تلعب جينات الشخص دورا أكبر بكثير في العمر المحتمل مما كان يعتقد سابقا، وفقا لدراسة جديدة كبرى نشرت يوم الخميس في مجلة ساينس.
وباستخدام بيانات من دراسات التوائم البشرية، توصل فريق دولي من الباحثين إلى استنتاج مفاده أن المساهمة الجينية في المدة التي من المحتمل أن نعيشها تصل إلى 55%.
هذه النتيجة الجديدة أعلى بشكل لافت للنظر من التقديرات السابقة، التي حسبت أن دور علم الوراثة في متوسط العمر يمكن أن يتراوح من 6% إلى 33%. من المحتمل أن يثير هذا الأمر فضول – وربما يخيب أمل – المجتمع سريع النمو من أصحاب النفوذ في مجال طول العمر ومن يصفون أنفسهم بالهاكرز البيولوجيين الذين يروجون لحياة أطول من خلال المكملات الغذائية وأنظمة الأدوية المخصصة.
قال مؤلفو الدراسة إنهم توصلوا إلى هذا الرقم المختلف تمامًا من خلال فصل ما أسموه الوفيات الخارجية (التي تُعرف بأنها الوفيات الناجمة عن عوامل خارجية مثل الحوادث وجرائم القتل والمخاطر البيئية والأمراض المعدية) والوفيات الداخلية (الوفيات الناجمة عن عوامل بيولوجية داخلية مثل الأمراض المرتبطة بالعمر والطفرات الجينية والتدهور العام للصحة مع تقدم العمر).
ومن خلال معالجة هاتين الفئتين من الوفيات بشكل منفصل، قال الباحثون إنهم تمكنوا من الحصول على تقدير أكثر دقة للعلاقة بين علم الوراثة وطول العمر. كما أنه يتطابق أيضًا مع النتائج المتعلقة بدور الجينات في السمات الفسيولوجية الرئيسية الأخرى: يُعتقد أن الطول وتوزيع الدهون في الجسم وبنية العضلات كلها عوامل وراثية بنسبة 50٪ على الأقل.
وقال مؤلف الدراسة الرئيسي بن شينهار، الذي يبحث في فيزياء الشيخوخة في معهد وايزمان للعلوم في رحوفوت بإسرائيل: “الرقم الذي حصلنا عليه لم يأتي من العدم”. “إذا نظرت إلى دراسات التوائم التي أجريت على أي شيء تقريبًا لدى البشر، فستحصل على 50%. وإذا نظرت إلى قابلية توريث سن بداية انقطاع الطمث، وهو انخفاض مرتبط بالعمر، فإن هذه النسبة تبلغ أيضًا حوالي 50%”.
ووصف مورتن شيبي كنودسن، الأستاذ المشارك في قسم الطب الخلوي والجزيئي بجامعة كوبنهاغن، النهج الجديد بأنه وسيلة “للقضاء على الضوضاء الخارجية” لكشف البيولوجيا الأساسية للشيخوخة. وقالت شيبي كنودسن، التي كتبت مقالة افتتاحية نُشرت جنبًا إلى جنب مع الدراسة، إنه من خلال النظر إلى الأنواع الأخرى، من الواضح بالفعل أن الجينات تلعب دورًا مهمًا في تحديد العمر.
“نحن نعيش [a maximum of] وأضاف: “120 عامًا، وخلية الخميرة تعيش 13 يومًا، وتعيش الحيتان مقوسة الرأس 200 عام. لذلك، نحن نعلم بالفعل أن جيناتنا قد وضعت حدًا لعمرنا، كما هو الحال الآن”. أعتقد أنه كان ينبغي على الناس أن يفكروا أكثر قليلاً في هذا الأمر لأنه لا يمكن أن يكون سلوكنا فقط”.
وحذر إريك فيردين، الرئيس والمدير التنفيذي لمعهد باك لأبحاث الشيخوخة في كاليفورنيا، والذي لم يشارك في الدراسة، من أن النهج الجديد الذي استخدمه الباحثون قد لا يكون واضحًا تمامًا. يمكن القول إن القابلية للمرض والوفاة بسبب عدوى مثل كوفيد أو الأنفلونزا يمكن اعتبارها وفيات جوهرية لأن هذا الضعف وراثي جزئيًا على الأقل.
