إيجان ، مينيسوتا – بحلول الساعة 11:38 صباحًا يوم الاثنين ، كان باب غرفة اجتماعات هاموند مفتوحًا.
كان مالك فريق Indianapolis Colts ، Jim Irsay ، قد أخلى بالفعل الغرفة التي استضافت اجتماع اللجنة المالية NFL لمدة 90 دقيقة تقريبًا. كان روبرت كرافت ، مالك فريق نيو إنجلاند باتريوتس ، يظهر الآن بعد محادثة المدخل مع مالك فريق فيلادلفيا إيجلز جيفري لوري. تمشى المفوض روجر جودل ليس بعيدًا عنهم.
كان هذا أول اجتماع شخصي للجنة منذ توصل قادة واشنطن إلى اتفاقية شراء وبيع مع مجموعة شراكة بقيادة جوش هاريس.
ومع تقديم المستندات المالية إلى الدوري في الأيام التي تلت ذلك ، فإن الصفقة تلوح في الأفق على حد سواء أقرب إلى التصديق ومع ذلك لا تزال بعيدة عن لوائح رابطة المعايير المالية التي تتطلبها.
التعقيدات المحيطة بمجموع الاستحواذ على الديون ، وعدد الشركاء المحدود والأسهم المفضلة مقابل الأسهم تدور بين ما يسميه إرساي “التعقيدات” التي تبطئ هذه الصفقة من اكتمالها.
كانت المعنويات في اجتماع الدوري متفائلة بأن الصفقة ستنجز في النهاية ولكن أيضًا حذر من عدم الاستهانة بالعمل الذي ينتظرنا. هل يمكن لمجموعة هاريس تنظيف بعض هيكلها التمويلي للامتثال لمعايير الدوريات الرياضية الصارمة التي يتطلبها اتحاد كرة القدم الأميركي؟
قال إيرساي يوم الإثنين بعد اجتماع اللجنة: “إنهم يعرفون ما هي القواعد وأنا أعلم أنهم يريدون حقًا إبرام صفقة ونحن نفعل ذلك – لذلك تأمل أن يستمر هذا اليوم”. “لكن في هذه المرحلة ، لا أستطيع أن أقول (سوف). تأمل أن يتم ذلك. أعتقد أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به في هذه المرحلة “.
لماذا تستغرق صفقة القادة وقتًا طويلاً
وسلطت الفقرة الرابعة من بيان هاريس في 12 مايو / أيار الضوء على التحديات المقبلة.
كان هاريس قد لاحظ بالفعل اتحاده مع رجل الأعمال ميتش راليس ؛ ديفيد بليتسر ، الذي شارك في ملكية فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ونيوجيرسي ديفلز مع هاريس ؛ و NBA Hall of Famer Earvin “Magic” Johnson.
ثم كتب هاريس:
“بالإضافة إلى ميتش وديفيد وماجيك ، تضم مجموعة الملكية غير العادية لدينا – قائد الأعمال المحلية مارك وين ، ولي أينسلي ، وإريك هولمان ، ومايكل لي ، ومالك مجموعة رينج ، وعائلة مورغان ، وأصحاب مورجان العقارية ، وعائلة سانتو دومينغو ، مايكل سابير ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة ProShares ، وإريك شميدت ، والرئيس التنفيذي السابق لشركة Google والرئيس التنفيذي ، وآندي سنايدر وغيرهم.
“يتمتع هؤلاء الأفراد والعائلات معًا بالموارد الجماعية والالتزام المشترك لدعم رؤيتنا للقادة.”
هذا 12 شريكًا محدودًا ينضمون إلى Harris لأولئك الذين يعدون في المنزل. قد يكون هناك المزيد ممن لم يتم إدراجهم أو إضافتهم لاحقًا.
تسمح لوائح NFL لما يصل إلى 24 شريكًا محدودًا (25 شريكًا إجماليًا) بينما تتطلب أن يمتلك الشريك العام ما لا يقل عن 30٪ من الأسهم. يُمنح الشريك العام سيطرة كاملة على التصويت ، ولا يحق للآخرين.
