يحاول رون ديسانتيس قلب السياسة الجمهورية رأساً على عقب بترشحه للرئاسة. يبدو أن الحكومات الأجنبية تولي اهتماما.
قبل يوم واحد من إطلاق حاكم فلوريدا لإعلان الحملة الرئاسية ، أنهت إحدى جماعات الضغط الرئيسية في الولاية التي لها صلات بمكتب الحاكم صفقة لإعادة تجديد عقد الضغط مع حكومة قطر.
عضو اللوبي بيل روبين هو لاعب قوي في السياسة الجمهورية في ولاية صن شاين. كما أنه محكم سياسيًا مع DeSantis ، بعد أن عمل كرئيس مشارك لتنصيب الحاكم في وقت سابق من هذا العام. وقال موقع شركته على الإنترنت إنه كان مستشارًا سياسيًا للمرشح الرئاسي الآن.
بالنسبة لقطر ، ساعدت شركة Rubin في تسهيل الاجتماعات مع المسؤولين الحكوميين وتقديم المساعدة في العلاقات العامة ، وتمثيلهم لأول مرة في عام 2021. كما تتعاقد الشركة من الباطن مع شركة اتصالات تقدمية مقرها فلوريدا ، Edge Communications. أتاح قرار تجديد العقد مع روبن وتورنبول وشركاه للأمة الشرق أوسطية الوصول المستمر إلى واحد من أقوى مسؤولي الحزب الجمهوري وصعودهم. بموجب العقد ، الذي تم تقديمه إلى وزارة العدل ، فإن شركة روبن ، التي تضم أيضًا موظفًا سابقًا في DeSantis من بين رتبها ، مكلفة بالعلاقات الحكومية والاتصالات والشؤون العامة “لتعزيز المصالح المشتركة لفلوريدا وولاية دولة قطر.”
لم يرد روبين ، الذي يشمل عملائه شركة الرحلات البحرية كرنفال (رفعت فلوريدا دعوى قضائية ضد مركز السيطرة على الأمراض بشأن قواعد الرحلات البحرية) ، وجوجل ، وساوث ويست إيرلاينز ، طلبًا للتعليق. لقد كان شخصية ثابتة في سياسة الحزب الجمهوري للولاية ، حيث كان صديقًا ومستشارًا منذ فترة طويلة لسناتور فلوريدا ريك سكوت. عمل روبن وزوجته أيضًا كرئيسين مشاركين لأول حفل تنصيب للواليات في DeSantis في عام 2019. بعد روبين ، عملت هيذر تورنبول ، الشريك الإداري في روبن وتورنبول وشركاه ، أيضًا في اللجنة المضيفة الافتتاحية.
لطالما لجأت الحكومات الأجنبية – مثل الشركات أو مجموعات المناصرة – إلى العملاء والمستشارين المرتبطين جيدًا كوسيلة لدفع مصالحهم أمام الحكومة. الآن ، مع ظهور حاكم فلوريدا باعتباره البديل الرئاسي الأكثر قابلية للتطبيق للحزب الجمهوري للرئيس السابق دونالد ترامب ، فإن الكيانات الأجنبية تناور للتأكد من أن لديها خطًا في معسكره.
أثناء وجوده في الكونغرس ، كان DeSantis منتقدًا صريحًا لقطر ، حيث وقع على تحقيق بشأن تطبيق قناة الجزيرة المملوكة لقطر بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب. هو أيضا كتب على تويتر أنه ضغط على السفير القطري في الولايات المتحدة بشأن “دعم البلاد لإيران والإخوان المسلمين”.
في بيان ، أكدت سفارة قطر أن تجديد عقد روبين كان مجرد مسألة إدارية روتينية وأن التوقيت لا علاقة له بالإعلان الرئاسي DeSantis أو “أي اعتبارات سياسية أخرى”.
قال المتحدث باسم السفارة ، علي الأنصاري ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “تعمل السفارة مع مستشارين في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة كجزء من مهمتها الدبلوماسية”. تشمل المصالح الرئيسية لدولة قطر في فلوريدا توسيع التجارة الثنائية والاستثمار. روبن ، يساعد تورنبول السفارة في تعزيز تلك المصالح “.
ولم يرد متحدث باسم DeSantis على طلبات للتعليق.
في 12 أبريل / نيسان ، وقعت حكومة اليابان صفقة مع شركة برايان بالارد ، وهو أحد أعضاء جماعة الضغط في فلوريدا والذي يعتبر جزءًا من الدائرة الداخلية لـ DeSantis. عمل بالارد كرئيس مشارك لحفل تنصيب DeSantis في وقت سابق من هذا العام. تمثل شركته أيضًا ليبيريا وغواتيمالا وجمهورية الكونغو الديمقراطية (ومثلت قطر منذ سنوات).
