كولد سبرينغ ، تكساس (أسوشيتد برس) – كان الشريف جريج كابرس الصورة الكلاسيكية لأحد رجال القانون في تكساس عندما أعلن القبض على قاتل جماعي مشتبه به: قبعة رعاة البقر بيضاء على رأسه ، ونجمة ذهبية مثبتة على صدره ، وصليب أبيض على حزامه وعلامة. مسدس كبير كتب عليه اسمه على وركه.
لمدة أربعة أيام ، كان فرانسيسكو أوروبيزا قد أفلت من مئات الضباط بعد أن قتل خمسة جيران عندما اشتكوا من أن إطلاق النار عليه في وقت متأخر من الليل كان يبقي طفلهم مستيقظًا. وقال الشريف إن نوابه وصلوا في غضون 11 دقيقة ، لكن أوروبزا رحل. مع انتهاء البحث ، كان لدى Capers رسالة لعائلات الضحايا.
قال كابيرز لصف من كاميرات التليفزيون في أيار (مايو): “يمكنهم الراحة الآن”. لاحقًا ، قام العمدة القوي البنية بنفسه بنقل “الجبان” عبر ساحة البلدة إلى المحكمة.
لكن التحقيق الذي أجرته وكالة أسوشيتد برس دفع مكتب الشريف إلى الكشف عن أن النواب استغرقوا ما يقرب من أربعة أضعاف المدة التي قالها كابيرز في البداية للوصول إلى إطلاق النار الجماعي.
كما وجدت وكالة أسوشييتد برس أن دور كابيرز في دائرة الضوء الوطنية كذب سنوات من الشكاوى حول الفساد والخلل الوظيفي التي لم تكن معروفة من قبل خارج غابات الصنوبر في مقاطعة سان جاسينتو.
لم يستجب Capers بشكل مباشر لطلبات التعليق.
ما حدث تحت إشرافه يشير إلى التحديات التي تواجهها الشرطة في جميع أنحاء المناطق الريفية في أمريكا ، حيث يتعين على الموظفين الصغار القيام بدوريات في مناطق قضائية شاسعة. كما يكشف عن صعوبة محاسبة المسؤولين عن إنفاذ القانون الأقوياء في المناطق المعزولة مع القليل من الرقابة الخارجية.
قال نواب سابقون إن مكتب كابيرز قد أهمل منذ فترة طويلة عمل الشرطة الأساسي أثناء متابعته لمصادرة الأصول التي تعزز ميزانيته البالغة 3.5 مليون دولار ولكنها لا تصمد دائمًا في المحكمة.
ولم يعتقل النواب أوروبيزا العام الماضي بعد أن تم الإبلاغ عن ارتكابه للعنف المنزلي ولم يتصل أبدًا بالسلطات الفيدرالية للتحقق من وضعه كمهاجر ، على الرغم من أن مسؤولي الهجرة يقولون إنه كان في البلاد بشكل غير قانوني. يبدو أيضًا أن قسم Capers لم يفعل الكثير للتحقيق بعد مكالمة عائلة أخرى إلى 911 أبلغت فيها أن إطلاق نار في الفناء الخلفي لرجل آخر كاد أن يصيب ابنتهما الصغيرة.
دفعت المقاطعة 240 ألف دولار في عام 2020 لتسوية دعوى قضائية رفعها المبلغون عن المخالفات تتهم كابرز بسوء سلوك واسع النطاق. في العام الماضي ، استعان قادة المقاطعة بشركة استشارية للشرطة لفحص مكتب العمدة ، لكنهم تجاهلوا توصيتها بإجراء تحقيق مع فرقة الفساد العام في تكساس رينجرز.
وجد معهد LION دليلًا على أن Capers عزز ثقافة “قائمة على الخوف” وأشرف على الاستيلاء غير المناسب على عشرات الآلاف من الدولارات من الممتلكات. كما زعم تقرير المجموعة ، الذي حصلت عليه وكالة أسوشييتد برس ، أن النواب فشلوا في متابعة تقارير عن 4000 جريمة ، بما في ذلك الاعتداء الجنسي والاعتداء على الأطفال.
قال مايكل فويتكو ، الذي قضى ما يقرب من خمس سنوات كنائب لمقاطعة سان جاسينتو قبل مغادرته في عام 2020 لشغل وظيفة أخرى في مجال إنفاذ القانون: “إن العمدة ودائرته الداخلية يفعلون ما يريدون ، بغض النظر عن القانون ، دون أي عواقب”. “لم تكن هناك مساءلة لأي من النواب”.