لذلك ، في حين أن 12 شريكًا محدودًا أو نحو ذلك لن ينتهكوا في حد ذاته قواعد الدوري ، يصبح تمويل الموافقة والتخصيص معقدًا بشكل متزايد مع كل طرف إضافي معني.
إن مالكي الفريق صارمون فيما يتعلق بهيكل الصفقة لمكافحة المخاطر المالية في حالة تخلف مجموعة الملكية غير المستقرة عن السداد.
يعتبر تمويل هذه الصفقة أكثر تعقيدًا وإبداعًا من آخر صفقتين للامتياز في الدوري ، عندما اشترى David Tepper فريق Carolina Panthers في عام 2018 وعندما اشترت مجموعة Penner-Walton Denver Broncos في عام 2022.
هل تخفف الرابطة معاييرها للإسراع بإقالة دان سنايدر ، مالك فريق القادة الحاليين ، الذي يتم التحقيق معه من قبل كيانات حكومية وعصرية بتهمة التحرش الجنسي وسوء السلوك في مكان العمل والمخالفات المالية؟ تفاوتت المعنويات بين الحاضرين في اجتماع الدوري هذا الأسبوع.
قال أحد المديرين التنفيذيين لفريق رفيع المستوى لـ Yahoo Sports بشرط عدم الكشف عن هويته: “إذا لم يكن سنايدر ، فلن تحدث هذه الصفقة”. “الدوري ينحني للخلف لأنهم يريدون التخلص من هذا الرجل.”
قال مسؤول تنفيذي رفيع المستوى لفريق آخر ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته ، لـ Yahoo Sports إنهم يعتقدون “في الواقع ، هذا ما سيبدو عليه مستقبل ملكية اتحاد كرة القدم الأميركي.”
مع التقييمات المرتفعة للغاية – تم بيع Broncos مقابل 4.65 مليار دولار ، والقادة الآن في الموعد المحدد للحصول على 6.05 مليار دولار – حتى أغنى البلاد يكافح لإنتاج التمويل الكافي.
يتعرض المالكون مثل هاريس ، برأس مال مقيد في فرق أخرى ، لمزيد من الضغط لإنتاج سيولة كافية. قدر أحد المسؤولين التنفيذيين في الفريق أن التمويل المطلوب يقترب من 8 أو 9 مليارات دولار عند احتساب الديون ، وتجديدات المرافق الضرورية فورًا والتكلفة الكامنة للملعب الجديد.
تضم مجموعة هاريس قادة الشركات والقادة السياسيين عبر واشنطن العاصمة وماريلاند وفيرجينيا. الأمل هو أنهم سيساعدون في توليد رأس المال فيما من المحتمل أن يكون شراكة بين القطاعين العام والخاص لتمويل الاستاد.
قال إيرساي إنه يمكن أن يتخيل وقتًا تخفف فيه الرابطة قيودها على تمويل الأسهم الخاصة في معاملات الفريق ، على الرغم من عدم تغيير أي قواعد لبيع القادة.
قال جيري جونز ، الذي يحتل فريق دالاس كاوبويز المرتبة الأولى بين تقييمات فوربس العالمية للرياضة بقيمة 8 مليارات دولار ، إن القواعد المالية مهمة لحماية عمليات الدوري.
قال مالك كاوبويز والمدير العام يوم الثلاثاء “أعتقد أن المبادئ الأساسية والإرشادات للقوة المالية وراء الامتياز (هي) أكثر أهمية اليوم من أي وقت مضى”. “أعتقد أن المبادئ الأساسية للأشياء ، وتفاصيل كيف يريدون تنظيمها ، مهمة. لقد خدمونا الملاك وسوف يخدمون هؤلاء الملاك أيضًا “.
