ذات صباح في يونيو 2022 ، استيقظت الكاتبة إيلينا شيبارد وفكرت ، “هناك شيء ما يبدو غريبًا على وجهي ،” قالت لموقع Yahoo Life. “شعرت شفتى منتفخة بالنسبة لي.”
ذكرتها كيف تنتفخ شفاه بعض النساء عندما تكون حاملاً ، وكانت شيبارد ، بعد كل شيء ، في الأسبوع الأخير من حملها بتوأم. ولكن بعد حوالي أربع أو خمس ساعات ، فقدت القدرة على تحريك جزء من وجهها. “لقد كان في الأساس انهيارًا مفاجئًا في الجانب الأيمن من وجهي” ، وهو ما تقول إنه “مؤلم للغاية”.
يضيف المقيم في بروكلين البالغ من العمر 35 عامًا: “اعتقدت أنني مصاب بجلطة دماغية.” وكذلك فعل زوجها. اتصلت شيبارد بطبيب التوليد الخاص بها ، الذي “سرعان ما قال إن الأمر يشبه شلل بيل” – وهي حالة تُعرف أيضًا باسم شلل الوجه مجهول السبب ، والذي يصيب حوالي 40 ألف شخص في الولايات المتحدة كل عام.
ما الذي يسبب شلل الوجه النصفي؟
يقول الدكتور جيسون نيليس ، الأستاذ المساعد في طب الأذن والأنف والحنجرة في جونز هوبكنز ميديسن والخبير في شلل بيل ، لموقع Yahoo Life أن الحالة – التي تحدث فجأة – تحدث عندما يلتهب العصب الوجهي الذي يمتد على طول الأذن الداخلية ، مما يضغط على هذا العصب وينتج عنه شلل في الوجه.
على الرغم من أن السبب الدقيق غير واضح ، قد تلعب الفيروسات ، مثل الهربس النطاقي (الذي يسبب جدري الماء والقوباء المنطقية) والهربس البسيط (الذي يسبب تقرحات البرد والهربس التناسلي) دورًا. يوضح نيليس أن هذه الفيروسات يمكن أن تكون نائمة ثم يتم تشغيلها بطريقة ما. يقول: “لا أحد يعرف بالضبط”. يلاحظ نيليس أن شلل الوجه النصفي أكثر شيوعًا أيضًا عند النساء الحوامل ، على الرغم من عدم فهم سبب ذلك بوضوح.
يقول شيبارد إن الحصول على التشخيص كان “مريحًا” ، ولكن نظرًا لأن أعراض شلل بيل يمكن أن تكون مماثلة لأعراض السكتة الدماغية ، كان عليها أن تذهب إلى مركز الفرز لإجراء التصوير بالرنين المغناطيسي ، والذي استبعد ذلك. ثم تم وصفها للعلاج النموذجي لشلل الوجه النصفي – المنشطات والأدوية المضادة للفيروسات. يقول نيليس: “أحد المفاتيح هو التشخيص المبكر والعلاج المبكر”. “إذا كان بإمكانك تلقي العلاج في غضون ثلاثة أيام من البداية ، فستكون لديك فرصة أفضل للتعافي بشكل مفيد.”
تكافح من شلل الوجه
على الرغم من الدواء ، عانى شيبارد من الأكل والشرب في البداية. تقول: “شرب الماء – يقطر من فمك”. “أثناء تناول الطعام ، أعض لساني ووجنتي كثيرًا. يبدو الأمر وكأن كل شيء في المكان الخطأ “.
لكن التحدي الأكبر كان التعامل مع عينها اليمنى ، والتي لا تزال غير مغلقة تمامًا. تقول: “لقد فتحت عيني الآن منذ يونيو” ، مشيرة إلى أن الأشياء البسيطة مثل الاستحمام وغسل وجهك صعبة وغير مريحة عندما لا تغلق عينك تمامًا. “أو عندما يكون الجو عاصفًا ، تحدق عيناك لحماية نفسك ولكن عينك لا تفعل ذلك” مع شلل الوجه النصفي.
تقول شيبارد ، التي تستخدم قطرات العين أثناء النهار ومرهمًا في عينها ليلًا للحفاظ على رطوبتها: “لا يبدو الأمر طبيعيًا”.
إلى جانب المعاناة الجسدية ، تصارعت شيبارد مع حقيقة أنها لا تستطيع أن تبتسم في أي من الصور مع أطفالها حديثي الولادة. لكنها ، كما تقول ، ساعدها كونها أماً جديدة في التغلب على شلل الوجه النصفي. “بطريقة غريبة ، إنها نوع من نعمة في هذه اللحظة من الزمن – أنا مشغولة جدًا بأشياء أخرى” ، كما تقول. “أعتقد أنه إذا لم يكن لدي شخصان للبقاء على قيد الحياة في الوقت الحالي ، فسوف أركز تمامًا على هذا الأمر وسأدمر. لكن لأنني مشغول للغاية ، أفكر في الأمر ولكنه ليس مصدر قلق “.
عندما يكون لديها الوقت للتفكير في الأمر ، “أشعر بالحزن حقًا ،” تشاركها. في المنزل ، تقول شيبارد إنها في “هذه الفقاعة” ، ولكن عندما تغادر المنزل لتلتقي بأصدقائها أو تقوم بمهمات ، “أرى أشخاصًا ينظرون إليّ وهو ،” حسنًا ، هذا ليس وجهي “.
