ديس موينز ، آيوا (AP) – وسط أطباق من شرائح لحم الخنزير ، ومجموعات من الجلد لصنع التصريحات وأكوام من القمصان السياسية ، نزل ثمانية من المرشحين الرئاسيين الجمهوريين في ولاية أيوا للترويج لأنفسهم للناخبين ، وفي حالة مايك بنس ، قفزوا على دراجة نارية .
كان نائب الرئيس السابق وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس من بين المتنافسين في البيت الأبيض الذين ظهروا في تجمع حاشد في أرض المعارض بالولاية بالقرب من دي موين استضافها السناتور الأمريكي جوني إرنست. ينطلق حدثها السياسي السنوي ، “Roast and Ride” – تجمع شواء وركوب دراجة نارية – موسم حملة صيفية مزدحمة تتجه إلى المؤتمرات الحزبية الأولى في الولاية في أوائل العام المقبل.
كان الرئيس السابق دونالد ترامب ، المرشح الرئاسي الرئيسي للحزب الجمهوري ، غائبًا بشكل ملحوظ بعد أن أمضى يومين في الولاية الأسبوع الماضي. لقد تجنب إلى حد كبير أي أحداث تجعله يشارك المسرح مع منافسيه في 2024.
DeSantis ، مع زوجته ، كيسي ، وثلاثة أطفال صغار ، تجاذبوا أطراف الحديث مع الناخبين ، وقدموا التوقيعات ووقعوا الكتاب المقدس لرجل شكر DeSantis على “الوقوف في وجه ديزني”. أنهى DeSantis للتو أسبوعه الأول كمرشح رسمي بسلسلة من التوقفات عبر ثلاث ولايات للتصويت المبكر.
ارتدى Casey DeSantis سترة جلدية سوداء في طقس 86 درجة مع عبارة “Where Woke Goes to Die” ومخطط لفلوريدا على ظهره. لقد أعاد إلى الأذهان مقارنات للسيدة الأولى ميلانيا ترامب ، التي اشتهرت بإرسال رسالة خاصة بها في عام 2018 مرتدية سترة ذات غطاء أخضر كتب عليها “أنا حقًا لا أهتم بشيء” أثناء مغادرتها البيت الأبيض في رحلة لزيارة الأطفال المهاجرين في تكساس.
كان بنس هو الوحيد الذي يأمل في البيت الأبيض والذي شارك في جولة صباحية بالدراجة النارية للأعمال الخيرية والتي تعد عنصرًا أساسيًا في حدث “Roast and Ride” السنوي لإرنست. كان يرتدي الجينز والأحذية الطويلة وسترة جلدية عليها رقع كتب عليها “إنديانا” ورسائل داعمة للجيش.
من المتوقع أن يطلق حاكم ولاية إنديانا السابق ، الذي قام برحلات متكررة إلى ولاية أيوا خلال العام الماضي ، حملته التي طال انتظارها في حدث في دي موين يوم الأربعاء.
“سأعود بعد قليل الأسبوع المقبل” ، أثار بنس حفيظة الحشد عندما تحدث في وقت لاحق في التجمع. “ليس لدي أي شيء أعلنه اليوم.”
في وقت سابق من الصباح ، قبل الانطلاق في رحلتهم على دراجتهم النارية ، وقف بنس مع إرنست في مؤخرة شاحنة صغيرة ، وألمح مرة أخرى إلى ترشيحه الوشيك.
“سألني أحد المراسلين فقط إذا كنا نظهر أكثر في ولاية أيوا ، فماذا سيكون حارتنا. قلت إنني قلق أكثر بشأن المسار الذي سنبقى فيه اليوم ، “قال بنس مازحا.
ارتدى نائب الرئيس السابق خوذة دراجة نارية بيضاء وابتسامة عريضة ، ثم انطلق على متن سيارة هارلي ديفيدسون زرقاء اللون من الكوبالت. سارت المجموعة إلى أرض المعارض ، حيث ألقى المرشحون الخطب وتجاذبوا أطراف الحديث مع الناخبين الذين يتناولون الشواء.
ومن بين المرشحين الآخرين الذين تحدثوا في الحدث السفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هالي ، والسناتور الأمريكي تيم سكوت من ساوث كارولينا ، وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون ، ورجل الأعمال من ميشيغان بيري جونسون ، والكاتب فيفيك راماسوامي ، ومضيف البرامج الإذاعية المحافظة لاري إلدر.
