تقتل تكاثر الطحالب السامة مئات أسود البحر والدلافين على طول ساحل الشواطئ الجنوبية لولاية كاليفورنيا.
ذكرت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن أكثر من 1000 حيوان بحري قد مرضت أو ماتت في شهر يونيو.
يقول الخبراء إن تكاثر الطحالب يمثل مشكلة موسمية ، لكن تغير المناخ قد يؤدي إلى تفاقم المشكلة.
تتلقى مجموعات الإنقاذ أكثر من 200 تقرير عن ثدييات بحرية في محنة كل يوم.
“لقد سمعت عن عدد من الأشخاص الذين رأوا المشي على الشواطئ [sick] الحيوان بعد [sick] قال ديفيد كارون ، أستاذ العلوم البيولوجية بجامعة جنوب كاليفورنيا: “مجموعات إنقاذ الحيوانات تتدافع لمحاولة الحصول على أحذية على الأرض لحماية الحيوانات”.
أصبحت الطيور البحرية والدلافين وأسود البحر على وجه الخصوص مريضة من النمو السريع لأنواع معينة من الطحالب التي تنتج مادة سامة تسمى حمض الدومويك.
قال الدكتور كارون إن تكاثر الطحالب الضارة يعمل عن طريق تعطيل شبكات الغذاء. الكائنات مثل المحار والأنشوجة والسردين تستهلك السموم قبل أن تأكلها الثدييات البحرية الكبيرة.
وقال: “إنهم يأكلون وجبة من تلك الأسماك شديدة السمية ثم يصابون بسموم ، وإذا حصلوا على ما يكفي من هذه المادة ، فيمكن بالطبع قتلهم ، وهو ما يحدث الآن”.
تضررت مقاطعتي سانتا باربرا وفينتورا في جنوب كاليفورنيا بشدة ، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
قال معهد جزر تشانيل للحياة البحرية والحياة البرية ، الذي يساعد في إنقاذ وعلاج الحيوانات المريضة ، إنه يتلقى أكثر من 200 تقرير عن ثدييات بحرية في محنة كل يوم.
وقالت المؤسس المشارك للمعهد روث دوفر في بيان “نحن نبذل قصارى جهدنا لمواكبة الوتيرة الشديدة”.
لأن حمض الدومويك هو سم عصبي ، فعندما يؤثر على الثدييات البحرية ، يمكن أن يصابوا بالارتباك أو حتى يتشنجوا ويموتوا تحت الماء.
يمكن أن تشكل الإزهار خطرًا على البشر أيضًا. يمكن أن يصاب الناس بالمرض إذا تناولوا الأسماك المليئة بالسموم ، على الرغم من أن إدارة الصحة العامة في كاليفورنيا تراقب هذه المستويات وتغلق شواطئ المحار عند الضرورة ، على حد قول الدكتور كارون.
قد يحاول البشر أيضًا الاقتراب من الثدييات الكبيرة مثل أسود البحر والدلافين إذا رأوها تقطعت بهم السبل على الشاطئ ، لكن الحيوانات قد تصبح عدوانية بسبب السموم.
قال الدكتور كارون إنه يجب على الناس تجنب الكائنات البحرية والاتصال بمنظمات الإنقاذ ، التي تمكنت من إنقاذ بعض الحيوانات من خلال أسرها وإطعامها وإعطائها السوائل حتى تتمكن من طرد السموم من نظامها.
تزهر الطحالب عادة بين مارس ويونيو في كاليفورنيا ، لكن الإزهار قد يصل إلى ذروته في وقت لاحق من هذا العام بسبب الشتاء الطويل الممطر.
يقول الخبراء إن ليس كل أنواع الطحالب تنتج سمومًا ضارة ، لكن الأنواع التي تفعل ذلك قد تتوسع إلى مناطق جديدة بسبب تغير المناخ.
هذا لأنه مع ارتفاع درجة حرارة الماء ، تصبح المزيد من المناطق صالحة للسكن لتكاثر الطحالب الضارة ، والتي تميل إلى التكون في المياه الدافئة.
قال الدكتور كارون إن العلماء ما زالوا يعملون على حل آثار تغير المناخ على الكائنات الحية التي تعيش في المياه الساحلية.
وقال “لكن لدينا قدرًا لا بأس به من الأدلة ، خاصة في المياه الداخلية ، على أن تغير المناخ يؤدي إلى تفاقم بعض المشاكل التي نراها مع الطحالب الضارة”.