تصف شيبارد نفسها بأنها “بوجه عام شخص مبتسم للغاية” ، لذلك كان من “الغريب محاولة معرفة كيفية نقل ذلك بدون وجهي. أنا فقط لا أستطيع أن أبتسم. “
مثل شيبارد ، عانت أخصائية التغذية المسجّلة هولي غرينجر أيضًا من شلل بيل أثناء حملها. خلال الأسابيع الستة الأخيرة من حملها الثاني في عام 2014 ، أصيبت المقيمة في ولاية ألاباما بـ “صداع هائل” في قاعدة جمجمتها على الجانب الأيمن.
قال غرينغر لموقع ياهو لايف: “بعد ستة أيام من ولادة ابنتي ، ذهبت لأصفير للكلاب وأدركت أن الجانب الأيمن من شفتي لا يمكن أن يصدر صوت صفير”. “كانت عيني أيضًا متدلية ، وكان لدي ألم شديد حيث تلتقي عظام وجنتي وأذني على الجانب الأيمن. طوال اليوم ، كان وجهي يعاني من وخز ، وكانت عيني ترتعش وكان لدي صداع “.
في غضون أقل من ساعة من بدء الأعراض ، “كان الجانب الأيمن بالكامل من وجهي بلا حراك ، وكان لدي رنين شديد في أذني.” تمامًا مثل شيبارد ، اعتقدت غرينغر أنها مصابة بجلطة دماغية. تقول: “هرعنا إلى غرفة الطوارئ لإجراء الفحوصات وقيل لي إنني مصابة بشلل بيل” ، مشيرة إلى أن التجربة برمتها كانت “مخيفة للغاية”.
تقول غرينغر إن ألم الأذن وألمها على طول عظام وجنتيها حيث يقع العصب الوجهي كان “مؤلمًا” ، مضيفة: “كنت أعاني من صداع رهيب وكانت عيناي جافة للغاية لأنني لم أستطع أن أرمش.”
لقد وُضعت “جرعات عالية” من الستيرويدات والأدوية المضادة للفيروسات ، وقيل لها “لحماية عيني باستخدام قطرات كثيفة للعين وإغلاقها في الليل” ، على حد قولها. إلى جانب الألم ، كان على غرينجر أن تتصالح مع مظهر وجهها مختلفًا عما اعتادت عليه. “عقليًا ، كان لدي قدر كبير من الذنب لأنني شعرت بالعبث في كل مرة نظرت فيها في المرآة” ، كما تقول.
التعامل مع المجهول
لكن كلا من غرينغر وشيبارد يقولان إن “المجهول” – عدم معرفة المدة التي ستستمر فيها الأعراض – كان ولا يزال أحد أكثر الأجزاء صعوبة في الإصابة بشلل بيل.
يقر نيليس أن “الجزء الصعب ينتظر”. ويشدد على أن العلاج المبكر ضروري لتحقيق الشفاء الهادف. يقول: “بمجرد أن تعرف أنك تعاني من ضعف في الوجه ، اذهب لرؤية الطبيب واحصل على جرعة عالية من المنشطات واحصل على مسار علاجي جيد في أسرع وقت ممكن”. “إذا كنت ترغب في الحصول على أفضل فرصة للتعافي ، فإن الحصول على العلاج المبكر سيعطيك أفضل رهان.”
تعافت غرينغر في النهاية وقالت إنها تركت لها “آثار جانبية قليلة جدًا” لم تلاحظها سوى هي. نصيحتها لمن يعاني من شلل الوجه النصفي؟ ابحث عن أخصائي على الفور – حتى إذا كان عليك السفر لرؤيتهم – “للتأكد من أنك تتناول الجرعة الصحيحة من الأدوية لأنها ضرورية خلال الأيام القليلة الأولى.”
كما تقول ، ابحث عن نظام دعم. “على مدى السنوات السبع الماضية ، كان لدي أكثر من 1000 شخص عبر البريد الإلكتروني والاتصال والتعليق بأسئلة حول شلل الوجه النصفي ،” يشارك غرينغر. “ومع ذلك ، فإن التعليق الرئيسي الذي تلقيته هو مدى الشعور بالوحدة والإحباط. لا يتسبب شلل الوجه النصفي فقط في أن تبدو مختلفًا – وهو أمر مدمر بالنسبة للكثيرين – ولكنه مؤلم ومحبط للغاية “.
يوافق نيليس على أن طلب الدعم أمر “مهم حقًا” ، مشيرًا إلى بحثه الخاص الذي يُظهر أن الأشخاص المصابين بشلل بيل لديهم “معدلات أعلى من الاكتئاب والقلق وانخفاض نوعية الحياة”. هذا جزئيًا لأن الأشخاص المصابين بهذه الحالة يمكن أن يصبحوا معزولين اجتماعيًا. يقول: “من غير المرجح أن يخرجوا لتناول العشاء لأنهم يسيل لعابهم” ، مضيفًا: “يتعلم الكثير منهم كيفية التعامل مع الوضع الطبيعي الجديد. … إنها صعبة حقًا. “
أما بالنسبة لشيبارد ، فقد بدأ شلل وجهها في التحسن ، لكنها لا تزال تعاني من الأعراض. تقول إنها تعلمت أن تأخذ الأشياء يومًا واحدًا في كل مرة. تقول: “يجب أن أتناولها يومًا بعد يوم لأنه لا يوجد خيار حقيقي”.
قالت شيبارد إنها كانت “قلقة للغاية” بشأن الصور مع أطفالها وعدم قدرتها على الابتسام فيهم. تقول: “لكنني سعيدة باللحظات التي أملكها الآن”. “إنها ليست الصورة التي تخيلتها ، لكنها صور لما حدث بالفعل ، وهذا بنفس الأهمية.”
العافية ، الأبوة والأمومة ، صورة الجسد والمزيد: تعرف على من خلف ال هوو مع رسالة Yahoo Life الإخبارية. سجل هنا.