“ما رأيناه داخل بعض الكهوف كان صادمًا”

اكتشف العلماء “مستويات مثيرة للقلق” من البلاستيك وغيره من الحطام الذي صنعه الإنسان في أعماق الكهوف البحرية في البحر الأبيض المتوسط.

ماذا يحدث؟

أجرى مجموعة من الباحثين مسحاً شاملاً للنفايات البحرية داخل الكهوف الساحلية في جزيرة قبرص.

“لقد وجدنا حطامًا في كل كهف تمت دراسته، حيث يحتوي بعضها على وفرة تصل إلى 97 قطعة لكل متر مربع – وهي مستويات تتجاوز بكثير المستويات الموجودة عادة على الشواطئ المفتوحة، أو سطح البحر، أو قاع البحر”، حسبما ذكر اثنان من المؤلفين في مقالة Phys.org التي تلخص دراستهم المنشورة حديثًا.

وأوضحوا أن الكهوف البحرية تعمل بمثابة “فخاخ طبيعية”، حيث تتراكم الحطام البحري بهدوء.

وأضافوا “ما رأيناه داخل بعض الكهوف كان صادما”.

لماذا هذا مهم؟

تساعد هذه الدراسة في سد فجوة مهمة في فهم مدى التلوث البلاستيكي في المحيطات. وأشار الباحثون إلى أنه على الرغم من أن الكهوف البحرية غالبًا ما يتم تجاهلها في أبحاث القمامة البحرية، إلا أن هذه المساحات تعمل كملاذ آمن للعديد من الأنواع. على سبيل المثال، تُعرف العديد من الكهوف التي قام الفريق بمسحها بأنها مواقع استراحة وحضانة لفقمة الراهب في البحر الأبيض المتوسط، والتي وصفوها بأنها “واحدة من أكثر الثدييات البحرية المهددة بالانقراض في العالم”.

وأضافوا: “على الرغم من أنه لم يتم توثيق أي وفيات أو إصابات خطيرة لفقمات الراهب في البحر الأبيض المتوسط ​​حتى الآن، إلا أن الدراسات الحديثة أكدت بالفعل وجود مواد بلاستيكية دقيقة في الجهاز الهضمي لهذه الأنواع”.

وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة في أستراليا، يموت 100 ألف من الثدييات البحرية كل عام بعد تناول المواد البلاستيكية في المحيط أو الوقوع فيها.

وفي الوقت نفسه، يدرس العلماء تأثيرات المواد البلاستيكية الدقيقة – وهي شظايا صغيرة تنفصل عن المواد البلاستيكية الأكبر حجمًا أثناء تحللها – على صحة الإنسان. تم اكتشاف هذه القطع في الماء والغذاء والتربة والهواء، وقد تم ربطها حتى الآن بمخاوف صحية كبيرة مثل انخفاض تدفق الدم إلى الدماغ وسرطان الرئة.

ما الذي يتم فعله بشأن التلوث البلاستيكي؟

شيء واحد يمكننا جميعا القيام به للمساعدة في مكافحة الطاعون البلاستيكي هو استخدام كميات أقل منه. على سبيل المثال، فكر في شراء كوب قوي قابل لإعادة الاستخدام بدلاً من الاعتماد على المياه المعبأة في زجاجات والتي تأتي في عبوات بلاستيكية تستخدم لمرة واحدة. الإجراء المؤثر الآخر هو إحضار الحاوية الخاصة بك القابلة لإعادة الاستخدام لبقايا الطعام عند تناول الطعام بالخارج.

وفي الوقت نفسه، يدفع علماء دراسة الكهف لمزيد من البحث.

وذكروا أن “هذه مجرد البداية، ونحن بحاجة ماسة إلى مراقبة أوسع على مستوى البحر الأبيض المتوسط ​​لفهم مدى انتشار المشكلة حقًا”.

احصل على رسائل إخبارية مجانية من TCD للحصول على نصائح سهلة لتوفير المزيد وتقليل الهدر واتخاذ خيارات أكثر ذكاءً – واكسب ما يصل إلى 5000 دولار مقابل الترقيات النظيفة في Rewards Club الحصري لـ TCD.