ديسارت ، أيوا (أ ف ب) – عندما توقف الشافبوش عن حرث حقوله في أيوا منذ عقود ، وبدأ لاحقًا في زراعة محاصيل الغطاء ، كان في الخارج لتوفير المال على الأسمدة وتقليل التآكل. لقد حصل على هذه الفوائد ورأى أن تربته تتغير للأفضل أيضًا: مادة عضوية داكنة ومكتنزة وغنية ، قال إنها تشبه “كعكة الشوكولاتة”.
هناك عائد كبير آخر يفيد الجميع: تقليل حرث التربة ، وزراعة المزيد من محاصيل الغطاء ، يمكن أن يساعد المزارعين على تخزين المزيد من الكربون الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الأرض في الحقول. تمتص المزيد من النباتات ثاني أكسيد الكربون ، وتتنفس ميكروبات التربة كمية أقل من الكربون عندما لا تتعرض للاضطراب. يمكن أن يعني ذلك المال للمزارعين المشاركين في شكل تعويضات الكربون – مدفوعات يمكن للشركات أن تقدمها لدعم تخزين الكربون في المزارع ، ومن الناحية النظرية ، موازنة انبعاثاتها في أماكن أخرى.
قال شالمار أرمسترونج ، الأستاذ المساعد في الهندسة الزراعية بجامعة بوردو: “كلما زاد الكربون الذي تخزنه من الغلاف الجوي مع محاصيلك ، وزرع المزيد من المحاصيل على مدار العام ، فإنك تعوض بعضًا من نفاياتك ، وطاقتك المهدرة”. “لأنك قمت بتخزين الكربون الذي كان يمكن أن ينبعث (في) الغلاف الجوي.”
إنها منطقة تحظى باهتمام أكبر من المشرعين والباحثين والمتخصصين في الصناعة. أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية هذا الأسبوع عن استثمار 300 مليون دولار لرصد الانبعاثات الزراعية ، بما في ذلك عن طريق إنشاء شبكة أبحاث لرصد الكربون في التربة. وقدم عضو مجلس الشيوخ تينا سميث ، العضو المنتدب بولاية مينيسوتا ، وتود يونغ من جمهورية الهند ، مشروع قانون قال سميث إنه سيدعم البحث اللازم “للحصول على رصيد مناسب لتخزين الكربون في التربة”.
يهدف إعلان وزارة الزراعة الأمريكية والتشريع على حد سواء إلى السؤال الصعب حول كيفية تحديد كمية الكربون المخزن في التربة. إنها عقبة يجب التغلب عليها إذا كان لسوق الكربون في التربة الشاب والمزدهر تجنب التدقيق والشك الموجه إلى أسواق ائتمان الكربون.
قال كريستل زويبيش ، نائب مدير السياسات في منظمة المناخ 180: “لقد تأخر الجزء العلمي (من أرصدة الكربون) حقًا ، لا سيما عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل المراقبة والإبلاغ والتحقق”. عزل الكربون في التربة ، ولكن حقًا أي حل لإزالة الكربون من الأرض “.
حاول ارمسترونغ المساعدة في حل هذه المشكلة. يدير مختبرًا حيث يبحث الباحثون في كيفية تأثير إدارة الزراعة على كمية الكربون في التربة عبر المناظر الطبيعية المختلفة. كان هو وآخرون في جامعة بيرديو يدرسون عينات التربة التي يعود تاريخها إلى أكثر من 40 عامًا ، ويقارنون أنواعًا مختلفة من محاصيل الحراثة والغطاء لتحديد آثارها طويلة المدى على تخزين الكربون. قد يستغرق الأمر سنوات من العمل الميداني والكيمياء الدقيقة في المختبر والكثير من المعدات باهظة الثمن لحل هذه المشكلة.
ويأمل أن تساعد حساباته الدقيقة المزارعين على اتخاذ قرارات تسمح لهم بتلقي حوافز جديرة بالاهتمام لعزل الكربون مع الحفاظ على أرباحهم الحالية.
لكن الأكاديميين الآخرين قلقون من أنه حتى لو حصل المزارعون على أموال مقابل تخزين الكربون في التربة ، فلن يحل ذلك مشكلة أكبر: ألا وهي أن أسواق الكربون غالبًا لا تعمل.
