في سبتمبر 2022 ، سجل اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج التابع لناسا ، أو DART ، التاريخ عندما اصطدم بكويكب وأثبت أن تأثيرًا حركيًا يمكن أن يعيد توجيه صخرة فضائية إلى مسار تصادم مع الأرض.
أرسلت مهمة DART أيضًا صورًا رائدة إلى الأرض لسطح هدفها ، ديمورفوس ، قمر صغير للكويكب الأكبر ، ديديموس. لم يتم استخدام هذه الصور من قبل العلماء فقط لتخيل إجراء هبوط على ديديموس ، ولكنها أثارت أيضًا اهتمامًا مشروعًا بما سيكون عليه وضع قدم على الكويكب أو صخرة فضائية مماثلة.
في مقطع فيديو يشرح كيف سيكون استكشاف كويكب ، أوضحت عالمة الكواكب نعومي مردوخ في وكالة الفضاء الأوروبية إفادة أن التحدي الأول الذي يواجهه رواد الفضاء الذين يهدفون إلى الإبحار في Dimorphos سيرًا على الأقدام هو الصخور المنتشرة عبر سطح هذا الجسم الذي يبلغ عرضه 557 قدمًا (170 مترًا).
وقال مردوخ “الصخور التي تغطي سطح ديمورفوس أكبر بكثير مما قد تبدو عليه.” “على ارتفاع يتراوح بين 16.4 و 23 قدمًا (من 5 إلى 7 أمتار) ، تكون أكبرها بحجم المنزل عادةً. ومن المحتمل أن يتضمن التحرك عبر هذه الصخور مزيدًا من التسلق والقفز أكثر من المشي ،”
متعلق ب: ما هي الكويكبات؟
على الرغم من كونها عقبة كبيرة أمام رواد الفضاء المحتملين للتغلب عليها ، فإن هذه الصخور الكبيرة المخادعة أكثر فائدة لعلماء الكواكب الذين يمكنهم استخدامها لتجميع أصول ديمورفوس.
يشير المظهر الكبير المليء بالحصى للقمر إلى أنه تشكل عندما قام والدته الأكبر ديديموس بالدوران بسرعة كافية لإطلاق الصخور من سطحه إلى الفضاء. هذه النظرية مدعومة بحقيقة أن ديديموس يبدو وكأنه يشبه القمة المغزلية ، ويبدو أنه خالٍ من الصخور السائبة على سطحه.
هناك خطر آخر ، إذا تمكن رواد الفضاء من المشي على سطح كويكب ، فسيواجهون سطحًا صلبًا أو إذا غرقوا تحت سطحه. عندما ناسا أوزيريس ريكس زارت البعثة الكويكب بينو في عام 2020 ، أظهر مقطع فيديو لهبوطه ساقًا من المسبار وهي تهبط بقوة شديدة وتوشك على الغرق. هذا لأن Bennu هو كويكب من كومة الأنقاض مكتظ بشكل فضفاض لدرجة أنه يشبه حفرة كرة الطفل.
وقال باتريك ميشيل ، مدير الأبحاث في Observatoire de la Côte d’Azur ، في بيان وكالة الفضاء الأوروبية: “يعتمد الكثير على ما إذا كانت مادته صلبة أم طرية ، وهو ما سيحدد مدى ارتداد رائد الفضاء أو غرقه”. “على الكويكب بينو ، الذي زارته أوزيريس ريكس من ناسا ، من الواضح أنك ستغرق إذا هبطت بقوة.”
هناك خطر آخر يواجهه رائد فضاء بشري يهدف إلى السير على كويكب وهو كيفية التصاقه بسطحه. لا نميل إلى القلق كثيرًا بشأن هذا الأمر على الأرض لأن جاذبية كوكبنا تبقي أقدامنا على الأرض. بالنسبة لجسم ذي كتلة أقل بكثير ، قد لا تكون الجاذبية كافية لمنع رواد الفضاء من فقدان أقدامهم بشكل دائم. على سبيل المثال ، جاذبية ديمورفوس أقل من جزء بالمليون من جاذبية الأرض. قال باتريك إن 6 سم فقط في الثانية من الحركة الصاعدة قد تكون كافية لإرسال رائد فضاء إلى مدار حول الكويكب الذي يستكشفونه.
