-
فازت ناتاشا كولفيوات مؤخرًا بمبلغ 50 ألف دولار في معرض ريجينيرون الدولي للعلوم والهندسة.
-
تبلغ من العمر 16 عامًا وطالبة في المدرسة الثانوية ولديها شغف بدراسة منع الانتحار.
-
تبحث في أدمغة الأشخاص الذين ماتوا بالانتحار لتحديد المؤشرات الحيوية.
ناتاشا كولفيوات ليست طالبة ثانوية عادية. ابتداءً من أغسطس الماضي ، أمضت ستة أشهر في المختبر بجامعة كولومبيا في دراسة أنسجة المخ للأشخاص الذين ماتوا منتحرين.
بحثت في بحثها ما إذا كانت أي مؤشرات حيوية – مواد فيزيائية وقابلة للقياس في الدماغ – قد تساعد في تفسير الانتحار وربما منعه يومًا ما.
في النهاية ، فاز عملها بجائزة Gordon E. Moore للنتائج الإيجابية للأجيال القادمة و 50000 دولار لنفقات الكلية في Regeneron International Science and Engineering Fair ، وهي مسابقة دولية لطلاب ما قبل الكلية تنظمها جمعية العلوم.
تحديد المؤشرات الحيوية للانتحار في الدماغ البشري
وجد Kulviwat اختلافات في أدمغة 10 أشخاص ماتوا بالانتحار مقارنة بالمجموعة الضابطة: 10 أشخاص ماتوا لأسباب أخرى.
احتوت أدمغة أولئك الذين ماتوا بالانتحار ، والتي تبرع بها أقرب أقربائهم للدراسة ، على أعداد أكبر من السيتوكينات الالتهابية.
تخلق السيتوكينات الالتهاب كجزء طبيعي من استجابة جهازك المناعي لمسببات الأمراض. لكن يمكن لجسمك أيضًا إطلاقها عندما لا يكون هناك تهديد – أثناء الإجهاد المزمن ، على سبيل المثال – ويمكن أن يسبب ذلك التهابًا مفرطًا.
يمكن أن يكون للالتهاب الشديد في الجسم بمرور الوقت العديد من الآثار السلبية – فهو متورط في حالات مثل أمراض القلب والسرطان وأمراض المناعة الذاتية. في هذه الحالة ، تشير أبحاث Kulviwat إلى أن الالتهاب أثر على بروتين معين في الدماغ يعرف باسم claudin-5.
يوجد كلودين -5 عادة في الخلايا التي تشكل الحاجز الدموي الدماغي (BBB) - تلعب دورًا مهمًا في تنظيم المواد التي يمكن أن تنتقل من الدم إلى خلايا الدماغ.
لكن Kulviwat وجد مستويات مرتفعة من claudin-5 في أجزاء أخرى من الدماغ – في الخلايا العصبية والأوعية الدقيقة – لأولئك الذين ماتوا بالانتحار ، مما يشير إلى حدوث انهيار في BBB.
وهذا يعني أن العوامل الأجنبية الموجودة في الدم يمكنها الآن الوصول إلى المناطق الوظيفية في الدماغ ، والتي يمكن أن تكون سامة للأعصاب ، على حد قولها. تشير النتائج إلى أن المستويات المرتفعة من claudin-5 في الدماغ قد تكون بمثابة علامة بيولوجية لخطر الانتحار.
هل يمكن أن تكون المؤشرات الحيوية طريقة جديدة لقياس مخاطر الانتحار؟
وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، عادةً ما يتم تقييم مخاطر الانتحار من خلال النظر في أشياء مثل تاريخ الاكتئاب أو غيره من الأمراض العقلية ، وظروف الحياة مثل أحداث الطفولة السلبية أو فقدان الوظيفة ، وعوامل نفسية ذاتية أخرى – مثل الاندفاع أو الشعور باليأس.
على الرغم من وجود علاجات للسلوك الانتحاري ، بما في ذلك العلاج النفسي والأدوية ، فقد زادت معدلات الانتحار في الغالب على مدار العشرين عامًا الماضية. في عام 2021 ، توفي أكثر من 48000 شخص بسبب الانتحار. وكان هناك ما يقدر بنحو 1.7 مليون محاولة.
مع كون الانتحار مصدر قلق كبير للصحة العامة ، ينضم بحث كولفيوات إلى عدد من الدراسات التي تبحث عن المؤشرات الحيوية للانتحار.
وجدت مراجعة للبحث ، نُشرت في عام 2021 ، بعض المؤشرات الحيوية المحتملة – بما في ذلك المواد الكيميائية المشاركة في استجابة الجسم للتوتر أو التي تتفاعل مع السيروتونين – ولكن لم تتناول أي من الدراسات عقار كلودين -5.
يأمل Kulviwat وغيره من الباحثين في أن تحديد العملية الفيزيولوجية التي ينطوي عليها الانتحار – أي النظر إلى الانتحار على أنه ليس فقط مشكلة نفسية – قد يساعد في التنبؤ بدقة بمن هو في خطر أكثر من الأساليب الحالية والمساعدة في تطوير علاجات صيدلانية أكثر استهدافًا للوقاية.
