لوس انجليس – كان جون رام في منزله في سكوتسديل بولاية أريزونا ، يتناول وجبة الإفطار ويعتني بطفليه الصغيرين صباح الثلاثاء الماضي عندما سمع رنين هاتفه.
ثم دارت مرة أخرى.
ومره اخرى.
كان هذا الطوفان من النصوص من الأصدقاء والزملاء هو كيف علم لاعب الجولف الذي يحتل المرتبة الثانية في العالم أن رياضته على وشك الخضوع لتغييرات زلزالية. اكتشف بقية عالم الجولف في نفس الوقت الذي اكتشفه رام.
قال رام إنه تلقى العديد من الرسائل ذلك الصباح لدرجة أنه يخشى أن هاتفه “سيشتعل”. في مرحلة ما ، يتذكر أنه أخبر زوجته كيلي ، “سأقوم برمي هاتفي في الدرج فقط ولن أنظر إليه خلال الساعات الأربع القادمة لأنني لا أستطيع التعامل مع هذا بعد الآن.”
لم يكن رام وحده هو الذي ظل في الظلام عندما بدأ مسؤولو جولة PGA بالتفاوض بسرية مع حلبة LIV للجولف المنشقة المدعومة سعوديًا. صدم التحالف المفاجئ اللاعبين الكبار الذين قبلوا مبالغ طائلة من المال للانضمام إلى LIV Golf وأولئك الذين رفضوا العروض المربحة من منطلق الولاء لجولة PGA والمخاوف الأخلاقية بشأن تاريخ المملكة العربية السعودية في انتهاكات حقوق الإنسان.
كان Brooks Koepka جالسًا في الحانة في نادي غولف حصري في فلوريدا يتناول الإفطار يوم الثلاثاء الماضي عندما وصل الخبر عبر التلفزيون. غرد كولين موريكاوا ساخرًا بعد دقائق من إعلان يوم الثلاثاء ، “أحب اكتشاف الأخبار الصباحية على Twitter.” حتى روري ماكلروي ، أقوى الموالين لـ PGA Tour وأكثرهم صراحة ، قال إنه تلقى مكالمة هاتفية فقط من مسؤول PGA Tour قبل ساعات قليلة من الموعد المحدد.
بعد أسبوع من إعلان القنبلة يوم الثلاثاء الماضي ، لا يزال الارتباك يسود بينما يستعد اللاعبون لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة هذا الأسبوع في لوس أنجلوس كونتري كلوب. يقول أفضل لاعبي الغولف في العالم أن لديهم العديد من الأسئلة أكثر من الإجابات المتعلقة بكيفية تعايش جولة PGA و LIV Golf في المستقبل وما هو الشكل الذي سيكون عليه.
في مؤتمره الصحفي قبل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ، قال البطل ماثيو فيتزباتريك يوم الإثنين ، “لا أعرف ما الذي يحدث. لا أعتقد أن أي شخص يعرف ما يحدث “. الثلاثاء ، ردد رام نقطة الحديث هذه ، معترفًا ، “نحن بالتأكيد في مكان في الوقت المناسب حيث توجد علامة استفهام كبيرة ، حيث لا نملك الإجابات التي نرغب فيها.
وأضاف رام: “أعتقد أن الأمر وصل إلى نقطة تريد فيها الإيمان بالإدارة ، وأريد أن أؤمن بأن هذا هو أفضل شيء لنا جميعًا ، لكن من الواضح أن هذا ليس الإجماع”. “أعتقد أن الشعور العام هو أن الكثير من الناس يشعرون ببعض الخيانة من الإدارة.”
أذهل الاتحاد بين PGA و LIV Golf لاعبي الغولف على كلا الجانبين لأن الرياضة قد انشقت كما لم يحدث من قبل.
في عام 2021 ، عينت حلبة مغرورة مدعومة من السعودية جريج نورمان كرئيس تنفيذي وبدأت في محاولة جذب بعض أشهر نجوم الجولف بوعد بعقود مضمونة ضخمة وجوائز مالية غير مسبوقة. نجح LIV Golf في الصيد غير المشروع من PGA أمثال Koepka و Phil Mickelson و Bryson DeChambeau و Dustin Johnson والعديد من الأبطال الكبار الآخرين.