قال فيردين: “نحن نعلم أن جيناتك تلعب دورًا هائلًا في كيفية استجابتك للعدوى”، واقترح أن تعديل التحليل قد يقلل قليلاً من المساهمة الجينية الواضحة في متوسط العمر.
وقال شينهار إن الباحثين أخذوا ذلك في الاعتبار وأعادوا تحليلهم، مع الأخذ في الاعتبار هذه المرة حقيقة أن التعرض للعدوى والسقوط يرتفع مع تقدمنا في السن. ولا تزال النتائج تكشف أن التركيب الجيني يساهم بحوالي 50% من متوسط العمر المتوقع.
وقال شينهار إن النتائج أكدت أهمية مواصلة البحث عن الجينات الرئيسية التي تمنح طول العمر، مشيرًا إلى دراسات أخرى أظهرت أن المعمرين على ما يبدو أقل عرضة للإصابة بالأمراض المزمنة مقارنة بالشخص العادي.
وقال: “من الواضح أن هؤلاء الأشخاص لا يشقون طريقهم إلى الرقم 100 فحسب”. “لا، لديهم جينات وقائية تحمي من أضرار التقدم في السن.”
وقال فيردين إن الدراسة الجديدة أكدت الأبحاث السابقة التي أظهرت أن الجينات الواقية يبدو أنها تلعب دورا حاسما بشكل خاص في حماية بعض الناس من أمراض القلب والأوعية الدموية. ومع ذلك، لم يتم اكتشاف سوى عدد قليل من المتغيرات الجينية المرتبطة بطول العمر، ولا سيما نسخ الجينات FOXO3، وAPOE، وSIRT6.
وأضاف أن “البحث لم يكن مثمرا للغاية”. “هناك جينات متعددة ثبت أنها مرتبطة بالشيخوخة، ولكن إذا قمت بدراسة العديد من المعمرين، فلن تجد هذه الجينات في كل منهم.”
وتابع فيردين: “بالنسبة لي، يشير هذا إلى أن الأمر يتعلق بتفاعل جينات متعددة مع بعضها البعض، والسؤال الرئيسي هو تحديد الأزواج أو الثلاثة توائم التي تتفاعل مع بعضها البعض”. [of gene variants] والتي تسفر عن طول العمر. إحدى الخطوات المهمة في محاولة القيام بذلك هي تحديد تسلسل جينومات أكبر عدد ممكن من المعمرين.
ويوافق شنهار على أن سر الحياة الطويلة من المرجح أن تمليه جينات متعددة تعمل جنبًا إلى جنب، وليس جين واحد “يحكمها جميعًا”.
ومع ذلك، في حين أن علم الوراثة قد يلعب دورًا أكبر في عمر الإنسان مما كان يُعتقد سابقًا، إلا أنه لا يمكن استبعاد نمط الحياة الصحي.
وقال فيردين: “الشيء المحبط في هذا الأمر هو أنه يجعل الناس يميلون إلى القدرية”. “لا يهم ما أقوم به. لماذا يجب أن أحاول أن أعيش حياة أفضل وألا أشرب الخمر وأمارس الرياضة إذا كانت الجينات تحددها بشكل أساسي؟”
وقال شنهار إنه يأمل ألا تكون هذه هي الوجبات الرئيسية. إذا كان علم الوراثة يملي 55% من متوسط العمر المتوقع لدينا، فهذا يعني أن نمط الحياة لا يزال يشكل نسبة 45% المتبقية، وهي نسبة ليست بالقليلة.
وقال: “إن رسالة ورقتنا ليست أن نمط الحياة وممارسة الرياضة والنظام الغذائي ليست مهمة”. “هذه ليست رسالتنا، على الإطلاق. حتى لو كانت الوراثة الخاصة بك تمنحك إمكانات أو نطاقًا معينًا لما سيكون عليه عمرك الطبيعي، اعتمادًا على نمط حياتك، فقد يتغير ذلك قليلاً بطريقة أو بأخرى. لذلك لا يزال الأمر مهمًا”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com