بعد إطلاق النار الجماعي في 28 أبريل خارج كليفلاند ، على بعد 46 ميلاً (74 كيلومترًا) شمال غرب هيوستن ، قال الرجل الثاني في كابيرز إن العمدة أعطى في البداية “أفضل ضيف له” حول وقت الاستجابة. وأضاف نائب رئيس الوزراء تيم كين أن الأجور المنخفضة جعلت المكتب يفتقر إلى النواب للقيام بدوريات في المحافظة ، حيث يعيش 27 ألف شخص منتشرين على طول الطرق الترابية عبر غابات كثيفة.
كما رفض كين اتهامات المستشار ووصفها بأنها “أكاذيب صريحة” أطلقها خصوم شريف السياسيون ، وقال إن المقاطعة قامت بتسوية دعوى المبلغين عن المخالفات لتجنب محاكمة مكلفة.
وقال كين في مقابلة: “هذا المكان مفتوح في أي وقت أمام تكساس رينجرز”. “في أي يوم يمكنهم القدوم إلى هنا والذهاب عبر هذا المبنى بأكمله من أعلى إلى أسفل.”
___
في أبريل / نيسان ، عندما حاول ويلسون جارسيا وزوجته تهدئة طفلهما الرضيع الباكي ، ترددت أصداء إطلاق النار من القرعة المجاورة في أشجار الصنوبر المحيطة بمنزلهم.
قال جارسيا إنه مشى وطلب من Oropeza أن يأخذ تدريبه على الهدف بعيدًا عن منزلهم. عندما رفض أوروبزا ، أجرى جارسيا وزوجته أولى مكالمات 911 في الساعة 11:34 مساءً
عند هذه النقطة ، كان Oropeza بالفعل على رادار العمدة.
تم استدعاء النواب إلى منزل Oropeza ثلاث مرات على الأقل في العامين الماضيين ، وفقًا لسجلات المكالمات. وقالت سجلات المحكمة إن أحدها جاء في يونيو / حزيران الماضي ، عندما أبلغت زوجته أنه لكمها وركلتها ، و “ضربت” رأسها على “حصى الممر” وهددها بقتلها. وتظهر السجلات أن نائبًا وصل بعد 46 دقيقة ؛ واختفى أوروبيزا.
تم إسقاط مذكرة توقيف بحق Oropeza في أواخر الشهر التالي بعد أن قالت زوجته إنها لا تريد توجيه اتهامات ، وفقًا لكين. وهي متهمة بعرقلة اعتقاله في حادث إطلاق النار الجماعي.
يقول الخبراء إن سجل الهجرة الخاص بأوروبيزا منعه من الحصول على سلاح ناري. تم ترحيل المواطن المكسيكي البالغ من العمر 38 عامًا أربع مرات قبل عام 2016 وعاد إلى المقاطعة بشكل غير قانوني ، وفقًا لإدارة الهجرة والجمارك الأمريكية. ورفض محاميه أنتوني أوسو التعليق على وضع موكله فيما يتعلق بالهجرة وقال إن أوروبيزا سيدفع ببراءته من جريمة القتل العمد.
قال كين إن النواب لا يمكنهم التحقق من سجلات الهجرة بأنفسهم ولم يتصلوا بـ ICE لأنهم لا يجدون الوكالة متجاوبة.
لا توضح السجلات طبيعة جميع المكالمات إلى منزل Oropeza ، لكن Capers قال إن مكتبه تلقى سابقًا شكاوى بشأن إطلاق النار على الرجل.
يتذكر جارسيا أنه قال لزوجته أن “تدخل” في تلك الليلة من أبريل / نيسان عندما كان يشاهد جارهم يركض نحو منزلهم ، ويعيد شحن بندقيته. في الساعة 12:11 صباحًا ، سمع المرسل إطلاق نار عبر خط الهاتف المفتوح ، وفقًا لجدول زمني مفصل قدمه مكتب العمدة إلى وكالة الأسوشييتد برس ردًا على الأسئلة.
وصل النواب إلى الشارع بعد خمس دقائق ، أي بعد 42 دقيقة من أول مكالمة برقم 911 ، وفقًا للجدول الزمني. توفيت زوجة جارسيا وابنه البالغ من العمر 9 سنوات وثلاثة آخرين.
