واشنطن (رويترز) – تضيف اتفاقية سقف الديون التي اتفق عليها الرئيس الأمريكي جو بايدن والعضو الجمهوري في مجلس النواب كيفن مكارثي شروطا جديدة للمساعدات الغذائية التي ستؤثر على شريحة واحدة من سكان الولايات المتحدة على وجه التحديد – وهم GenXers الذين ليس لديهم معالون.
تستهدف الصفقة متلقي برنامج التغذية التكميلية ، SNAP ، الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و 54 عامًا ، مضيفًا متطلبات جديدة بأنهم يعملون 20 ساعة في الأسبوع لتلقي المساعدة.
في السابق ، كانت متطلبات العمل لتلقي SNAP تنتهي في سن الخمسين.
بعد أسابيع من المفاوضات ، توصل مكارثي وبايدن إلى اتفاق مبدئي في وقت متأخر يوم السبت. لا يزال يتعين تمرير الصفقة من خلال الكونجرس المنقسم بشكل ضيق قبل أن تعاني وزارة الخزانة من نقص في الأموال لتغطية جميع التزاماتها.
الأشخاص الذين لديهم مُعالون ، بما في ذلك الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا أو كبار السن الذين يعتمدون عليهم ، أو الأشخاص ذوو الإعاقة ، مُعفون بالفعل من متطلبات العمل هذه ، وسيظلون كذلك. كما تستثني الصفقة المحاربين القدامى والمشردين.
وقال أحد المصادر المطلعة على المفاوضات: “تدخل الاتفاقية تدريجياً ثم تغلق الحدود الزمنية لبرنامج SNAP للأشخاص حتى سن 54 ، وهو ما حارب الرئيس بشدة ضده”.
يجادل الجمهوريون بأن متطلبات العمل تشجع الناس على العودة إلى العمل.
ما يقرب من 65 مليون فرد من الجيل العاشر في الولايات المتحدة ، الذين ولدوا بين عامي 1965 و 1980 ، محاصرون بين جيل جيل الطفرة السكانية ، الجيل الذي ولد بعد الحرب العالمية الثانية ، وجيل الألفية.
كمجموعة ، رأوا ثروتهم تقفز خلال إدارة ترامب وحتى أثناء جائحة COVID.
ومع ذلك ، من المحتمل أن يتأثر مئات الآلاف من GenXers الذين يعيشون تحت خط الفقر أو بالقرب منه بمتطلبات العمل الجديدة.
تتوفر مزايا برنامج SNAP للأمريكيين الذين يقل دخلهم عن 130٪ من خط الفقر الفيدرالي ، أو حوالي 1500 دولار شهريًا لأسرة مكونة من شخص واحد ، أو 2000 دولار لأسرة مكونة من شخصين في العديد من المناطق.
قبل الزيادات المؤقتة خلال جائحة COVID الذي تم عكسه منذ ذلك الحين ، كان متوسط هذه الفوائد حوالي 121 دولارًا للفرد في الشهر ، أو حوالي 4.00 دولارات للفرد في اليوم ، وفقًا لمركز أولويات الميزانية والسياسة.
(من إعداد هيذر تيمونز ؛ تحرير ديان كرافت)