نيويورك (أ ف ب) – عندما أطلق السناتور الجمهوري تيم سكوت من ساوث كارولينا حملته الانتخابية للبيت الأبيض الأسبوع الماضي ، رحب الرئيس السابق سيئ السمعة دونالد ترامب بمنافسه الجديد بأذرع مفتوحة.
لم تكن هناك اتهامات بالخيانة أو الألقاب السيئة من المتسابق الأول للحزب الجمهوري مثل الوابل الذي أطلقه عندما انضم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس ، الذي يعتبر منافسه الرئيسي ، إلى السباق بعد يومين بإعلان فاشل على تويتر.
قال ترامب: “حظاً موفقاً للسيناتور تيم سكوت في دخول السباق الرئاسي الأولي للجمهوريين”. “يتم تحميلها بسرعة مع الكثير من الناس ، وتيم هو خطوة كبيرة من رون دي سانكتيمونيوس ، الذي لا يمكن انتخابه على الإطلاق.”
لا يبرز التناقض فقط حقيقة أن ترامب يرى أن ديسانتيس هو ألد منافسيه ، بل يؤكد أيضًا على الرياضيات الأساسية: لقد اعتقد هو وفريقه منذ فترة طويلة أنه كلما زاد عدد المرشحين الذين دخلوا الانتخابات التمهيدية للجمهوريين ، كان ذلك أفضل بالنسبة لترامب. إنهم يعملون على افتراض أنه لن يتمكن أي مرشح آخر من حشد ما يكفي من الأصوات المناهضة لترامب لإسقاطه. يجادلون بأن المرشحين الآخرين الذين يدخلون السباق يتنافسون على حصة DeSantis في التصويت.
والحقل ينمو يومًا بعد يوم.
في الأسابيع المقبلة ، من المتوقع أن يطلق ما لا يقل عن أربعة مرشحين إضافيين حملاتهم الخاصة ، وينضمون إلى مجال يضم بالفعل DeSantis ، و Scott ، وسفيرة الأمم المتحدة السابقة نيكي هالي ، وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون ، وملياردير التكنولوجيا فيفيك راماسوامي والعديد من اللقطات الطويلة. مثل المذيع الإذاعي المحافظ لاري إلدر.
إن دخول حاكم ولاية نيو جيرسي السابق كريس كريستي إلى السباق “وشيك” ، وفقًا لشخص مطلع على تفكيره تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة خططه. من المتوقع أن يطلق نائب الرئيس السابق مايك بنس حملته الشهر المقبل ، ويتطلع حاكم ولاية نورث داكوتا دوغ بورغوم إلى 7 يونيو موعدًا لإطلاق الحملة. قال عمدة ميامي ، فرانسيس سواريز ، لوكالة أسوشييتد برس الأسبوع الماضي إنه “يفكر بشدة” في الترشح ، كما هو الحال مع حاكم ولاية نيو هامبشاير كريس سونونو.
حتى حاكم تكساس السابق ريك بيري ، الذي ترشح للرئاسة مرتين بالفعل ، قال مؤخرًا على شبكة سي إن إن إنه لم يستبعد حملة ثالثة من على الطاولة. وذكرت أكسيوس أن حاكم ولاية فرجينيا جلين يونغكين ، الذي قال سابقًا إن تركيزه ينصب على انتخابات الولايات ، يعيد النظر في خططه بعد أن نفى في وقت سابق التكهنات.
قال المتحدث باسم ترامب ستيفن تشيونغ عن الإعلانات القادمة: “هذه لائحة اتهام لإعلان DeSantis الكارثي وأرقام استطلاعاته الكئيبة. دماء DeSantis في الماء وكل مرشح يرى كم هو ضعيف وضعيف”.
في الواقع ، قام العديد من المرشحين المعلنين والمحتملين بتصعيد هجماتهم ضد DeSantis أثناء تنافسهم على المركز الثاني.
حذر الجمهوريون ذات مرة من تكرار عام 2016 ، عندما فشل الحقل الجمهوري المترامي الأطراف في الالتحام حول بديل ترامب ، مما منحه الترشيح. لكن الكثير من الإلحاح الذي كان موجودًا في السابق بين منافسي الحزب الجمهوري لترامب للحد من هذا المجال قد تلاشى في الأشهر الأخيرة.
وقال وايت أيريس ، خبير استطلاعات الرأي والاستراتيجي الجمهوري المخضرم: “النقطة المهمة ليست كم عدد المرشحين الذين يبدأون السباق ، بل كم من سيبقون في السباق بعد أن لم يعد لديهم فرصة للحصول على الترشيح”. “علمنا ذلك من ترشيح الحزب الديمقراطي في عام 2020. كان هناك العديد من المرشحين الذين بدأوا السباق. ولكن بمجرد أن أصبح واضحًا أن جو بايدن سيفوز بالترشيح ، في غضون ساعات انسحب البقية منهم وأيدوه “.