قال كين ومسؤول شريف آخر إن المكالمات الأولية جاءت كشكاوى مضايقة بشأن إطلاق النار على Oropeza على ممتلكاته وأن بعض المكالمات تطلبت مترجمًا إسبانيًا. قالوا إن النواب الثلاثة المناوبين كانوا يعملون على عملية سطو مشددة وأن الوقت الذي استغرقوه للرد كان “متوسطًا” نظرًا لحجم المقاطعة والطرق الوعرة في المنطقة.
___
في اليوم التالي ، عندما سمع كيث وتيفاني بينكستون عن إطلاق النار ، كان أول تفكير لهما هو: “من الممكن أن نكون نحن”.
في يناير / كانون الثاني ، كانت الأسرة تستمتع بإشعال النار في الفناء الخلفي مع الأصدقاء عندما قالوا إن جارهم بدأ في إطلاق النار. تسبب الرصاص في إحداث ثقوب في السياج ، وقام أحدهم برش التربة الرملية على ابنتهما البالغة من العمر 8 سنوات وهي تركض وتصرخ.
سارعت المجموعة بحثًا عن غطاء واتصلت بالرقم 911. وعندما وصل النواب بعد حوالي 40 دقيقة ، قالت عائلة بينكستون ، إنهم لم يطلبوا هوية الجار.
بعد شهرين ، ألقت شرطة الولاية القبض على الجار بتهمة القتل الخطأ في حادث سيارة مميت. تظهر وثائق المحكمة أنه كان مدانًا بارتكاب جرائم جنسية ولم يسجل لدى شرطة هيوستن في العام السابق. سجل جناياته منعه من حيازة سلاح ناري.
قال كين إن النواب يحددون “بشكل روتيني” المتصلين وأي شخص يتصلون به ، وتأكدوا من عدم وجود أي شخص مطلوب ، والبحث عن أدلة على إطلاق النار ، على الرغم من أنه لا يستطيع تحديد ما إذا كانوا قد فعلوا ذلك في منزل عائلة بينكستون. في السجلات ، كتب النواب أن المتصلين كانوا “في حالة سكر شديد” وأن جارهم نفى امتلاك سلاح. وأشار النواب إلى أن إطلاق النار كان عبارة عن ألعاب نارية.
أظهر كيث بينكستون ، الذي وصف نفسه بأنه “فتى ريفي” والذي غالبًا ما يحمل مسدسًا ويدعم الشرطة عمومًا ، أسوشييتد برس ثقوبًا دائرية في سياجه قال إنها كانت من إطلاق النار من قبل الجار. ووصف كابرس ونوابه بـ “لا قيمة لهم”.
___
قضى كابيرز عقودًا كنائب في منطقة هيوستن قبل أن ينتخب عمدة في عام 2014. تولى قيادة قوة من 32 ضابطًا مع تاريخ من الفساد تم تأريخه في كتاب عام 1984 ، “الإرهاب على الطريق السريع 59” ، وألهم كتابًا مصنوعًا من أجل – فيلم تلفزيوني. وثق الكتاب كيف تعامل الشريف جيمس باركر مع حقوق سائقي السيارات ، وخاصة الملونين ، في سبعينيات القرن الماضي. أقر باركر في النهاية بأنه مذنب في تهم الحقوق المدنية الفيدرالية واستقال.
قال مفوض المقاطعة ديفيد براندون: “اعتقدنا أننا تجاوزنا ذلك”. “لكن من الواضح أننا لم نفعل ذلك.”
بحلول العام الماضي ، كان مفوضو المقاطعة قلقين بدرجة كافية بشأن دوران الموظفين لدرجة أنهم دفعوا لمعهد LION ، شركة استشارات الشرطة ، ما يقرب من 50000 دولار لمراجعة مكتب العمدة واقتراح تحسينات.
يقدم تقرير المجموعة أدلة على أن موظفي العمدة زوروا سجلات التدريب وفشلوا في متابعة 4000 جريمة تم الإبلاغ عنها على مر السنين ، بما في ذلك 106 اعتداءات جنسية مزعومة. وقال التقرير إن كابيرز نفى المخاوف بشأن علاقة غرامية بين نائب ومخبر وتجاهل التقارير التي تفيد بأن النائب نفسه سرب معلومات استقصائية للمشتبه بهم.