ومن المثير للاهتمام ، في بحثها ، أن Kulviwat وجدت أن بعض الأدوية النفسية المستخدمة لمساعدة المرضى الانتحاريين الذين يعانون من مشاكل مثل الاكتئاب أو القلق ، مثل Lexapro والبنزوديازيبينات ، لا تتفاعل بقوة مع claudin-5 – ولكن بعض الأدوية المضادة للالتهابات تفعل ذلك. علاوة على ذلك ، في بعض الحالات ، يمكن للأدوية النفسية أن تزيد من خطر الانتحار.
قال كولفيوات ، بالطبع ، هذا لا يعني أنه يجب علينا فقط إعطاء مضادات الالتهاب للأشخاص الذين قد يفكرون في الانتحار. هناك حاجة إلى مزيد من البحث ، لكن كولفيوات قالت إنها “تحاول معرفة ما إذا كان الأمر يستحق تحديد بديل”.
الدكتور ديفيد فيفل هو عالم الأعصاب وأستاذ الطب النفسي الفخري في جامعة كاليفورنيا سان دييغو. وهو أيضًا المدير الطبي لمعهد كاديما للطب النفسي العصبي – حيث يستخدم علاجات أحدث مثل الكيتامين والتحفيز المغناطيسي عبر الجمجمة لحالات الصحة العقلية. وقال إن نتائج كولفيوات مثيرة للاهتمام ، لكنه أشار إلى أنه ينبغي التعامل معها على أنها ارتباط وليس علاقة سببية.
وقال فيفل إن التشوهات الدماغية التي اكتشفها كولفيوات يمكن أن تكون ناتجة عن شذوذ أساسي أكثر ، وقد لا يكون لـ claudin-5 صلة مباشرة بالانتحار.
وقالت فايفل: “قبل أن يكون لها أي تأثير على المجال ، يجب تكرار النتائج التي توصلت إليها في عينات أكبر”.
كما أشارت كولفيوات إلى أن دراستها كانت “أولية للغاية” وأن حجم العينة لم يكن بهذا الارتفاع. لكنها تخطط لمواصلة البحث.
“سأكون مؤلفًا مشاركًا لمنحة المعهد الوطني للصحة مع مختبري. سنحاول التعمق أكثر في هذا البحث نظرًا لأن الدراسة التجريبية أعطت نتائج واعدة ، ثم سنرى أين يأخذ ذلك نحن.”
لماذا ندرس الانتحار؟
بعد أن أنهت حاليًا سنتها الإعدادية في المدرسة الثانوية ، بدأت Kulviwat في البحث عن الانتحار في سنتها الأولى – تبحث في العوامل النفسية المحتملة – مثل الاندفاع وانخفاض القدرة على التكيف مع التغيير.
لكن بالنسبة لهذا المشروع ، “أردت أن أخوض في منظور علم الأحياء العصبي لأن الكثير من الدراسات لا تفعل ذلك” ، كما قالت لـ Insider.
يأتي جزء من اهتمامها بأبحاث الانتحار من التطوع مع المؤسسة الأمريكية لمنع الانتحار وحضور Out of the Darkness Walks – الأحداث التي تساعد على زيادة الوعي وتقديم الدعم للأشخاص الذين فقدوا أحباءهم بسبب الانتحار.
قالت إن الاستماع إلى وجهات نظر مختلفة والتساؤل عن سبب عدم تقدم أبحاث الانتحار بقدر ما كان في المجالات الأخرى – مثل السرطان أو الأمراض المعدية – ألهم بحثها.
قالت إن أحد أصعب أجزاء المشروع كان التوفيق بين المسؤوليات الأكاديمية وحياتها الشخصية وعمل المختبر. غالبًا ما كان عليها أن تختار بحثها بمرور الوقت مع الأصدقاء – العمل في المختبر حتى وقت متأخر من الليل وخلال العطلات. قالت كولفيوات ، وهي تضحك ، إنها كانت تضطر أحيانًا إلى التغيب عن دروس المدرسة الثانوية للعمل في المختبر.
ماذا بعد؟
لدى Kulviwat بالفعل بحثًا في الاعتبار لمشروعها التالي. إنها تخطط للنظر في كيفية تفاعل الأدوية مثل مضادات الالتهاب مع claudin-5 في نموذج حيواني. قد يقدم هذا البحث أدلة لتطوير علاجات بديلة في حالات انهيار BBB وخطر الانتحار.
قالت إن أموال الجائزة هي مساعدة كبيرة للالتحاق بالجامعة ، لكنها بشكل عام لم تتغير كثيرًا بالنسبة لها. “ما زلت مثل طالب ثانوي عادي. لم أجري اختباراتي الموحدة حتى الآن. ما زلت أحاول اجتياز فصولي ، في محاولة للحفاظ على معدلي التراكمي مرتفعًا.”
تأمل Kulviwat في الالتحاق بكلية الطب في المستقبل وأن تصبح طبيبة أطفال أو طبيبة نفسية للأطفال.
وقالت: “من أجل التأكد من أن لدينا أساسًا قويًا والتأكد من أن شبابنا بخير – أعتقد أن هذا أمر ضروري حقًا ، وأعتقد أنه من المهم عدم التغاضي عن ذلك”.
اقرأ المقال الأصلي على موقع Business Insider