واشنطن – قد يبدو أن الرئيس جو بايدن في وضع التحكم في السرعة حتى ذروة الانتخابات العامة لعام 2024. وقف جميع كبار الديمقراطيين في البلاد تقريبًا خلفه ، ويبدو أن معركة ترشيح الحزب الجمهوري تدور حول المشاكل القانونية للرئيس السابق دونالد ترامب.
لكنه مع ذلك يواجه نسخته الخاصة من الانتخابات التمهيدية: حملة لحشد التأييد بين الناخبين الديمقراطيين المتشككين.
وبقدر ما يريد الرئيس أن ينتقل إلى معركته التي تلوح في الأفق ضد الجمهوري – فقد أشار إلى أنه يتوق للعودة مرة أخرى مع ترامب – يحذر حلفاؤه الديمقراطيون من أن لديه عملًا مهمًا مع الناخبين في حزبه. لا يزال يتعين عليه إيجاد طرق للترويج لإنجازاته ، وتهدئة الناخبين القلقين من سنه ، وإبعاد المنافسين الديمقراطيين الذين لديهم دون أي دراما.
اشترك في النشرة الإخبارية The Morning من New York Times
ومن بين هؤلاء المنافسين الجدد روبرت إف كينيدي جونيور ، الناشط المناهض للقاحات من سلالة ديمقراطية شهيرة والذي ظهر بقوة غير متوقعة في استطلاعات الرأي المبكرة حتى عندما كان ينشر نظريات المؤامرة ويتآلف مع شخصيات يمينية وملياردير مانحين. دعم كينيدي من الديمقراطيين ، بنسبة تصل إلى 20 ٪ في بعض الاستطلاعات ، بمثابة تذكير قوي بشهية الناخبين ذوي الميول اليسارية للحصول على بديل بايدن ، ورمز صارخ لنقاط ضعف الرئيس.
قال جوليان كاسترو ، وزير الإسكان السابق الذي ترشح للانتخابات الرئاسية ضد بايدن في عام 2020: “من الواضح أن هناك ضعفًا ربما نشأ عن قلق بشأن القابلية للانتخاب في عام 2024”. أعتقد أن الناس يشعرون أنه لم يوفِ تمامًا ما وعد به بشأن حقوق التصويت وإصلاح الهجرة وإصلاح الشرطة وبعض جوانب المناخ “.
يتخذ البيت الأبيض خطوات لتقوية اليد السياسية لبايدن ، ويخطط لصيف من الأحداث لتعزيز إنجازاته التشريعية. هذا الأسبوع ، يقوم بأول رحلة ليلية له منذ أن أعلن عن ترشيحه لإعادة انتخابه ، وهو تأرجح لجمع التبرعات عبر شمال كاليفورنيا. في الأسبوع الماضي ، قبل موافقات من أكبر منظمات البيئة والعمل في البلاد ، والتي تقول حملته إنها ستساعده في حشد الدعم الديمقراطي.
بدأت حملته هذا الشهر في إطلاق إعلانات عبر الإنترنت تسلط الضوء على سجله. حتى أن فريق بايدن دفع ثمن شاحنة لوحات إعلانية للدوران حول مبنى الكابيتول والوقوف أمام مقر اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
ومع ذلك ، يقول بعض حلفاء بايدن إنهم قلقون من أن حملة الرئيس التي لا تزال وليدة لا تدرك تمامًا عمق مشاكلها مع الناخبين الديمقراطيين ، الذين أخبروا باستمرار منظمي استطلاعات الرأي أنهم يفضلون ألا يسعى بايدن إلى إعادة انتخابه. يظل الناخبون غير مرتاحين بشأن التضخم وإدارته للاقتصاد.
حتى أن بعض الحلفاء قرروا عدم انتظار فريق الرئيس ، حيث أطلقوا حملات توعية للناخبين المستقلين تهدف إلى زيادة دعمه في الأماكن الرئيسية.
هذا الشهر ، قفز العمدة بايج كوجنيتي من سكرانتون بولاية بنسلفانيا وثلاثة رؤساء بلديات آخرين في بنسلفانيا في سيارة مستأجرة في رحلة برية عبر الولاية للترويج للمشاريع التي تمولها إدارة بايدن لأنهم كانوا قلقين من أن الناخبين لا يعرفون عنها.
التقيا في هاريسبرج مع اللفتنانت كولونيل أوستن ديفيس ، وهو ديمقراطي فاز بالمنصب العام الماضي. قال ديفيس إن بايدن فعل “بعض الأشياء الهائلة” لكنه قلق من أن الناخبين لم يكونوا على علم بذلك. وأشار إلى أنه قام بحملة في صالونات الحلاقة السوداء في فيلادلفيا وسمع أن الناخبين شعروا أن البلاد كانت في وضع أفضل تحت حكم ترامب.
