أثار السقوط الظاهر لباخموت جدلاً محتدماً ولم يكن هناك القليل من القلق في الغرب ، لكن القليل من التحليلات المدروسة لتوقيت ادعاء بوتين بالاستيلاء على المدينة.
يجب أن نتوقف جميعًا ، ونأخذ نفسًا عميقًا ، وننظر في سبب محاولة بوتين فجأة إعلان نصر عظيم على القوات الأوكرانية اليوم ، على الرغم من عدم وجود شيء من باخموت ليحكم.
السبب الأساسي بسيط: لقد قضى للتو واحدة من أسوأ عطلات نهاية الأسبوع في حربه. ليس عسكريا بل سياسيا.
أولاً كانت هناك زيارة زيلينسكي لمجموعة السبع في هيروشيما والقمة العربية في جدة ، حيث صافح الأوكراني حلفاءه وكذلك زعماء دول أكثر صداقة لبوتين. تم استقباله بتعاطف في كليهما. أعرب رئيس وزراء الهند مودي عن أسفه للتكلفة البشرية للحرب وقال أكثر مما توقعه الكثيرون ، والتزم بإيجاد طريقة للمضي قدمًا في نهاية الصراع. لم تكن تصريحاته هي تلك التي أدلى بها صديق عظيم لفلاديمير بوتين.
لكن الأهم من ذلك هو قرار الرئيس بايدن بالسماح للدول الأوروبية بمنح طائرات F-16 إلى كييف. من وجهة نظري ، فقد دق المسمار الأخير في نعش انتصار روسي في أوكرانيا. لا عجب أن بوتين يسعى بشكل عاجل إلى تغيير الرواية حول الشكل المستقبلي للحرب من خلال إعلان انتصارًا زلزاليًا في باخموت.
لا يمكن التقليل من أهمية طائرات F-16 هذه. التفوق الجوي مهم حقًا لمناورات القوات المشتركة. هناك سبب لانتهاء العديد من الحروب الحديثة ضد القوات المسلحة التقليدية بهذه السرعة ، كما هو الحال في الخليج: القوة الجوية. ليس هذا فقط ، لكن طائرات F-16 ستجعل غزوًا روسيًا لأوكرانيا في المستقبل شبه مستحيل في المستقبل: إنها آلات مدمرة وستعمل كرادع قوي. لابد أن المحارق الغربية تدق نوافذ الكرملين حتى نقطة الانهيار.
لقد قمت أنا والعديد من الآخرين بحملات منذ بداية هذه الحرب من أجل الغرب لمنح زيلينسكي وسائل عسكرية أكبر للسماح بإخراج القوات الروسية من الحدود الأوكرانية. بشكل محبط ، تأخرنا عندما كان يجب عليه إفراغ الرفوف.
تردد الغرب في إرسال الدبابات ، ثم رأى النور في النهاية. توجد الآن قوة كبيرة وقوية من دبابات ليوبارد 2 وتشالنجر 2 ، “تحاضن” خلسة في مكان ما في أوكرانيا على استعداد للانقضاض وإزاحة المهاجمين الروس الراسخين في الوقت والمكان الذي يختارونه. لقد أطلقت عدة جولات من تشالنجر 2 على هياكل الدبابات السوفيتية والنتائج ليست جيدة ، دعني أخبرك.
كان هناك أيضًا تحفظ مبكر بشأن منح أصول الدفاع الجوي – تم التغلب عليه مرة أخرى بعد عدة أسابيع من التأخير. وقد أثبتت هذه الأصول منذ ذلك الحين أنها حيوية في إسقاط الغالبية العظمى من الصواريخ التي تم إرسالها لقصف المدن الأوكرانية ، بما في ذلك صاروخ Kinzhal الذي يفوق سرعة الصوت والذي لا يمكن إيقافه.
ولا تنس المدفعية الدقيقة بعيدة المدى و HIMARS ، القادرة على ضرب مواقع القيادة والخدمات اللوجستية بعمق. كانت هذه الإجراءات ناجحة للغاية لدرجة أن الجنرال بروغوزين ، قائد المرتزقة المسرحي ، اضطر إلى تهديد الكرملين بالفرار من ساحة المعركة إذا لم يحصل على المزيد من الذخيرة.
لو تم منح المزيد من هذه الأصول لأوكرانيا في وقت قريب ، فقد تكون هذه الحرب قد انتهت بالفعل بانتصار أوكراني حاسم. والأهم من ذلك ، لو كانت كل هذه المعدات العسكرية متاحة لأوكرانيا في فبراير 2022 ، لما غزا بوتين. هذه الحقيقة هي أننا أزلنا أعيننا الجماعية عن الكرة ، بطريقة لا تختلف عن تجاهل الرئيس أوباما للخط الأحمر عندما استخدم الأسد الأسلحة الكيماوية ضد شعبه في سوريا. إن الفشل في إظهار يد قوية للطغاة والمستبدين يشجعهم فقط.
على الأقل الآن يدرك بوتين بشكل متزايد أن الغرب لا يزال حازمًا. لن تتمكن الأعمدة المدرعة الروسية أبدًا ، إذا تمكنت من إعادة بناء بعضها ، من العبور عبر الحدود. سيقابلهم كتيبة من طائرات F16 قبل أن يلتقطوا أي زخم.
لقد فشلت تهديدات بوتين النووية ، وفشلت هجماته البرية ، والآن أصبحت قوته الجوية أكثر عجزًا. يشير التاريخ إلى أن الطغاة الفاشلين لا يميلون إلى الاستمرار طويلاً في هذه الظروف.
العقيد هاميش دي بريتون جوردون هو القائد السابق لفوج الدبابات الملكي الأول.
هاميش دي بريتون جوردون هو مساهم منتظم في Telegraph’s ‘أوكرانيا: الأحدث‘ تدوين صوتي. مع أكثر من 27 مليون عملية تنزيل ، فهو مصدر الانتقال إلى رد الفعل المباشر والمراسلين الذين يقومون بإعداد التقارير على أرض الواقع. بإمكانك أن تستمع هنا
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.