وأضافت نعومي: “اقفز بسرعة كبيرة ، وقد لا تنزل مرة أخرى أبدًا لأنك قد تتجاوز سرعة الهروب المحلية”. “بالإضافة إلى ذلك ، في بيئة الجاذبية المنخفضة للغاية ، سيكون من السهل توليد حركة أرضية كبيرة ، مما قد يؤدي إلى انهيار جليدي من الصخور.”
وهذا يعني أن رواد الفضاء الذين يستكشفون كويكبًا ما قد يستخدمون المسامير أو الأشرطة التي تشبه تلك التي يستخدمها متسلقو الجبال للبقاء مرتبطين بكويكب. بدلاً من ذلك ، يمكن لرواد الفضاء استخدام نظام الدفع للانزلاق فوق سطح الصخور الفضائية بطريقة مشابهة لغواص السكوبا الذي يستكشف قاع المحيط. ومع ذلك ، تتطلب هذه الطريقة قدرًا كبيرًا من العناية.
أوضحت نعومي: “قد ترغب في تجنب ملامسة الصخور السطحية أثناء الانزلاق ، حيث من المحتمل أن تكون حادة بما يكفي لتعطيل بدلة الفضاء الخاصة بك ، حيث لم يتم تلطيفها بالمياه أو الرياح”. “إضافة إلى التحدي ، سيتحول وزنك بحوالي 10 إلى 20٪ اعتمادًا على مكان وجودك على السطح بسبب قوى المد والجزر من الكويكب الأم ديديموس.”
من المحتمل أن يكون استكشاف الفضاء مربكًا بدرجة كافية ، ولكن سيتعين على رواد الفضاء أيضًا التعامل مع التأثيرات المذهلة للسماء فوقهم التي تتغير باستمرار. قد يكون هذا مهمًا بشكل خاص عند استكشاف Didymos بعد صفعه بواسطة DART.
قال باتريك: “من المحتمل أن يكون ديمورفوس مغلقًا بشكل مدّي قبل تأثير DART ، لكنه الآن على الأرجح إما يدور أو” يتأرجح “- متذبذب – وهو يدور حول ديديموس”.
قصص ذات الصلة:
– هذا المجس الصغير بحجم هاتفك الخلوي يمكنه قياس جاذبية الكويكب في الفضاء أولاً
– حلوى الفضاء: يقول العلماء إن الكويكب الذي حطم بواسطة مسبار DART التابع لناسا يشبه إلى حد ما M&M
– تحطم كويكب DART التابع لناسا: ما تعلمه العلماء عن Dimorphos حتى الآن
قد يمر وقت طويل حتى يزور علماء الفلك ديمورفوس أو أي كويكب آخر ، لكن مهمة متابعة DART ، هيرا ، التي تديرها وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ، ستزور القمر الصغير قريبًا. من المقرر إطلاقها في أكتوبر 2024 ، سترسل هيرا قطعتين بحجم صندوق الأحذية – يوفنتاس وميلاني – للهبوط على ديمورفوس لإجراء مزيد من الملاحظات على القمر الصغير.
عندما تهبط الأقمار الصناعية CubeSats ، سيستخدم Juventas مقياس الجاذبية الخاص به لضمان قدرته على العمل بغض النظر عن كيفية توجيهه ، بينما سيستخدم Milani مقياس التسارع لتسجيل قوة ارتداده عندما ينزل إلى السطح ، مما يحد بشكل أفضل من جاذبية السطح. الكويكب. سيتم إرسال هذه البيانات مرة أخرى إلى هيرا وقد تكون ذات يوم مفيدة للبشر الذين يهدفون إلى استكشاف الكويكبات بعناية فائقة.