قال ديفيس: “لقد قاموا بعمل سيء للغاية بإخبار الشعب الأمريكي والبنسلفاني بما فعلوه”.
تعود شعبية كينيدي في استطلاعات الرأي إلى حد كبير إلى عائلته ، التي ضمت ثلاثة أعضاء ديمقراطيين في مجلس الشيوخ ورئيس واحد ومجموعة من الشخصيات البارزة الأخرى. أظهر استطلاع أجرته شبكة CNN أواخر الشهر الماضي أن كينيدي مع 20٪ من التأييد ضد بايدن ، وجد أن السبب الرئيسي الذي جعل الناخبين يحبه هو بسبب اسم كينيدي.
أشارت استطلاعات الرأي إلى أن أعدادًا كبيرة من الناخبين الديمقراطيين على استعداد لإخبار منظمي استطلاعات الرأي بأنهم سيأخذون أي شخص على بايدن. أظهر استطلاع للرأي أجرته محطة تلفزيون بالتيمور الأسبوع الماضي أن 41٪ من الديمقراطيين في ولاية ماريلاند يفضلون حاكمهم ، ويس مور ، على بايدن ، على الرغم من أن مور يدعم إعادة انتخاب الرئيس.
ومع ذلك ، إذا تمكن كينيدي من الحفاظ على هذا المستوى من الدعم ، فقد يتسبب في إحراج بايدن في الانتخابات التمهيدية.
“هل يمكن لبوبي كينيدي أن يشعل شرارة؟ قال مايكل نوفوغراتز ، الملياردير الديمقراطي المتبرع الذي دعم بايدن في عام 2020 لكنه تعهد بعدم دعم أي مرشح يزيد عمره عن 72 عامًا “ربما”. ، بليغ ، متصل ، له اسم كينيدي وسيجذب الكثير من ناخبي ترامب. “
المكان الذي قد يثبت كينيدي أنه مصدر إزعاج أكبر هو نيو هامبشاير ، حيث قام الرئيس بإبعاد المؤيدين الأساسيين عن طريق تغيير تقويم الترشيح الرئاسي للحزب الديمقراطي لوضع الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا في المرتبة الأولى ، قبل ولاية جرانيت.
يشعر الديمقراطيون في نيو هامبشاير بالقلق من أن بايدن قد يتخطى الانتخابات التمهيدية ، والتي من المحتمل أن تأتي قبل الفترة المخصصة للولاية من قبل اللجنة الوطنية الديمقراطية. كما أنهم قلقون من أنه في حالة مشاركة بايدن ، فإن ما يكفي من الناخبين المستقلين الغاضبين منه لمحاولته رفع مستوى ولاية ساوث كارولينا قد يدلون بأصوات احتجاجية لصالح كينيدي ليواجه الرئيس هزيمة أولية مبكرة ولكنها شكلية.
قال لو داليساندرو ، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي وحليف بايدن منذ فترة طويلة ، الذي حذر من أن رفض الرئيس لولايته يمكن أن يؤدي إلى فوز كينيدي هناك: .
تلقى المحامي الذي صعد إلى الصدارة في التسعينيات كناشط بيئي في نيويورك ، كينيدي ، 69 عامًا ، دعمًا من شخصيات محافظة مثل Elon Musk ، مالك Twitter الذي استضافه مؤخرًا في محادثة صوتية عبر الإنترنت لمدة ساعتين ، وديفيد ساكس ، وهو صاحب رأسمال مغامر ومؤيد لحاكم فلوريدا رون ديسانتيس الذي عقد حملة كينيدي لجمع التبرعات الأسبوع الماضي في كاليفورنيا.
لقد تبنى كينيدي مواقف تضعه في مقابل كل الناخبين الديمقراطيين تقريبًا. لقد عارض حظر الأسلحة الهجومية ، ونشر نقاط نقاش مؤيدة لروسيا حول الحرب في أوكرانيا ، وأشار إلى أن الحملات الرئاسية الأمريكية مزورة. كما أنه يتاجر منذ فترة طويلة في نظريات المؤامرة حول اللقاحات.
جمعت شركة PAC الفائقة التي تدعم كينيدي ما لا يقل عن 5.7 مليون دولار ، وفقًا لجون جيلمور ، مديرها التنفيذي.
