قال مسؤولو الحياة البرية بالولاية إن حيوان ولفيرين رُصد ثلاث مرات الشهر الماضي في شرق سييرا نيفادا ، وهو حدث نادر لحيوان شوهد مرة أخرى فقط في كاليفورنيا على مدار المائة عام الماضية.
في حين أن ولفيرين موطنها كاليفورنيا ، فقد انقرضت بشكل أساسي من الولاية منذ عشرينيات القرن الماضي – من المحتمل أن تكون نتيجة الصيد ومحاصرة الفراء في العقود التي أعقبت اندفاع الذهب ، على الرغم من أن السجلات من ذلك الوقت لا تشير إلى سبب التعداد السكاني بالضبط في الانخفاض.
قال مسؤولون إنه تم رصد ولفيرين في الولاية من عام 2008 إلى عام 2018 ، بداية من غابة تاهو الوطنية. من المحتمل أن يكون ولفيرين الشهر الماضي مختلفًا لأن عمر الحيوان يتراوح عادةً بين 12 و 13 عامًا.
يبدو أن أحدث ولفيرين هو شاب يبحث عن رفيقة. تم رصد الحيوان مرتين في غابة Inyo الوطنية ومرة في حديقة Yosemite الوطنية.
قال دانيال جامونز ، كبير علماء البيئة في قسم الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا: “إنه أمر مثير ومثير للدهشة حقًا”.
قال جامونز إن ذكور الذئاب تسير عبر مناطق شاسعة – بسهولة تصل إلى عدة مئات من الكيلومترات المربعة – وقد يكون تساقط الثلوج بكثافة هذا الشتاء في الغرب قد خلق “جسورًا موطنًا” للولفيرين. يمكن أن يكون الحيوان قد سافر من سلاسل جبال روكي وكاسكيد ، أو من أماكن بعيدة مثل كندا أو ألاسكا.
يحاول مسؤولو الحياة البرية الحصول على عينة من شعر الذئب أو برازه للاختبار الجيني. تم إدراج الأنواع – أكبر عضو بري في عائلة ابن عرس – على أنها مهددة بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض في كاليفورنيا.