رفعت هيئة تنظيم الطاقة في ملاوي أسعار البنزين والديزل بأكثر من 40%، وهي المرة الثانية التي ترتفع فيها تكاليف الوقود خلال أربعة أشهر.
وقالت هيئة تنظيم الطاقة في ملاوي (ميرا) في بيان لها يوم الثلاثاء إن نظام التسعير الثابت للحكومة السابقة كان “غير مستدام” وأدى إلى خسائر “كبيرة”.
ويحاول الرئيس بيتر موثاريكا، الذي عاد إلى السلطة العام الماضي، إنعاش اقتصاد مالاوي المتعثر.
ومع ذلك، قال معلقون محليون إن زيادة الوقود يوم الثلاثاء قد تضر بجهود الرئيس وتؤدي إلى تفاقم أزمة تكاليف المعيشة بالنسبة للعديد من الملاويين.
وقال تحالف المدافعين عن حقوق الإنسان، وهو جماعة مجتمع مدني في مالاوي، إن “الوقود ليس سلعة كمالية. وأي زيادة لها تأثير متتالي على تكاليف المعيشة”.
وقالت ميرا في بيانها إنها رفعت أسعار الديزل بنسبة 41.3% والبنزين بنسبة 41.9%.
ويعني هذا الارتفاع أنه منذ وصول موثاريكا إلى السلطة في أكتوبر، ارتفعت تكلفة البنزين والديزل بنسبة 95% و80% على التوالي.
وفي عهد الرئيس السابق لازاروس شاكويرا، كان نقص الوقود مصدرا رئيسيا للإحباط العام، حيث شكل سائقو السيارات طوابير طويلة ومتعرجة في محطات البنزين المستنفدة. ومع ذلك، تحسن العرض بشكل ملحوظ خلال الشهرين الماضيين.
وقالت ميرا إنها تعمل الآن بموجب “آلية التسعير التلقائي”، حيث تتغير أسعار البنزين والديزل بما يتماشى مع النفقات المرتبطة بشحن الوقود.
وفي أعقاب هذا الإعلان، تم بالفعل الإبلاغ عن زيادات حادة في أسعار النقل في معظم أنحاء البلاد. ومن المتوقع أيضًا أن ترتفع أسعار الخدمات والسلع الرئيسية الأخرى، مثل المواد الغذائية.
وكانت أسعار السلع قد بدأت بالفعل في الارتفاع بعد زيادة الوقود السابقة، والتي تم تنفيذها في أكتوبر، وزيادة ضريبة المبيعات هذا الشهر.
وقال داد تشينثامبي، القائم بأعمال الرئيس التنفيذي لشركة ميرا، إن الارتفاع في أسعار الوقود كان ضروريا “لضمان إمدادات الوقود المستدامة، وخدمات الكهرباء، والتحويل المناسب للرسوم لدعم صيانة الطرق ومشاريع كهربة الريف”.
وتحاول الحكومة أيضًا تحسين الأوضاع المالية للحكومة والتفاوض على حزمة جديدة من المساعدات من صندوق النقد الدولي.
عبر وسائل التواصل الاجتماعي وبرامج الاتصال الهاتفي الإذاعية، أعرب العديد من الملاويين عن خيبة أملهم من قرار ميرا، قائلين إنهم يتوقعون من إدارة موثاريكا أن تعمل على تحسين ظروف الناس وعدم تحقيق نفس النتائج الاقتصادية التي حققتها الحكومة السابقة.
[Getty Images/BBC]
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica