تصادف نهاية هذا الأسبوع 500 يوم منذ أن أمر الرئيس بوتين دباباته وقواته بدخول أوكرانيا لشن غزوه غير الشرعي. معلم دموي ، ولحظة مهمة بالنسبة لنا لتعزيز وحدة المملكة المتحدة في دعم أوكرانيا وضد العدوان الروسي.
بينما يسعى الأوكرانيون للحفاظ على هجومهم المضاد ، فإنهم يحتاجون إلى تضامن المملكة المتحدة ووحدة الناتو والمساعدات العسكرية الدولية بقدر ما يحتاجون الآن كما في أي وقت منذ 24 فبراير 2022.
هناك حاجة إلى دعم ثابت وصبر. تواجه القوات الأوكرانية دفاعات محفورة ، وألغام أرضية مزروعة في منطقة أكبر من إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية مجتمعة ، وهجمات من القوة الجوية الروسية المتفوقة. على الرغم من هذه التحديات ، استعادت أوكرانيا في الأسابيع القليلة الماضية المزيد من الأرض مما استولت عليه روسيا العام الماضي.
في أعقاب تمرد بريغوجين ، ظهرت تصدعات أيضًا في سلطة بوتين وتعرضت تبريره للحرب للهجوم علنًا في الداخل. ومع ذلك ، لا توجد أي علامة على حدوث تغيير في أهداف بوتين الاستراتيجية والجيش الروسي بعيد كل البعد عن أن يكون قوة مستهلكة ، على الرغم من الضرر الذي أحدثته هذه المقاومة الأوكرانية الشرسة. يعمل بوتين على توسيع مجهوده الحربي وحشد قواته وقوته النارية ، بينما تعمل صناعته الروسية على إنتاج 24/7 في زمن الحرب.
هذا طويل الأمد. أوكرانيا تقاتل روسيا منذ أكثر من تسع سنوات ، وليس سنة واحدة. وسترث حكومة المملكة المتحدة القادمة هذا الصراع في أوكرانيا. قد يكون هناك تغيير في حزب العمال العام المقبل ، لكن لن يكون هناك تغيير في تصميم بريطانيا على الوقوف مع أوكرانيا ، ومواجهة العدوان الروسي ، وملاحقة بوتين بسبب جرائم الحرب التي ارتكبها.
أنا فخور بقيادة بريطانيا فيما يتعلق بأوكرانيا ، وأريد أن أكون قادرًا على قول الشيء نفسه في غضون ستة أشهر. إذا تم تسريع الدعم العسكري البريطاني لأوكرانيا في الأيام المقبلة ، فسيحظى هذا بالدعم الكامل من حزب العمال.
كما كان حزب العمال يضغط على الوزراء لتجاوز الإعلانات المخصصة ووضع خطة عمل كاملة لعام 2023 للدعم العسكري والاقتصادي والدبلوماسي لأوكرانيا. كان هذا قد وعد به وزير الدفاع في أغسطس من العام الماضي لكنه لم يتم تسليمه بعد.
سيساعد ذلك على منح الأوكرانيين الثقة بشأن الإمدادات المستدامة ، وتعزيز صناعتنا ، وتشجيع الحلفاء على فعل المزيد ، وتوضيح لبوتين أن الأمور ستزداد سوءًا وليس أفضل بالنسبة لروسيا.
كما أريد من القيادة البريطانية في قمة الناتو في ليتوانيا هذا الأسبوع تعزيز الأمن الأوروبي ردًا على أوكرانيا.
لم تخرج أي دولة من الحرب بنفس الطريقة التي دخلت فيها. أعادت 26 دولة من أصل 31 دولة في الناتو تمهيد خططها الدفاعية منذ الغزو. وتجاهل المستشار شولتز السياسة الألمانية المستمرة منذ عقود وعزز الدفاع بمقدار 100 مليار يورو. ضاعف الرئيس ماكرون ميزانية الدفاع الفرنسية. ستنفق بولندا 4٪ من الناتج المحلي الإجمالي هذا العام. وضعت كل من فنلندا والسويد جانبًا عقودًا من عدم الانحياز لتقديم طلب لعضوية الناتو.
ولكن بعد مرور 500 يوم على بدء الصراع ، لا يزال هناك خمول استراتيجي من الوزراء البريطانيين بشأن أي إعادة تفكير عميقة في التخطيط الدفاعي الدولي والمحلي. لم يكن هناك أي إعادة تشغيل لخطط الدفاع البريطانية ، على الرغم من تعهد وزير الدفاع بأنه سيتم “نشر استراتيجية جديدة في يونيو”.
مع تأجيل خطة دفاع جديدة ، تواصل الحكومة تفريغ قواتنا المسلحة. بينما يعمل الناتو على زيادة قوتها عالية الجاهزية من 40.000 إلى 300.000 ، تقوم المملكة المتحدة بقطع 3000 جندي إضافي من الجيش البريطاني إلى أصغر حجم لها منذ نابليون. في الشهر الماضي ، حذر الرجل الثاني في قيادة الناتو من أن الجيش البريطاني أصبح الآن “صغيرًا جدًا” وقال الرئيس السابق للقوات المسلحة البريطانية إن “الجيش الآن ضعيف للغاية”.
هناك مخاوف متزايدة بشأن التزامات المملكة المتحدة تجاه الناتو. إن التأخيرات وسوء الإدارة في عقود الدفاع الحيوية مثل المركبات المدرعة AJAX وطائرات المراقبة E7 Wedgetail وفرقة قتال الحرب الحديثة تقوض قدراتنا في المملكة المتحدة على الوفاء بالتزاماتنا الكاملة في حلف الناتو.
لا عجب أن معدلات الاستبقاء في الخدمة تنخفض بين الأفراد العسكريين وانخفض الرضا عن عمر الخدمة إلى أدنى مستوى قياسي بلغ حوالي 40٪. يجب على الوزراء إعادة تشغيل خطط الدفاع الآن عن طريق وقف التخفيضات في الجيش ، وضمان الوفاء بالتزامات الناتو وتجديد العقد الأخلاقي لبريطانيا مع قواتنا.
بعد 500 يوم ، يجب أن نعيد تأكيد التزامنا بالوقوف مع الأوكرانيين لأطول فترة ممكنة. وبينما نعزز دعمنا لأوكرانيا ، يجب علينا أيضًا تأمين دفاع بريطانيا للمستقبل.
النائب جون هيلي هو وزير دولة الظل لشؤون الدفاع
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.