بقلم هوراسي جارسيا
برشلونة (رويترز) – يحاول باحثون في برشلونة “خداع الطبيعة” من خلال تكوين رحم اصطناعي للأطفال الخدج للغاية بعد أن أبقت الاختبارات التي أجريت على الحيوانات أجنة على قيد الحياة لمدة 12 يوما.
يعيد النموذج الأولي للمشيمة الاصطناعية الخاصة بهم إنشاء بيئة واقية مع حاوية شفافة مصنوعة من مواد متوافقة حيوياً يمكن أن تستمر داخلها رئات الجنين وأمعائه ودماغه في التطور.
إنه متصل بنظام دوران السائل الأمنيوسي الذي يحافظ على الجنين معزولًا عن المحفزات الخارجية ولكن يمكن الوصول إليه من خلال أدوات التحكم بالموجات فوق الصوتية والمراقبة.
يعتبر الأطفال الذين يولدون بعد ستة أشهر من الحمل أو أقل مبتسرين للغاية مع وجود مخاطر عالية للوفاة أو الإعاقة. تُظهر أحدث الأرقام الصادرة عن منظمة الصحة العالمية أن حوالي 900 ألف طفل من هؤلاء قد ماتوا في جميع أنحاء العالم في عام 2019.
“نحاول تطوير نظام يسمح لنا بإبقاء الجنين خارج أمه ولكن لا يزال في حالة الجنين: أنه يستمر في التنفس من خلال الحبل السري … ويمكننا إطعامه من خلال الحبل السري ، بحيث يعيش محاطًا وقال إدوارد جراتاكوس رئيس المشروع لرويترز “عن طريق السوائل عند درجة حرارة ثابتة”.
يقود فريقًا مكونًا من 35 شخصًا من مركز الأبحاث الطبية BCNatal – وهو اندماج قسم طب الأم والجنين وأقسام التوليد في مستشفيين في برشلونة – ومؤسسة Fundacion La Caixa ، وهي منظمة خاصة تمولها Caixabank.
“دقيق للغاية”
أجرى الفريق دراسات ما قبل السريرية على الحملان ، حيث حققوا بقاء الجنين لمدة 12 يومًا ، ويخططون أيضًا للاختبار مع الخنازير قبل اقتراح تجربة بشرية في غضون بضع سنوات.
قال جراتاكوس: “يمتد المشروع شديد التعقيد إلى العديد من التخصصات المختلفة للطب ويتطلب مهندسين من أنواع مختلفة. إنه تحدٍ ، إنه أمر حساس للغاية لتحقيق ذلك ، لخداع الطبيعة لجعل ذلك ممكنًا”.
من بين عدد قليل من هذه المشاريع في جميع أنحاء العالم ، تمكنت مجموعة واحدة من العلماء في مستشفى الأطفال في فيلادلفيا من إبقاء أجنة الحيوانات على قيد الحياة لمدة 28 يومًا.
قالت كيلي فيرنر ، الأستاذة المساعدة لطب الأطفال في جامعة كولومبيا ، لمركز ساينس ميديا إن النتائج الإيجابية للفريق الإسباني يجب اختبارها بدقة في التجارب السريرية على البشر للتحقق من السلامة والآثار الجانبية.
قال ويرنر: “على الرغم من أن هذا تطور مثير ، إلا أن المشيمة الاصطناعية لا تهدف إلى استبدال المشيمة الطبيعية”. “هذا ، على الرغم من هذه التطورات ، لا يزال يتعين علينا بذل كل جهد لدعم صحة الأم وتقليل عوامل الخطر التي تؤدي إلى الولادة المبكرة.”
(شارك في التغطية هوراسي جارسيا ؛ كتابة إيما بينيدو ؛ تحرير ديفيد لاتونا وأندرو كاوثورن)