عندما حاول مايك ألكسندر ، الرئيس التنفيذي لشركة LION ، تقديم النتائج إلى المفوضين في اجتماع مغلق في أغسطس ، تفاجأ بالعثور على العمدة هناك. كتب ألكساندر ، قائد الشرطة السابق ، في تقريره اللاحق أن وجود كابيرز كان “مشابهًا للسماح لمشتبه محتمل في جريمة منظمة بالتواجد خلال جلسة إحاطة بين المحقق المحقق ومحامي الادعاء.”
نفى كين أن النواب قد أهملوا التحقيقات ، وألقى باللوم إلى حد كبير على “خطأ إداري” في نظام الكمبيوتر بالوزارة ، وقال إن بعض الضحايا لم يتمكنوا من التعرف على مهاجميهم. وقال أيضًا إن الإسكندر لم يجرِ مقابلة مع كابرس أو معه أو نواب آخرين.
قال اثنان من المفوضين لوكالة أسوشييتد برس إنهما أحالوا الأمر إلى المدعي العام ، بدلاً من إحالة الأمر إلى تكساس رينجرز. ورفض الاثنان الآخران التحقيق ووصفه بأنه “مطاردة ساحرات” أعادت طرح قضية نائب سابق ساخط.
تلك الدعوى ، التي رفعها مايكل فلينت ، اتهمت مكتب الشريف بالانتقام بعد أن أثار مخاوف بشأن سلوك كابيرز. كان فلينت ضابطًا متقاعدًا في منطقة هيوستن جنده كابيرز لإدارة وحدة مخدرات سرية في أوائل عام 2017. وكان مكتب العمدة قد فصله بحلول يونيو 2018 ، واتهم فلينت بتزوير وثائق حكومية بزعم الكذب على طلب وظيفته.
وفي النهاية رفض القضاة التهم وشطبواها. ركض Flynt ، 57 عامًا ، دون جدوى ، لمنصب العمدة ضد Capers في عام 2020.
في ذلك العام ، اعترف كابيرز في إفادة بأنه طلب من نائب سابق أن ينظف فيسبوك من المعلومات المتعلقة بالعلاقة الرومانسية للنائب مع مخبر سري في سلسلة من قضايا المقامرة. قامت المقاطعة بتسوية دعوى Flynt بعد شهرين.
بعد أقل من عامين من العمل وسط “فساد” كابيرز ، قال فلينت إنه يفهم “لماذا يكره الناس رجال الشرطة”.
___
ريكي وود هو أحد السكان المحليين الذي انقلبت حياته رأساً على عقب بسبب تماثيل نصفية القمار. حتى بعد إسقاط جميع التهم الموجهة إليه ، قال وود إنه لم يتمكن من استعادة الكثير من ممتلكات النواب الذين احتجزوا عندما داهموا وكيله للسيارات المستعملة في عام 2015. وتشمل العناصر ألقاب أكثر من 25 سيارة وشاحنته الصغيرة ، على حد قوله.
قال الرجل البالغ من العمر 68 عامًا: “لقد أخذوا كل ما أملكه إلى حيث لم أتمكن حتى من إدارة عملي”. “لقد كان مدمرا.”
قدم وود قائمة بأكثر من عشرين عنصرًا إلى مكتب العمدة في عام 2017 ووصف بعضها ، بما في ذلك شاحنته ، بأنها تعرضت لأضرار بالغة. وفقد آخرون ، بما في ذلك جهازي كمبيوتر محمول ومسدس سميث اند ويسون.
قال كين إن مكتب العمدة لديه مذكرات توقيف بشأن المصادرة ولم يكن على علم بأي شيء تم كسره أو فقده ، مشيرًا إلى أن المكتب يحتفظ بجرد دقيق للممتلكات.
وقال نواب سابقون إن عمليات مصادرة مشكوك فيها كانت شائعة ، وسلم كابيرز في شهادته بدفع 2815 دولارًا لشخص واحد مقابل ممتلكات مفقودة ، بما في ذلك الأقراط المرصعة بالماس.
وقال أيضًا تحت القسم إنه ربما استخدم الأموال المصادرة لحضور مؤتمر عمدة الشرطة في رينو بولاية نيفادا ، بعد أن رفض المفوضون دفع الفاتورة.
قال الشريف إن الرحلة كانت للتدريب لكنه أقر بأنه قضى بعضًا منها في القمار. ___
ساهم في هذا التقرير الصحفي المرئي في وكالة أسوشييتد برس ، ليكان أويكانمي.