعة 9 إلى 5 في أحد البنوك ، بعد العمل لتعلم أن نعومي قد أبهرت بمهاراتها. لذا قامت بملء الأوراق لإضفاء الطابع الرسمي على مكان نعومي في فريق سنترال فالي كروس فاير الأزرق. ومعا ، غامروا بالذهاب إلى عالم لم يفهمه أي منهما.
الإبحار في متاهة كرة القدم للشباب ، مع الكثير من المساعدة
كان هناك أيضًا فريق Crossfire أحمر وفريق أبيض. يوضح جيرما الآن: “لقد كان الفريق الأعلى ، والفريق المتوسط ، والفريق الأدنى” ، ولكن في ذلك الوقت ، حتى هذا التسلسل الهرمي التعسفي بدا “غريبًا”. دفع النادي في النهاية جيرما إلى الفريق الأحمر. لكن القفزة جاءت مع آثار جانبية ، تحديات واجهتها أسر لا حصر لها من الطبقة العاملة في صناعة كرة القدم التي يقع مقرها الرئيسي في الضواحي.
يقول جيرما: “أعتقد أن الناس يستخفون بمدى صعوبة ركوب الخيل عندما يعمل والداك بدوام كامل ، ويكون التدريب في الساعة 3 أو 4 مساءً”.
تطوع آباء آخرون بشغف ، وفي بعض الأحيان توقفوا عدة مرات بعد الظهر – واحد في مدرسة جيرما العامة ، والآخر في مدرسة ابنتهم الخاصة – لإحضارها وجعلها تتدرب. إنها تعلم أن آلاف الأطفال في جميع أنحاء البلاد لا يحصلون على مصاعد مماثلة. “في بعض الأحيان لا يريد الناس حتى طلب المساعدة ،” تلاحظ ، لأنهم “يشعرون بالحرج”. إنها ممتنة لأن والديها تحدثا.
كما أنها ممتنة لأن لديها مدرب Crossfire ، بوب جويس ، الذي كان يعرف تواريخ وأوقات اختبارات ODP.
علمت في النهاية من أقرانها أنها تستطيع “اللعب كضيف” لنوادي النخبة بينما تظل موالية لـ Crossfire ، وهو ما فعلته.
إنها ممتنة لأن والدتها كانت على استعداد لنقلها حول الخليج لحضور أحداث كرة القدم في سيارة تويوتا كامري التي تعود إلى مطلع القرن كلما أمكن ذلك.
إنها ممتنة لأن كرة القدم الأمريكية وجدتها بعيدًا عن المسار المألوف ، وأن المدرسين ومديري المدارس سوف يستوعبونها عندما أخذتها رحلات المنتخب الوطني للشباب بعيدًا عن الصف.
“في كل مرحلة ، بطريقة ما ، سيأتي الشخص المناسب في الوقت المناسب ،” تتعجب ديميسي.
وإذا لم يفعلوا؟
يقول ديميسي: “يا إلهي”. “ربما كانت لا تزال تلعب في الحديقة في مكان ما.”
تتألق شخصية جيرما الأصيلة في الظهور الأول لكأس العالم
في كل مرحلة ، بالطبع ، دفعتها موهبة جيرما إلى المرحلة التالية. تسارعت من عمر تحت 14 سنة إلى 17 سنة ، ثم إلى ستانفورد. قادت الكاردينال لبطولة وطنية. أصبحت اختيار المسودة رقم 1 بشكل عام. حصلت على جائزة أفضل مدافعة في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات بصفتها صاعدة ، وحصلت على مكانها في USWNT ابتداءً من 11. على طول الطريق ، كان زملاؤها والمدربون يهتمون بمهاراتها الحريرية على الكرة ونضجها المبكر.
كما أنهم يشيدون بذكائها في كرة القدم والذكاء الشامل. تخصص جيرما في “الأنظمة الرمزية” – مزيج من علوم الكمبيوتر وعلم النفس والفلسفة واللغويات – في جامعة ستانفورد ، وتخرج بمعدل 3.92 GPA. تعمل الآن بشكل متقطع للحصول على درجة الماجستير في علوم الإدارة والهندسة. كما أنها تستخدم منصتها ، حتى لو كانت لأول مرة في كأس العالم ، لقيادة مبادرة للصحة العقلية وربما إنقاذ الأرواح.
تقول ليلي باريت أوكيف ، المديرة التنفيذية لـ Common Goal USA ، التي ساعدت Girma في إطلاق المبادرة: “يمكنك أن تقول إنها ليست فقط واحدة من أفضل دفاع في العالم”. “إنها واحدة من أعلى المدافعين الذين كان من دواعي سروري العمل معهم. إنه أمر لا يصدق.”
لكن ربما كانت أكثر سماتها شهرة ، منذ سنوات واليوم ، هي هدوئها.
ومن المفارقات أن مصدره هو نشأتها. لقد حمتها من الضغط وأعطتها مساحة لتحب اللعبة. لم يدفعها والداها أبدًا نحو منحة جامعية أو محترفات. تقول ديميسي: “لم تكن هذه خطتنا على الإطلاق”.
بدلاً من ذلك ، كانت تقول للشابة نعومي: “إذا نجحت ، فإنك تصنعها. لا ضغوط. فقط افعل ما بوسعك ومهما يكن ، تأكد من أنك تستمتع “.
يوم الاثنين هنا في أوكلاند ، تذكر جيرما تلك النصيحة. إنه راسخ الآن في أسلوبها في كرة القدم. لقد شعرت بالأعصاب المعتادة قبل مشاركتها الأولى في كأس العالم ، “ولكن بمجرد انطلاق الصافرة” ، قالت ، “لقد شعرت بهذا الهدوء ، تلك الثقة.”
كرر جيرما: “أمي تقول لي دائمًا:” فقط كن على طبيعتك واستمتع “. “وهذا شيء تمسكت به منذ أن كنت طفلاً.”