تصاعدت التوترات بين الرئيس السابق دونالد ترامب وسكرتيرته الصحفية السابقة ، حاكم ولاية أركنساس ، سارة هوكابي ساندرز ، مؤخرًا لأنه على الرغم من إبلاغ فريقها لحملة ترامب بأنها ستؤيده في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 بعد نهاية جلستها التشريعية الأولى في مايو. قال مصدران مطلعان على الوضع لموقع أكسيوس ، إن ساندرز لم يفعل ذلك بعد.
ساندرز هو واحد من العديد من الجمهوريين الذين اختاروا البقاء على الحياد قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2024. ومع ذلك ، فإن حيادها معقد بسبب دورها السابق كصوت لإدارة المرشح الأول للحزب الجمهوري. نظرًا لعلاقة العمل بينهما – وحقيقة أن ترامب أيدها في اليوم الأول من حملتها على منصب الحاكم في عام 2021 – ورد أن ترامب يحمل حاكم أركنساس وفقًا لمعايير مختلفة عن قادة الحزب الجمهوري الآخرين. وقال حليف لترامب لم يذكر اسمه واصفًا هذا الشعور: “يجب أن ترقص دائمًا مع الشخص الذي أتى بك”. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة في مارس أن ترامب طلب من ساندرز التأييد ، لكنها رفضت. ومع ذلك ، نفى ترامب بشدة تقرير Truth Social ، وكتب أنه لم يطلب منها أبدًا التأييد ، مضيفًا أنه “لم يقم أحد من أجلها بأكثر مما فعلت”.
أقام ساندرز أيضًا علاقة مع الحاكم رون ديسانتيس ، منافس ترامب الأساسي ، حيث حضر معتكف الجمهوريين في فلوريدا للمانحين البارزين العام الماضي وعين مستشاره الأول بوزارة التعليم بالولاية ليكون وزيرًا للتعليم في أركنساس. لقد اقتربت أيضًا من زوجة DeSantis ، Casey ، بعد تجربتها مع السرطان في السنوات الأخيرة. رفضت حملات ترامب و DeSantis طلبات Axios للتعليق.