يقود حملة كينيدي دينيس كوسينيتش ، عضو الكونجرس اليساري السابق وعمدة كليفلاند ، الذي اعتبر وفرة كينيدي من وجهات النظر اليمينية دليلاً على أنه في وضع أفضل للفوز في الانتخابات العامة من بايدن – الذي فاز في عام 2020 مع عدد كبير. دعم الجمهوريين المعتدلين المتشككين في ترامب.
“السيد. كينيدي هو الشخص الوحيد الذي لديه الصفات التي يمكن أن تحقق الوحدة التي يتوق إليها معظم الأمريكيين ، “قال كوتشينيتش. “إنه يتكلم لغة التوفيق والرحمة”.
إلى جانب جهود جمع التبرعات ، لم يكن لحملة بايدن حضور علني كبير منذ إطلاقها رسميًا في أبريل. أمضى كبار المسؤولين وقتًا في الأيام الأخيرة في ويلمنجتون بولاية ديلاوير ، يتسوقون لشراء مساحات مكتبية لمقر حملة من المتوقع افتتاحه في يوليو ، وفقًا لما ذكره شخصان مطلعان على المناقشات. ومن المتوقع أن تضيف الحملة ، التي تضم عددًا قليلاً فقط من الموظفين في كشوف المرتبات ، المزيد من الموظفين بمجرد فتح مكاتبها.
يخطط مسؤولو البيت الأبيض للقيام بجولة صيفية تحمل علامة “الاستثمار في أمريكا” حيث يسافر بايدن ونائب الرئيس كامالا هاريس وأزواجهم وأعضاء مجلس الوزراء إلى البلاد للترويج لنتائج التشريعات التي وقعها بايدن لتمويل مشاريع البنية التحتية والمناخ في جميع أنحاء البلاد .
ويعتقدون أن هذه الرحلات ستولد تغطية إخبارية محلية إيجابية ستكون الخطوة الأولى – ومن المؤكد أن تتبعها مئات الملايين من الدولارات في الإعلانات من حملة بايدن وحلفائها – نحو تثقيف الديمقراطيين المتشككين في بايدن والناخبين المستقلين الضالين الذي يستحقه بايدن فترة ثانية.
قال بن لابولت ، مدير الاتصالات بالبيت الأبيض: “كلما عرف الأمريكيون أكثر عن استثمار الرئيس في أجندة أمريكا ، زاد دعمهم لها”. “هذه فرصة كبيرة لنا.”
ليس من غير المسبوق أن يواجه الرئيس الحالي الخلاف في حزبه قبل إعادة ترشيحه. في أواخر عام 2010 ، وجدت جالوب هيلاري كلينتون تحظى بتأييد 37٪ في انتخابات أولية افتراضية عام 2012 ضد الرئيس باراك أوباما – على الرغم من أن ذلك كان قبل شهور من إعلانه عن محاولة إعادة انتخابه.
خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية لعام 2012 ، حصل مجرم على 41 ٪ من أصوات الديمقراطيين في ولاية فرجينيا الغربية ، وحصل محام غير معروف على 42 ٪ في أركنساس. لم تكلف أي من النتيجتين أوباما في طريقه للفوز بالترشيح وإعادة الانتخاب.
رفض البيت الأبيض واللجنة الوطنية الديمقراطية وحملة إعادة انتخاب بايدن التحدث عن كينيدي بشكل رسمي – وهو جهد منسق لتجنب إعطائه الأكسجين.
لكن حلفاء بايدن أقل تحفظا.
قال النائب روبرت جارسيا ، ديمقراطي من كاليفورنيا ، الذي عينه بايدن في المجلس الاستشاري الوطني لحملته الشهر الماضي: “هذه الحملة مزحة”. “إنه يخوض الانتخابات التمهيدية الخاطئة وليس لديه أي فرصة للحصول على أي نوع من الدعم.”
وأضاف جارسيا: “وجهات نظره ونظرته للعالم خطرة.”
ومع ذلك ، فإن قوة كينيدي المبكرة تسلط الضوء على نقاط ضعف بايدن التي يتوق الجمهوريون لاستغلالها.
وجدت استطلاعات الرأي التي أجريت في مايو لصالح Way to Win ، وهي مجموعة متحالفة مع الديمقراطيين ، أن 22٪ فقط من الناخبين اللاتينيين و 33٪ من الناخبين السود كانوا على دراية بـ “أي شيء محدد” قام به بايدن في منصبه لتحسين حياتهم.
قال توري جافيتو ، رئيس Way to Win: “لا توجد جملة واحدة يمكن للجميع تكرارها وهي ثابتة”. “ما يحدث هو أن الحزب الجمهوري يغمر موجات الأثير برواية عن الفشل الاقتصادي ، وقد بدأ يتردد صداها.“
عام 2023 شركة نيويورك تايمز