لكي تكون التعويضات مشروعة ، يجب أن تستوفي أربعة معايير. يجب عليهم تخزين الكربون الذي يمكن أن ينبعث ؛ يجب أن تكون قابلة للتحقق في البيانات ؛ يجب أن تكون فورية (إن غرس شجرة قد تنمو خلال 20 عامًا لا يقطعها) ؛ وقال جون ستيرمان ، أستاذ الإدارة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، إنه يجب أن تكون طويلة الأمد.
قد يؤدي القياس الأفضل لتخزين كربون التربة من خلال البحث إلى جعل التعويضات أكثر قابلية للتحقق ، لكنه لا يعالج العوامل الأخرى. على سبيل المثال ، يستأجر العديد من المزارعين الأرض التي يعملون فيها ، ولا يمكنهم ضمان بقاء الكربون المخزن على أراضيهم في مكانه خلال عدة عقود إذا كان هناك شخص آخر يعمل في الأرض.
عملت باربرا هيا ، مديرة مشروع بيركلي لتجارة الكربون في جامعة كاليفورنيا ، بيركلي ، على بحث قالت إنه يُظهر أن تأثيرات مشاريع تعويض الكربون مبالغ فيها بشكل عام ، وأحيانًا بشكل كبير.
وقال هيا: “تجارة الكربون آلية فشلت فشلاً ذريعاً على مدى العشرين عاماً الماضية ونحن بحاجة فعلاً إلى الابتعاد عنها”.
قدم النائب الأمريكي جاريد هوفمان ، ديمقراطي من كاليفورنيا ، الشهر الماضي مشروع قانون من الحزبين لدعم المزارعين في تحسين صحة التربة ، مع حوافز لا تشمل بالضرورة سوق الكربون. وقال إن المزارعين في منطقته قد وصفوا أيضًا فوائد الممارسات التجديدية ، وأن الكثيرين سيكونون مهتمين بالمشاركة في أسواق الكربون بأنظمة محاسبة “قوية”. لكنه أضاف أن أولئك الذين يأملون في اتخاذ إجراءات مناخية جادة يجب ألا يعتمدوا فقط على التعويضات.
قال هوفمان: “في رأيي ، هذه ليست حقاً الحل الفضي”. “أعتقد أن التعويضات هي بطبيعتها سطحية.”
يتحرك بعض المزارعين بحذر.
كان براد ويتلي ، وهو مزارع من ولاية إنديانا يتعاون مع أرمسترونج ، يجرب تقنيات تستخدم حراثة أقل ويزرع محاصيل الغطاء مثل الجاودار منذ بضع سنوات حتى الآن. إنه سعيد بالطريقة التي تبدو بها مجالاته الحالية – “يبدو الأمر وكأنك تفعل شيئًا” للمساهمة في الاستدامة ، كما قال – لكنه لا يزال يوازن خياراته مع عقود ائتمان الكربون المحتملة ، ويقوم بالحسابات وينتظر لمعرفة ما إذا كان السعر سيكون على حق ، لأن العديد من اتفاقيات الأوفست يمكن أن تستمر لعدة سنوات.
قال: “سأقوم ربما بحقل أو اثنين في وقت واحد ، وكلما تعلمت المزيد ، آمل أن أدمج أرصدة الكربون أو الكربون بشكل أكبر في العملية”.
شافبوخ ، من جانبه ، متشكك في أرصدة الكربون ، لكنه كان سيكون متحمسًا للزراعة المتجددة بغض النظر عن التكاليف الأولية. قال إنه كان من أوائل المتبنين في مواجهة الجيران الذين ضحكوا وأشاروا إلى أنه “سينتهي به الأمر إلى الإفلاس” – لكنه أثبت أنهم مخطئون.
قال: “أنا مقتنع أنك إذا فعلت ذلك بشكل صحيح ، يمكن لأي شخص أن يفعل ذلك”.
___
ساهم الصحفي جوشوا بيكل في وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير من فاولر بولاية إنديانا.
___
تابع ميلينا والينغ على تويتر تضمين التغريدة
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من عدة مؤسسات خاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.