وقال آيرز إنه ما زال من السابق لأوانه معرفة من سيكون أقوى مرشح من خارج ترامب.
قال: “فكرة أنك ستقرر قبل بدء السباق حتى أيهما ستلتف وراءه هي فكرة سابقة لأوانها. هناك الكثير من الأحذية التي لا يزال من الممكن أن تسقط.”
من بينها التحقيقات الجارية مع ترامب ، بما في ذلك تحقيق وزارة العدل في تعامله مع الوثائق السرية والتحقيقات الحكومية والفيدرالية في جهوده لإلغاء نتائج انتخابات 2020. تم بالفعل توجيه الاتهام إلى ترامب في نيويورك وستؤدي التهم الجنائية الإضافية إلى وضع غير مسبوق له عواقب غير معروفة.
حذر إريك ليفين المتبرع الجمهوري ومقره نيويورك ، وهو ناقد شرس لترامب ، في وقت سابق من العام من عواقب وخيمة في حالة نمو الحقل الأولي للحزب الجمهوري بشكل كبير للغاية. لكن ليفين قلل هذا الأسبوع من أهمية العدد المتزايد من المرشحين ، مشيرًا إلى أن العديد من منافسي ترامب يجرون اقتراعًا بأرقام فردية منخفضة فقط.
قال ليفين إن “المرشحين الجادين” الوحيدين بخلاف ترامب هم DeSantis و Haley و Scott و Pence (إذا ترشح) وربما سنونو ويونغكين ، إذا انضموا.
ومع ذلك ، قال ليفين: “أفضل أن يكون هناك عدد أقل من الناس ، بلا شك”.
في غضون ذلك ، كان ترامب يحاول إظهار إحساس بالحتمية والسيطرة على المجال. وقال للصحفيين خلال إحدى بطولات الجولف يوم الخميس إنه غير متأكد من أن هناك أي جدوى من النقاش بالنظر إلى أرقام استطلاعاته الحالية.
“ما لم يقترب ، لماذا يتجادل أحد؟” قال عن DeSantis.
كما حث الحزب على التجمع خلفه. وقال إن الديمقراطيين “يأملون في انتخابات أولية جمهوريّة طويلة الأمد”.
وقال في رسالة بالفيديو “لهذا السبب يتعين على الحزب الجمهوري أن يتحد خلف حامل لواء حركة ماج” ، مشيرًا إلى شعاره “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
يبدو أن العديد من الجمهوريين يعتقدون أن الحزب سوف يلتف في النهاية حول أقوى منافسيه ترامب ، مع تنحي المرشحين الآخرين جانباً بمجرد أن يدركوا أنهم لا يستطيعون الفوز. لكن ما زال من غير الواضح كيف سيحدث ذلك بالضبط ، بالنظر إلى التطلعات السياسية للمشاركين. إذا حافظ DeSantis على مكانته في المركز الثاني ، فإن البعض قلق من أن علاقاته الباردة مع المرشحين الآخرين ستجعل من غير المرجح أن يتحد الحزب خلفه.
في غضون ذلك ، كثف مرشحون مثل Haley هجماتهم ضد DeSantis ، بينما يستعد آخرون للانضمام إلى السباق. ومن بينهم سواريز ، الذي سيكون المرشح الوحيد من أصل إسباني في ميدان 2024.
والجمهوري البالغ من العمر 45 عامًا ليس معروفًا جيدًا على المستوى الوطني ولكنه بدأ في مقابلة الناخبين في ولايات أولية رئيسية مثل ساوث كارولينا ويعتقد أنه يجلس على ملايين الدولارات في البنك.
تجنب سواريز أي انتقاد لترامب خلال مقابلة أجريت معه مؤخرًا ، واكتفى بالقول إن الرئيس السابق “بلا شك في موقع الصدارة”.
لكنه كان أكثر استعدادًا لتسليط الضوء على ما أسماه التزامات DeSantis “الهيكلية” ، مشيرًا إلى كفاح حاكم فلوريدا لبناء علاقات مع العديد من المسؤولين الجمهوريين في الولاية ، بمن فيهم هو. كما أشار إلى الإنجازات التشريعية المحافظة الأخيرة لـ DeSantis ومعركته مع ديزني.
قال: “هناك أشياء ، على الأقل ما سمعته من فصل المتبرعين ، هي شيء جعلهم لا يخمنون دعمهم له”.