لوس أنجلوس – عندما تلعب مباراة نهائية من مباراتين ، فإن الكثير من الإستراتيجية تدور حول ما يمكنك القيام به على مدار 180 دقيقة وليس 90 دقيقة فقط.
لم يكن عرض LAFC جيدًا في المكسيك عندما زار نادي ليون لحضور الجزء الافتتاحي من نهائي دوري أبطال CONCACAF. الهروب من Guanajuato بخسارة 2-1 فقط بدا وكأنه فوز إلى حد ما بالنظر إلى مدى سوء لعبهم. أكد المدرب ستيف تشيروندولو أن الأداء على أرضه في الجولة الثانية سيكون أفضل بكثير. في بعض الجوانب ، كان كذلك.
لكنها لم تكن جيدة بما فيه الكفاية. انتزع ليون الفوز 1-0 (3-1 في مجموع المباراتين) لإفساد الحفلة في لوس أنجلوس واستعادة المعدات.
لقد كانت خيبة أمل كاملة للأسود والذهبي ، الذين كانوا يتطلعون إلى تكرار نجاح سياتل ساوندرز ليصبحوا ثاني فريق MLS يفوز بالبطولة. لكن خلال تلك الدقائق الـ 180 ، كان ليون هو الفريق الأفضل بكثير.
كان الفريق المكسيكي يعلم أن LAFC سيخرج بقوة ، لكنهم استوعبوا الدقائق الأولى من الطاقة المكثفة في ملعب BMO. ربما كانت القصة مختلفة إذا نجح دينيس بوانجا في التخلص من الفرصة الذهبية التي حصل عليها بعد دقيقتين من المباراة. وسط سحابة من الدخان المتصاعد من احتفالات ما قبل المباراة ، أرسل كارلوس فيلا الكرة إلى داخل منطقة الجزاء وبدا أن بوانجا بطريقة ما خاطئة وتهشمها تمامًا.
لم يكن ليون منزعجًا حقًا من الكثير من محاولات LAFC حشدها ، وبدلاً من ذلك فقط في انتظار اختيار طريقة 3-5-2 ، قرر Cherundolo التدوير بدلاً من طريقة 4-3-3 التقليدية.
في الدقيقة 20 فعلوا ذلك بالضبط عندما وجد فيدل أمبريز بعض المساحة وأرسل إيفان مورينو إلى الخطر. نظر إلى الأعلى ، واختار تمريراته وسلم كرة مثالية إلى لوكاس دي يوريو في منطقة الجزاء. كانت مسرحية رائعة للزوار ربما كان ينبغي على حارس مرمى LAFC جون مكارثي أن ينقذها. بدلاً من ذلك ، كان يلتقط الكرة من شبكته حيث نما العجز الكلي بشكل أكبر.
كانت علامة على ما كان سيأتي لـ LAFC طوال المسابقة. في بعض الأحيان لا يكون هذا هو يومك فقط ، وكل ما يمكن أن يحدث بشكل خاطئ بالنسبة لنادي MLS قد حدث.
لم يكونوا يشكلون تهديدًا هجوميًا كبيرًا ، وعلى الرغم من محاولة Cherundolo تعديل التشكيلة عند النصف لإثارة شيء ما ، فقد جاء LAFC فارغًا. مع تضاؤل الوقت ، ضاعت الفرص. الحشد الذي تم بيعه من 22،413 من الحضور ، والذي ضم فرقة ليون البارزة ، أصبح يائسًا.
في الدقيقة 51 ، حظي فيلا بفرصة كبيرة من ركلة حرة على حافة منطقة الجزاء – وهي إحدى الفرص التي توقعها المشجعون وهم يرون أنه يضع الكرة في حذائه الأيسر. لكن فيلا اصطدمت بالحائط ، ثم حصلت على بطاقة صفراء لارتكاب خطأ بدلاً من ذلك.
لم يمض وقت طويل على تولي مشجعي ليون زمام الأمور فيما تردد صدى هتاف “أولي” في جميع أنحاء الملعب. عندما تم الاستغناء عن فيلا في الدقيقة 63 ، تحولت تلك الهتافات إلى صيحات استهجان. لقد كان قائد LAFC ، الذي لم يكن ذا صلة إلى حد كبير طوال المباراة النهائية ، يتعرض للاستهزاء من قبل المشجعين المكسيكيين الذين أصبحوا يحبونه ويكرهونه في نفس الوقت.
حاول LAFC الضغط في الدقائق الأخيرة ، لكن الأهداف كانت بعيدة المنال. شاهدت Cherundolo وشركاهم الأمل يتلاشى ، وبدأت القمصان الخضراء في الحشد بالاحتفال.
في الوقت الحالي ، يمكن أن تتنفس سياتل بسهولة بصفتها فريق MLS الوحيد الذي حقق الإنجاز. بقدر ما يواصل الدوري إحراز تقدم ، فإن تفوق ليون على LAFC هو دليل على الهيمنة المكسيكية على هذه المنافسة. لقد فازت Liga MX الآن 15 مرة مقابل MLS.
قبل المباراة ، قال مفوض MLS دون جاربر إنه لا يستطيع الانتظار حتى يتأهل فريقان من الدوري الأمريكي للمباراة النهائية العام المقبل.
حظا جيدا في ذلك.