رداً على ذلك ، قامت PGA بزيادة أموال الجائزة المتاحة للاعبيها بينما قامت في نفس الوقت بحظر لاعبي الجولف الذين شاركوا في أحداث LIV Golf. رفع أحد عشر لاعبًا من لاعبي الغولف دعوى قضائية ضد الاحتكار في أغسطس متهمين جولة PGA بفرض قيود غير عادلة للحفاظ على احتكارها. عارض PGA بعد ذلك ، بحجة أن LIV Golf قد شجع اللاعبين بشكل غير صحيح على انتهاك شروط عقودهم الحالية.
لقد كانت حربًا أهلية شاملة للجولف حتى أعلن كلا الجانبين فجأة وقف إطلاق النار. لم يصدق العديد من عشاق الجولف ، جلس مفوض PGA جاي موناهان جنبًا إلى جنب على قناة سي إن بي سي التي أقيمت يوم الثلاثاء الماضي مع ياسر الرميان ، محافظ صندوق الاستثمار العام في المملكة العربية السعودية ، أكبر صندوق ثروة سيادية في العالم. بعد عام من الجدل الشديد والاتهامات بعيدة المدى ، قال مفوض الرابطة والرميان أنهما تحدثا وتوصلتا إلى إدراك أنهما يمكنهما تحقيق أهدافهما على أفضل وجه من خلال التلاقي معًا.
إذا استمر موناهان في الإشراف على جولة PGA وسيشغل الرميان منصب رئيس مجلس الإدارة. قدم الرميان بعض التفاصيل حول ما سيفعله في دوره الجديد بصرف النظر عن محاولة تطوير لعبة الجولف والإمساك بخيوط النقود.
قال الرميان: “الطريقة التي نؤدي بها شراكتنا ، ستكون كبيرة حقًا”.
منذ ذلك الحين ، يُترك كبار لاعبي PGA Tour و LIV Golf في انتظار الإجابات جنبًا إلى جنب مع بقية مجتمع الجولف. هل ستستمر LIV ككيان مستقل بعد هذا العام؟ هل سيكون ذلك بتنسيق فردي أم جماعي أم كلاهما؟ هل سيتم تعويض لاعبي جولة PGA الذين رفضوا عقود LIV المربحة بطريقة ما؟ هل سيسمح للاعبين الذين انشقوا إلى LIV بلعب أحداث جولة PGA بدون أي عقوبة؟
بالنسبة لموريكاوا ، فإن السؤال الأكبر الذي لم يتم الرد عليه هو ببساطة ، “لماذا؟”
قال موريكاوا: “نريد دائمًا أن نعرف لماذا الإجابة”. “مثل ، ما هو الغرض من وراء ذلك؟ لكني أعتقد أن هناك العديد من الأطراف المختلفة المعنية ، وأن هناك الكثير من الإجابات التي يمكن وضعها حقًا في مظلة واحدة أساسية للسبب. أعتقد أن ما رأيته من اللاعبين مقابل ما رأيته ربما من مفوضنا مقابل اللوح مقابل ياسر مقابل ليف – هناك الكثير من الأطراف المعنية. كل شخص لديه نوع من الإجابة المختلفة “.
نظرًا لأن العديد من أقرانه يتذمرون بشكل خاص حول أيام الدفع الضائعة أو الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها ، فإن رام يقترب من حرب العشب PGA Tour-LIV من منظور مختلف. يشعر البطل الرئيسي مرتين بالامتنان لأنه بغض النظر عن كيفية ظهور ذلك ، سيظهر هو وكبار اللاعبين الآخرين على ما يرام.
قال رام: “أنا في حالة امتياز عالية جدًا في هذا العالم”. “استطيع أن أفعل ما أشاء. أستطيع أن أفعل ما أحبه من أجل لقمة العيش. أستمتع كل يوم على الرغم من أنني أشعر بالجنون في ملعب الجولف بين الحين والآخر. عندما أبدأ بوجهة النظر هذه ، بغض النظر عما يحدث ، لا يسعني إلا أن أكون ممتنًا لما يحدث “.