بعد أقل من أسبوعين ، قام DeSantis وزوجته Casey DeSantis بزيارة اليابان ، حيث التقى بوزير الخارجية Yoshimasa Hayashi ورئيس الوزراء Fumio Kishida. أصدرت وزارة الخارجية اليابانية بياناتها الخاصة التي روجت للزيارة.
في مقابلة ، أكد بالارد أن عمله في اليابان هو عمل من الحزبين ولفلوريدا وواشنطن. وأشار إلى أن رحلة DeSantis كانت مقررة بالفعل عندما تم إحضار شركته. ومع ذلك ، فإن الشريك في الشركة ، أدريان لوكيس ، الذي شغل منصب رئيس موظفي DeSantis ، انضم إلى DeSantis في المهمة التجارية ، على حد قول بالارد. لوكيس وكيل مسجل في اليابان.
لم يتذكر بالارد أي حكومة استفسرت عن DeSantis وقال إن شركته أجرت مقابلة مؤخرًا مع “دولة كبيرة” لم تسأل عن DeSantis في عملية التوظيف (رفض ذكر اسم الدولة). لكن بالارد أقر بأنه قد يكون هناك المزيد من فرص العمل التي ستأتي عندما يظهر مرشح جمهوري.
وقال عن تعيين الإدارات الأجنبية لأعضاء جماعات الضغط لمساعدتهم على فهم المرشحين للمناصب: “عندما يكون هناك مرشحون في مكانهم ، فمن المحتمل أن يكون هذا أمرًا ذكيًا للغاية بالنسبة للحكومات التي تفكر إلى الأمام”.
مرت بالارد بهذه الدورة من قبل. بدأ في الضغط على واشنطن في بداية رئاسة ترامب ، مستفيدًا من علاقاته مع ترامب ، الذي كان لديه القليل من العلاقات الرسمية مع واشنطن أو الموظفين السابقين الذين انتشروا بين حشد K Street.
كان بالارد من بين عدد صغير من أعضاء جماعات الضغط المرتبطين بترامب الذين شهدوا تعزيزًا في الأعمال التجارية منذ سنوات في فجر رئاسته. بعد فوز الرئيس جو بايدن بالمنصب في عام 2020 ، أدى ذلك إلى اندفاع مماثل في التوظيف. في الواقع ، فإن TheGROUP DC – الشركة التي يعمل فيها سودافي هنري مدير الشؤون التشريعية السابق لجو بايدن – قد سجلت لتمثيل سفارة اليابان في أبريل ، قبل أيام فقط من إعلان الرئيس عن حملته لإعادة انتخابه.
توجد حواجز لمنع التدخل الأجنبي في الانتخابات الأمريكية ، بما في ذلك حظر قيام الرعايا الأجانب بحملات. يجبر قانون تسجيل الوكلاء الأجانب ، أو FARA ، جماعات الضغط من أجل الحكومات الأجنبية على نشر بعض تفاصيل عملهم على الملأ. أقر مدير حملة ترامب السابق بول مانافورت بأنه مذنب لفشله في تسجيل عمله للحكومة الأوكرانية بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب ، لكن ترامب عفا عنه في النهاية.
في الآونة الأخيرة ، وظفت الحملة الرئاسية لرائد الأعمال الجمهوري فيفيك راماسوامي مستشارين من LIV Golf الممول سعوديًا. أنهت الحملة هؤلاء المستشارين بعد أن تقدموا بصفتهم وكلاء أجانب.
يشمل مدار DeSantis الأفراد الذين عملوا سابقًا نيابة عن كيانات أجنبية لكنهم ، كما قالوا ، تخلوا عن هؤلاء العملاء.
من بين أولئك المدرجين في تلك القائمة ديفيد ريبوي ، وهو شخصية محافظة حاول فريق DeSantis بنشاط تجنيده في ركنه. استضاف فريقه ريبوي ومؤثرين آخرين في رحلة توقفت في مكتب الحاكم وقصره العام الماضي.
تم تسجيل ريبوي كوكيل للسفارة المجرية منذ عام 2020. وفي الآونة الأخيرة ، أصبح معلقًا مؤيدًا لـ DeSantis. ومع ذلك ، أكد لـ POLITICO أنه لم يقم بأي عمل للمجر منذ عام 2021 ، وحتى عندما سافر إلى البلاد من أجل CPAC قبل حوالي عام ونصف ، لم يكن لديه أي اتصالات مع المسؤولين الحكوميين. قال ريبوي إنه لم يدرك أنه يتعين عليه تقديم ملف إلى وزارة العدل لإنهاء العلاقة لكنه سيفعل ذلك.
على الرغم من أنها لم تعد تمثل العميل ، إلا أن مديرة الاستجابة السريعة في DeSantis ، كريستينا بوشو ، سجلت العام الماضي كوكيل للسياسي الجورجي والأوكراني – ميخائيل ساكاشفيلي – للعمل بين عامي 2018 و 2020. قسم.