وأعرب جونز عن ثقته في عملية بيع وشيكة وحتمية أكثر مما فعل إيرساي ، الذي أكد على العمل الذي ينتظرنا. ووصف جونز هاريس وشركائه بـ “المؤهلين بشكل رائع” ، مضيفًا أنه سيكون فخورًا بالترحيب بهم في النادي الحصري للدوري.
قال جونز: “هذا الشيء في مسار جيد ليحدث”. “الأقرب للحدوث.”
لكن عندما؟
متى قد تتم عملية بيع القادة أخيرًا؟
تكمن خطوتان رئيسيتان بين اتفاقية مجموعة Harris مع Dan و Tanya Snyder ، ودخولهم إلى ملكية NFL.
الأول: لجنة مالية المالكين ، بالاشتراك مع الموظفين الماليين في مكتب الدوري ، ستخوض في تفاصيل الهيكل المالي وترسل الصفقة مرة أخرى إلى مجموعة هاريس حتى تتوافق مصادر تمويلها وهيكلها تمامًا مع سياسة الدوري.
بعد ذلك فقط ، بمجرد التحقق من الصفقة ، ستقدم اللجنة المالية توصياتها الرسمية إلى مالكي الأندية.
وبعد ذلك ، سيصوت مالكو الأندية على التصديق على البيع. تتطلب معاملة الامتياز موافقة ما لا يقل عن 24 من أصحاب الفريق البالغ عددهم 32 ، وفقًا للوائح الدوري.
وقال إرساي إن اللجنة المالية تأمل في إجراء مثل هذا التصويت هذا الصيف. وقدر أن اجتماعًا خاصًا في منتصف يوليو قد يسمح بحل الانتهاكات المالية الحالية مع الاستمرار في إعداد صفقة مكتملة في الوقت المناسب لتتولى مجموعة هاريس المسؤولية قبل موسم 2023.
قال إيرساي: “أعتقد أنه سيكون من الرائع أن يكون لديك مجموعة ملكية قبل افتتاح الموسم – سيكون هذا هدفًا”. “هذا شيء سيكون إيجابيًا للجميع لإنجاز هذه الصفقة.”
يشمل “الجميع” مجموعة Harris و Snyders و NFL.
من المتوقع أن تستفيد الدوري من الناحية المالية ، حيث يعترف بعض ضباط الفريق وراء الأبواب المغلقة بأن أداء القادة ضعيفًا في الإيرادات يشكل أكبر فشل لسنايدر في نظر زملائه من مالكي الفريق.
ستستفيد الدوري أيضًا بشكل قانوني من انقسام Snyder ، وكلا المديرين التنفيذيين للفريق الذين تحدثوا مع Yahoo Sports اتفقوا على أن اتحاد كرة القدم الأميركي ينتظر حتى لم يعد Snyder يملك الفريق لإصدار نتائج تحقيقه في التحرش الجنسي وسوء السلوك في مكان العمل.
بعد خمسة عشر شهرًا من هذا التحقيق ، فإن عقارب الساعة تدق.
وكان إيرساي قد صرح علنًا في أكتوبر / تشرين الأول أنه يعتقد أن هناك “ميزة” لإزالة سنايدر من الملكية.
في غضون ذلك ، تحدث جونز عندما سئل هذا الأسبوع عما إذا كان مرتاحًا فلن تكون هناك ضرورة للإبعاد القسري.
قال “هذا شيء تخميني وهو حقًا غير مناسب في ذهني”. “لديك مشتر مؤهل للغاية هنا. وباعترافه الخاص ، لديك رغبة دان وعائلته في البيع. لذلك لا داعي لإعطاء ماذا لو أبعد من ذلك. هناك جوانب تأهيل كافية لهذا الشيء بحيث يمكن إنجاز هذا الشيء “.
حول هذه النقطة الأخيرة – بطريقة ما ، بطريقة ما ، في وقت ما ، سيتم إتمام الصفقة – كل ذلك في اجتماعات الدوري في مينيابوليس متفق عليه.
أكد جودل: “أعتقد أننا سننقلها إلى مكان ما ، حيث ستتم الموافقة عليها”.