في ملاحظاتهم ، قام المرشحون جميعًا بالإشارة إلى الرئيس السابق. كررت هايلي نسخة من جملة كانت تستخدمها كمرشحة يبدو أنها تلمح إلى ترامب البالغ من العمر 76 عامًا وأن مسيرته السياسية مليئة بالخلافات.
“حان الوقت لقائد من الجيل الجديد. وقالت “علينا أن نترك ثقل السلبية وراءنا”.
ومع ذلك ، خارج المسرح ، لم يتردد العديد من المرشحين في انتقاد ترامب عندما سُئلوا عن منصبه على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الجمعة يهنئون الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون على حصول بلاده على مقعد في المجلس التنفيذي لمنظمة الصحة العالمية.
“لقد فوجئت برؤية ذلك. قال ديسانتيس عندما سأله أحد المراسلين عن المنشور “أعني ، أعتقد ، أن كيم جونغ أون ديكتاتور قاتل”.
وقال بنس في مقابلة مع قناة فوكس نيوز يوم السبت: “انظر ، سواء كان رفيقي السابق في الترشح أو أي شخص آخر ، لا ينبغي لأحد أن يمدح الديكتاتور في كوريا الشمالية”.
في خطاباتهم ، انتقد مرشحو الحزب الجمهوري مواضيع محافظة مماثلة: انتقاد الرئيس جو بايدن ، ووعدوا بسياسات صارمة بشأن الصين والحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك ، وقيود على الإجهاض وسياسات تأكيد النوع الاجتماعي.
كان الحدث أشبه بمعرض سياسي كبير ، حيث تجمع حوالي 1000 شخص للاستماع إلى التوقعات الرئاسية وهم يتحدثون أمام بالات من القش في مبنى بأرض المعارض. قامت العديد من الحملات بإعداد طاولات مليئة بالملصقات والقمصان ومبردات علب المشروبات.
تم إيقاف صفوف العشرات من دراجات Harley Davidson النارية اللامعة ، من جميع الألوان ، بدقة في ساحة انتظار السيارات بالخارج ، جنبًا إلى جنب مع حافلات حملة Ramaswamy و DeSantis super PAC. في الجوار كان ما يبدو أنه ثور ميكانيكي تم تحويله إلى دراجة نارية ، محاطًا بمنطقة هبوط قابلة للنفخ للقبض على الدراجين الذين تم إلقاؤهم – وكل ذلك برعاية شركة PAC السياسية الفائقة Never Back Down ، والتي تدعم DeSantis.
وقعت ماري أندريس من دي موين نموذجًا وزعته شركة Never Back Down ، للتعهد بعقد مؤتمر حزبي لـ DeSantis في أوائل العام المقبل.
قال الرجل البالغ من العمر 74 عامًا: “لقد قام ترامب بعمل رائع ، لكن في رأيي ، كان هناك الكثير من الدراما”. قالت إنها ملتزمة بـ DeSantis لأنها تعتقد أنه “أفضل ما سنحصل عليه”.
كانت جيل فيلالوبوس ، 54 سنة ، تشتري قميص Haley – ليس لنفسها ، ولكن لأخيها في فلوريدا. تخطط مواطنة ألتونا لدعم سكوت ، الذي تعتقد أنه يمكن أن يجمع بين الحزب الجمهوري والبلد. قال فيلالوبوس: “تعجبني حقًا رسالته”.
لم تسمع فيكتوريا أورتيز سوى القليل عن المرشحين حتى الآن ، وكانت في الحدث لمعرفة المزيد. ابتعدت باهتمام في DeSantis و Haley و Scott.
“أنا أؤمن بأخلاقيات العمل القوية التي يروجون لها. قال مالك ومدير العقارات المستأجرة البالغ من العمر 35 عامًا من الجانب الجنوبي من دي موين ، بصفتي من أصل إسباني ، هكذا نشأت. “أنا لا أؤمن بالهبات. عليك أن تعمل من أجلها.”
قالت إنها لا تحب ترامب.
قالت: “شخصيته ، إلى حد كبير ، والأشياء التي يقولها ، ليست أشياء أريد أن يسمعها أطفالي من رئيس”.
يعد إرنست ، إلى جانب الحاكم كيم رينولدز ، أحد أكثر المسؤولين الجمهوريين رواجًا في المراحل الأولى من المؤتمرات الحزبية التمهيدية في إيوا.
تعهد السيناتور بالبقاء على الحياد وعدم المصادقة خلال حملة المؤتمر الحزبي.
___
ذكرت السعر من نيويورك. ساهم في هذا التقرير الكاتبة جيل كولفين في وكالة أسوشيتد برس في نيويورك.