لابد أنها كانت محادثة صعبة للغاية بالنسبة لمايك نيتافرياناكيس.
بدأ الشاب البالغ من العمر 56 عامًا من قلعة دوغلاس العمل في منصب القنصل العام للمملكة المتحدة في ميلانو في نوفمبر.
ومع ذلك ، فقد ترك هذا الدور الآن ليصبح سفيرًا جديدًا للصومال ، ومقره مقديشو.
قال الأب لطفلين إنه بينما شعرت عائلته بسعادة غامرة عندما تولى منصبه في إيطاليا ، كان هناك المزيد من الشرح للقيام به هذه المرة.
اعترف: “إنها وظيفة أحلم بها ، لكن ابنتي لوسي لم تكن سعيدة لأنها أفسدت خططها الكبيرة لزيارة إيطاليا”.
“الوضع الأمني في الصومال يعني أنه لا يمكن لعائلتي مرافقيتي ومن الطبيعي أن يقلقوا بشأن تواجدي في مقديشو.
“لقد تلقيت العديد من المنشورات التي من غير المحتمل أن تظهر في قائمة وجهات العطلات لأي شخص.”
ومع ذلك ، قال إنه وجد دائمًا أن البيئات الصعبة “مثيرة للاهتمام ومحفزة ومجزية” منذ انضمامه إلى مكتب الشؤون الخارجية والكومنولث والتنمية (FCDO) بعد تخرجه مباشرة من المدرسة عندما كان مراهقًا.
وقال “في تلك الأيام ، كان يتم إرسال الدبلوماسيين الشباب لقطع أسنانهم في أماكن مثل باريس وبروكسل وبون”.
“أتذكر التوسل مع الموارد البشرية:” انظر ، لم أنضم إلى وزارة الخارجية للذهاب إلى ألمانيا أو فرنسا أو بلجيكا – أرسلني إلى مكان ما بعيدًا عن المسار المطروق ، من فضلك “.
“لذا ، أرسلوني إلى ماليزيا ، وكان ذلك رائعًا ، حيث لم أكن أعرف حتى ذلك الوقت مكان كوالالمبور.”
وسيقود في دوره الأخير أكثر من 80 موظفا يعملون في الصومال في ظروف صعبة.
وقال: “هجمات حركة الشباب العام الماضي تعني أنني لست متوهمًا بشأن المخاطر”.
“سأعتاد على الرحلات البرية المتكررة مرتديًا الدروع الواقية للبدن ، وهو أمر مرهق ، لكنه بروتوكول أمان مهم.
“على الرغم من التحديات ، ستكون المهمة رائعة ، حيث أركز على تحقيق أهداف المملكة المتحدة لمكافحة الإرهاب وتحقيق الاستقرار والأهداف الإنسانية.”
تم التأكيد على المخاطر التي يواجهها الدبلوماسيون مؤخرًا في السودان القريب حيث أكملت المملكة المتحدة أكبر وأطول إجلاء طارئ لأي دولة غربية – حيث انسحبت أكثر من 2450 شخصًا.
مايك ليس غريباً عن العمل في بيئات خطرة في مهنة FCDO التي امتدت لما يقرب من 40 عامًا.
وشغل سابقًا منصب نائب رئيس البعثة في كابول ، وبصفته متخصصًا في مكافحة الإرهاب ، تم نشره في حوادث كبرى بما في ذلك تفجير قنصلية اسطنبول في عام 2003 واختطاف وقتل كين بيغلي في العراق.
قال: “لحسن الحظ ، لا أحد أطلق النار نحوي بشكل مباشر”.
“كانت أقرب حلاقة لي في بغداد عندما كنت مدير الأزمة المنتشر لقيادة قضية اختطاف كين بيغلي.
“أتذكر بوضوح أنني كنت أتلقى مكالمة COBR أثناء هجوم بقذائف الهاون ، والذي سقط بالقرب من السفارة.
“كنت جالسًا تحت الطاولة بجهاز كمبيوتر وهاتف وأصوات انفجارات خلال إحاطة لكبار المسؤولين في لندن. أمروني بالنزول إلى الغرفة الآمنة.”
وكان الانتشار الآخر الذي سيبقى معه في سريلانكا في أعقاب كارثة تسونامي عام 2004.
وقال “كنت على الأرض في كولومبو بعد 36 ساعة من وقوع الكارثة وكان الأمر مروعا”.
“كان أطفالي في الثامنة والرابعة من العمر في ذلك الوقت ، لذلك كان من المحزن التعامل مع العائلات التي فقدت أطفالها”.
ووصفها بأنها “عمل شاق” حيث “امتلأت” مستودعات الجثث لكنه قال إن هذا هو المكان الذي يبدأ فيه “الاحتراف والتدريب”.
ينسب دعم زوجته ليبي وعائلته – بالإضافة إلى الجري – لمساعدته على التغلب على ضغوط وظيفته وأكمل مؤخرًا ماراثون لندن للمرة الثانية.
وقال: “لحسن الحظ ، لم أعاني أبدًا من مشاكل الصحة العقلية بفضل الدعم الذي قدمته لي عائلتي ، وشبكة قريبة من الأصدقاء ، والطاقة التي أحصل عليها من خلال الجري”.
“أشعر بالإحباط إذا تعرضت لإصابة مزعجة ولم أركض لبضعة أيام.”
قال إنه أحب وظيفته في تمثيل اسكتلندا والمملكة المتحدة حتى لو وصفه شخص ما على وسائل التواصل الاجتماعي ، عند تعيينه في الصومال ، بأنه “دبلوماسي كبير السن محنط”.
وقال “اعتقدت أن ذلك كان مضحكًا ، لكن النقطة الجادة وراء ذلك هي أن التجربة مهمة جدًا”.
“غالبًا ما يكون مكتب التنسيق الفيدرالي في مركز العاصفة ، ولكن الخدمة العامة هي في صميم كل ما نقوم به.
“دبلوماسيونا فخورون برفع علم المملكة المتحدة في كل ركن من أركان العالم الخطرة.”
هذا هو السبب في أن مايك نيثفرياناكيس لم يتردد في ترك لومباردي خلفه – حتى لو اضطر إلى تعويض عائلته في وقت لاحق.