بقلم فيليب بلينكينسوب
بروكسل (رويترز) – أعطى سفراء الاتحاد الأوروبي موافقة مبدئية يوم الجمعة على توقيع أكبر اتفاق للتجارة الحرة على الإطلاق للتكتل مع مجموعة ميركوسور في أمريكا الجنوبية، بعد مرور أكثر من 25 عاما على بدء المفاوضات وبعد أشهر من المشاحنات لتأمين دعم الدول الأعضاء الرئيسية، وفقا لثلاثة دبلوماسيين ومصادر في الاتحاد الأوروبي.
وتقول المفوضية الأوروبية، التي اختتمت المفاوضات قبل عام، ودول مثل ألمانيا وإسبانيا، إنها جزء حيوي من حملة الاتحاد الأوروبي لفتح أسواق جديدة لتعويض الأعمال المفقودة بسبب التعريفات الأمريكية وتقليل الاعتماد على الصين من خلال تأمين الوصول إلى المعادن الحيوية.
ويقول المعارضون وعلى رأسهم فرنسا، أكبر منتج زراعي في الاتحاد الأوروبي، إن الاتفاق سيزيد واردات المنتجات الغذائية الرخيصة، بما في ذلك لحوم البقر والدواجن والسكر، مما سيقوض المزارعين المحليين. نظم المزارعون احتجاجات في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي، وأغلقوا الطرق السريعة الفرنسية والبلجيكية ونظموا مسيرة في بولندا يوم الجمعة.
وقالت مصادر الاتحاد الأوروبي ودبلوماسيون إن سفراء الدول الأعضاء الـ 27 في الاتحاد الأوروبي أشاروا إلى مواقف حكوماتهم يوم الجمعة حيث صوتت 15 دولة على الأقل تمثل 65٪ من إجمالي سكان الكتلة لصالح الموافقة، كما هو مطلوب للموافقة. ومنحت عواصم الاتحاد الأوروبي مهلة حتى الساعة الخامسة مساء بتوقيت بروكسل (1600 بتوقيت جرينتش) لتقديم تأكيد كتابي لأصواتها.
وسيمهد هذا الطريق أمام رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين لتوقيع الاتفاقية مع شركاء ميركوسور – الأرجنتين والبرازيل وباراجواي وأوروغواي – ربما في وقت مبكر من الأسبوع المقبل. وسيحتاج البرلمان الأوروبي أيضًا إلى الموافقة على الاتفاقية قبل أن تدخل حيز التنفيذ.
فرنسا تقول أن المعركة لم تنته بعد
وستكون اتفاقية التجارة الحرة هي الأكبر في الاتحاد الأوروبي من حيث خفض الرسوم الجمركية، حيث ستزيل 4 مليارات يورو (4.66 مليار دولار) من الرسوم الجمركية على صادراتها. وتفرض دول ميركوسور تعريفات جمركية مرتفعة، مثل 35% على قطع غيار السيارات، و28% على منتجات الألبان، و27% على النبيذ.
ويأمل الاتحاد الأوروبي وميركوسور في توسيع تجارة السلع المقسمة بالتساوي بقيمة 111 مليار يورو في عام 2024. وتهيمن على صادرات الاتحاد الأوروبي الآلات والمواد الكيميائية ومعدات النقل، وتركز ميركوسور على المنتجات الزراعية والمعادن واللب والورق.
ولكسب المتشككين في الصفقة، وضعت المفوضية الأوروبية ضمانات يمكنها تعليق واردات المنتجات الزراعية الحساسة. فقد عززت الضوابط على الواردات، وخاصة فيما يتعلق ببقايا المبيدات الحشرية، وأنشأت صندوقاً للأزمات، وعجلت بتقديم الدعم للمزارعين، وتعهدت بخفض رسوم الاستيراد على الأسمدة.
ولم تكن التنازلات كافية لكسب بولندا أو فرنسا، لكن إيطاليا تحولت من “لا” في ديسمبر/كانون الأول إلى “نعم” يوم الجمعة، وفقًا لأحد دبلوماسيي الاتحاد الأوروبي.