على ما يبدو ، من الجيد التبويق عندما يكون أداء “خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي” سيئًا ، ولكن من غير المقبول الإشارة إلى أن أداء الاقتصادات الكبرى الأخرى أسوأ. إن متاعب جيراننا ليست سببًا للتعبير عن فرحتنا – لكن السياق مهم.
إذا كنت تريد اختيار “رجل أوروبا المريض” ، جرب ألمانيا. تظهر أحدث البيانات أن أكبر اقتصاد في الاتحاد الأوروبي انكمش في كل من الربعين الماضيين ، حيث انهار الإنفاق الاستهلاكي تحت وطأة التضخم المرتفع وتراجع الأجور الحقيقية.
هذا يواصل الاتجاه. منذ التصويت على مغادرة الاتحاد الأوروبي في عام 2016 ، نما اقتصاد المملكة المتحدة (وفقًا لإجمالي الناتج المحلي) بنسبة 5.9 في المائة. زاد الناتج المحلي الإجمالي الألماني بنسبة 5 في المائة فقط.
الدول الأوروبية الأخرى ليست في صحة أفضل بكثير. نما الاقتصاد الفرنسي بنسبة 8 في المائة منذ عام 2016. ويرجع ذلك جزئيًا إلى تبني سياسات أكثر ملاءمة للأعمال التجارية ، بما في ذلك التخفيضات في ضريبة الشركات (التي تم التخلي عنها للأسف في المملكة المتحدة). لكنه يعكس أيضًا تدخل الدولة الهائل خلال أزمة الطاقة ، التي أعاقت المورد الرئيسي (EDF) وأثقلت دافعي الضرائب الفرنسيين بفواتير ضخمة. خفضت وكالة فيتش التصنيف الائتماني السيادي لفرنسا الشهر الماضي ، مع تحذير من أن ماليتها العامة “أضعف من نظيراتها”.
سجلت إيطاليا أسرع نمو للاقتصادات الأوروبية الرئيسية منذ الوباء. لكن هذا الأداء القوي تأثر بسبب طفرة البناء ، التي غذتها الإعانات والإعفاءات الضريبية ، التي اصطدمت الآن بالجدار. يجب أيضًا أن يُنظر إلى انتعاشها في سياق العقد الضائع من النمو منذ الأزمة المالية العالمية: لا يزال الاقتصاد الإيطالي أصغر بنسبة 3 في المائة مما كان عليه في بداية عام 2008.
إن فشل تنبؤاتهم يعني أن المتشائمين المتبقيين اضطروا إلى الرجوع إلى ثلاثة أنواع أخرى من الأدلة. الأول هو مقارنة أداء المملكة المتحدة مع الاقتصادات الأوروبية الرئيسية الأخرى في تجارة السلع أو الاستثمار التجاري أو التضخم ، بدلاً من ذلك. إذا حددت الأرقام والأطر الزمنية بعناية ، فمن الممكن رسم صورة هبوطية. لكن هناك تفسيرات بديلة (مثل التأثيرات المختلفة لـ Covid وأزمة الطاقة في كل بلد) لا علاقة لها بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
الحيلة الثانية هي الاعتماد على التوقعات من هيئات مثل صندوق النقد الدولي ومنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. هناك العديد من المشاكل هنا. إحداها أن هذه المنظمات ذات التفكير المماثل لديها وجهة نظر سلبية بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، لذلك لا بد أن ينعكس هذا في توقعاتها. ومن الملاحظ أيضًا أن صندوق النقد الدولي قد اضطر بالفعل إلى مراجعة توقعاته للنمو لعام 2023 للمملكة المتحدة بنقطة مئوية كاملة – ويتوقع الآن أن الاقتصاد البريطاني سينمو بشكل أسرع خلال السنوات الخمس المقبلة من تلك الخاصة بألمانيا أو فرنسا أو إيطاليا. .
النهج الثالث هو تشغيل نماذج رياضية لإثبات أن اقتصاد المملكة المتحدة كان من الممكن أن يكون أفضل (أو أقل سوءًا) لو بقينا في الاتحاد الأوروبي. هذه النماذج – مثل “doppelgänger” التي نشرها مركز الإصلاح الأوروبي (CER) – تستند إلى أساليب راسخة ويجب أن تؤخذ على محمل الجد. ومع ذلك ، من الصعب بناء واقعة مضادة قوية بالنظر إلى الصدمات العالمية الكبيرة في السنوات القليلة الماضية. عادةً ما تفشل النتائج أيضًا في “اختبار الرائحة” الأساسي: يشير نموذج CER إلى أن اقتصاد المملكة المتحدة كان سينمو بسرعة مضاعفة تقريبًا منذ عام 2016 إذا صوتنا لصالح البقاء.
زعم آخرون أن تضخم أسعار الغذاء في المملكة المتحدة كان سينخفض بمقدار الثلث بدون خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. لكن أسعار المواد الغذائية ارتفعت في المملكة المتحدة بنفس القدر في منطقة اليورو منذ عام 2019 ، وبنسبة أكبر بكثير في ألمانيا.
سجل صافي الهجرة إلى المملكة المتحدة مستوى قياسيًا جديدًا العام الماضي. بغض النظر عن أي شيء آخر قد تفكر فيه حول هذا الأمر ، من الواضح أن الناس يريدون أن يأتوا للعيش والعمل والدراسة في “خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي”. ربما لا يصدقون المتشائمين أيضًا.
جوليان جيسوب خبير اقتصادي مستقل
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.